Последнюю фразу Артём произнёс так, что пассажиры яхты принялись ёжиться и отступать в сторону, чтобы избежать попадания ему на глаза. Словно им было чего опасаться. Освобождённые же рабы заметно оживились, начав переглядываться и оглядывать парня с заметным интересом. Услышанное явно вселило в них некоторую веру в своё будущее.

Как и было обещано, один из рейдеров отремонтировали через три дня после того памятного разговора. Едва только управляющий искин корабля под управлением Доки сделал пробный перелёт и прыжок в соседнюю систему, все пассажиры и члены экипажа яхты были переведены на уже готовое судно. Артём, помня своё обещание, приказал загрузить на него всё необходимое из расчёта двух месяцев автономного полёта полсотни разумных. И едва только вся суета с перевозкой закончилась, парень, присев в кресло командира корабля, с интересом уставился на обзорный монитор.

– Что ты хочешь там увидеть? – возникая рядом, поинтересовался Дока.

– Стало интересно, сразу тот сноб на свою яхту кинется или подождёт, – усмехнулся парень, принимая от стюарда чашку с кофе.

– А какая разница? – удивился Дока. – Всё равно он там ничего интересного не увидит.

– Объясни, – потребовал Артём, разворачиваясь к голограмме всем телом.

– Кофр из его тайника я вычистил, а вместо прежнего содержимого сунул десяток старых отработанных картриджей. Так что тайник внешне не обнаружен, – пожав плечами, ехидно усмехнулся искин. – Даже сажей от плазменного заряда стену рядом присыпали.

– Дока, я тебя не узнаю. Ты как вообще до такой авантюры додумался? – растерялся парень, не веря собственным ушам.

– Ты не всё знаешь, Тёма, – помолчав, тихо ответил Дока. – Сначала я и не думал затевать что-то подобное. Для меня все они были просто очередными спасёнными. Сколько их уже было? Но после первого же спора я решил проверить их по базам полиции.

– И что? – заинтересовался Артём.

– Твоя интуиция тебя не обманула. Этот тип – один из глав правления гражданскими планетарными службами. Его подозревали в торговле людьми, но доказать так ничего и не смогли. Подростки из приютов просто уезжали в другие сектора на работу и по пути пропадали.

– И много было таких случаев? – мрачно уточнил Артём, катнув желваки на скулах.

– В полиции зарегистрировано шесть нападений. Знаешь, какова общая сумма на взятых у него чипах?

– И?..

– Сорок миллионов кредитов. Про наличность я и не вспоминаю.

– Получается, продавая пиратам данные о маршруте полётов детей, он получал деньги только чипами? – уточнил Артём, мрачнея с каждой минутой все больше.

– Хитрый подонок, – кивнул Дока.

– А ты, значит, решил ударить его по самому дорогому, – усмехнулся парень с мрачной иронией.

В ответ Дока только развёл руками.

– Молодец. А остальные кто? И кстати, кому именно принадлежит яхта?

– Яхту он успел купить за несколько месяцев до нападения. Похоже, готовился уйти на покой и зажить в своё удовольствие где-то в другом секторе. Остальные – местная элита.

– К пиратам отношение имеют?

– Таких данных нет. Кстати, очень примечательно, что на яхте обнаружился только тайник хозяина.

Все остальные везли свои ценности с собой и перебрались к нам с ними. И с ними же ушли.

– Отследил по камерам?

– Ну не оставлять же посторонних без присмотра.

– Согласен, – рассмеялся Артём, кивая.

– О, вот и первый манёвр на новом судне, – кивнул Дока, указывая на монитор. – Как и ожидалось, пытаются состыковаться с яхтой.

– У них хороший пилот. Подошёл аккуратно, – одобрительно кивнул парень.

– У него большой стаж.

– Есть, состыковались. Интересно, как он собирается попасть на яхту? В комбезе? Скафандров у них точно нет.

– Ну, лётный комбез способен выдержать такой выход, – пожал Дока плечами. – Их для того и создавали. А с обслуживанием после справится любой технический дроид. Одного мне пришлось им восстановить.

– Думаю, рисковать он не станет. Отправит дроида вскрыть тайник и принести кофр, – подумав, высказался Артём. – Не тот характер, чтобы пойти хоть на малейший риск.

– Согласен, – помолчав, кивнул искин. – Психо-профиль указывает именно на такое развитие событий.

– Как долго твои железяки ещё будут возиться с разборкой? – поинтересовался Артём, отвернувшись от монитора.

– Ещё неделю. Эти три судна появились не вовремя, – вздохнул Дока.

– А стоит ли теперь возиться? – задумчиво протянул парень. – Денег у нас и так больше чем нужно. Особенно теперь. Так чего возиться? А надо будет, вернёмся к этой теме.

– Потерпи, Тёма. Продажа металлов это не только заработок, но ещё и помощь тем, кто не хочет становиться пиратом и пытается продолжать честную жизнь. Не забывай, что шахтёров почти не осталось, а про всякие верфи и перерабатывающие металлургические комбинаты я и не вспоминаю. Основная их часть была расположена на границе центральных миров. Что там теперь, не мне тебе рассказывать.

– Хочешь сказать, их вообще не осталось? – не понял Артём.

– По информации из сети, на данный момент действуют только три. Один в республике корпораций. Второй – в империи Аратран, ещё один где-то на границе сатрапии Никар. Продавать свою продукцию эти государства на сторону не собираются. Наоборот, скупают всё, до чего только могут дотянуться.