Дальше мы решили двигаться по твёрдой поверхности. Но теперь хоть знаю, что в этом разломе есть рогохвосты. Обычно они прячутся в скалах, но и в песке неплохо себя чувствуют.

Других монстров Кусь не обнаружил, зато заметил старые руины, в километре от нас. К ним мы и отправились. Химера там вряд ли будет, но могут быть древние артефакты. Очень ценные и полезные.

После боя Зиро дал мне немного отдохнуть от своей болтовни, но уже через десять минут продолжил.

— Ого, а что это за руины? Откуда они тут? Здесь здания были? В мире химер разве есть люди?

— Слушай, я не знаю. Кроме руин столетней давности люди тут ничего не находили.

— Но кто-то же их построил! И откуда артефакты берутся? Это остатки древней цивилизации?

— Зиро, хватит болтать. Я не знаю… — буркнул я раздражённо. — Кусь, проверь обстановку.

Квазит взлетел в воздух и облетел руины со всех сторон.

— Чисто, — доложил он.

— Как войдем в здание — ничего не трогай. Шагай точно по моим следам. И не шуми! — приказал я напарнику.

— Да понял я, понял. Тут и пёрднуть, походу, нельзя…

— А я думаю, чё воздух тухлый такой…

Мы приблизились к руинам некогда огромного и величественного здания. Я бы даже сказал, городу. Но первое здание всё же стояло особняком. С него мы и начали.

Здание выглядело очень старым. По меньшей мере, тысячелетним. Это одновременно и захватывало дух, и пугало.

— Охренеть… Кто это всё строил? — нарушил тишину Зиро.

— Помолчи, здесь могут быть химеры.

— Огненные? — уточнил он.

— Может, и огненные. Но химеры — это общее название всех тварей в таких разломах.

— Я читал, что они любят прятаться в скалах или ещё где-то… Думаю, руины…

— Тихо, — рявкнул я.

Парень даже замер, решив, что я кого-то услышал. Но я просто хотел хоть несколько минут побыть в тишине. И зачем я его взял? Хотя танк мне нужен, конечно… Но у этого рот не закрывается вообще.

Мы осторожно пробирались между разрушенных колонн и стен. Песок, покрывший напольные блоки, приглушал звуки и это делало наше передвижение тихим. Но и врагов услышать в этом месте будет сложнее.

Сконцентрировал своё усиление на слухе и зрении. Кроме завывания ветра и взмахов крыльев квазита ничего не услышал.

После минутной стоянки мы двинулись дальше. Квазит полетел на разведку целого комплекса зданий или даже города, состоявшего из сплошной застройки. Вскоре я обнаружил на песке следы. Увидев, уже раскрывшийся рот Зиро, жестом приказал ему молчать. Приготовил стрелу и медленно пошёл по направлению следов. Сам след различить было сложно, но вмятина в передней части и насыпь в задней четко указывали направление.

Мы перебрались через упавшую колонну, перекрывающую путь, и тут я заметил картину, вогнавшую меня в ступор.

Под ветхой крышей над полусъеденной тушей нависала огромная сколопендра. Длиной, наверное, метров десять. Хитиновые пластины покрывали её спину и брюхо, а бронированные острые лапы хаотично подрагивали, видимо, от возбуждения, когда тварь откусывала очередной кусок от своей жертвы.

— Ух… — тихо выдохнул Зиро, как только спустился с колонны и рассмотрел эту мерзопакостную тварь, занятую трапезой.

Этот вздох сколопендра услышала и резко повернула свою отвратительную голову в нашу сторону.

Вот почему… почему из сотни различных тварей, нам попалось именно огромное насекомое? Почему не ящерица, не грифон какой-нибудь или даже песчаный червь. Насекомое!

— Чё делать? — прямо спросил Зиро.

Но я ничего не мог с собой поделать…

— Ой-ой… — послышался над нами голос квазита.

Он влетел в дыру в потолке и только сейчас заметил сколопендру. А она заметила его. И хоть демон был на высоте пяти метров над ней, тварь, быстро перебирая лапами, забралась на колонну и едва не схватила Куся.

— Артём! Артём, какая тактика? Почему ты молчишь? — начал паниковать Зеро.

— Он боится насекомых! — ответил за меня квазит, стараясь увести химеру подальше от нас.

И первое время у него даже получалось, но устав преследовать слишком шуструю летающую добычу, сколопендра снова переключилась на нас.

— Артём, блин! — заорал Зиро и отвесил мне пощёчину.

В железных перчатках его ладонь ощущалась как кулак. Я быстро пришёл в себя, но фобия никуда не делась.

— Беги, — посоветовал я и снова забрался на упавшую колонну.