— Да, ещё одна, — кивнул нехотя Вайрин.

— Ладно, сейчас…

Уже через десять минут они садились в экипаж, который помчался по заметно опустевшим к вечеру улицам.

— Что известно по жертве? — сразу поинтересовался Кондрат.

— Девушка. Пока не опознали.

— Мне нужен будет доступ к другим делам.

— Теперь это не будет проблемой. С этой бумажкой. Знаешь, глядишь, и так скоро станешь сам сыщиком. Ну, если справишься с этим.

Кондрат задумался. Вернуться в детективы и вновь работать с привычным графиком? А смысл? Если сейчас у него есть своё дело, которое неплохо приносит денег, а разрешение на консультирование стражей правопорядка, даёт право участвовать и в официальных делах, зачем себя ограничивать?

Надо будет подумать об этом на днях.

Экипаж подпрыгнул на каком-то булыжнике, съезжая с главных мостовых на грунтовую дорогу. В открытое окно подул остывающий после знойного дня ветер вместе с запахами природы, которая раскинулась за городом.

— Её нашли в лесу?

— Да, южный.

— Это не южный отдел должен заниматься? — уточнил Кондрат.

— Первое убийство было у нас на севере, поэтому дело остаётся у нас, — вздохнул Вайрин.

Вскоре они остановились на обочине. Здесь уже стояли экипажи и повозки стражей правопорядка. Людей тоже хватало, они толпились около опушки, некоторые бродили среди деревьев, выискивая улики.

Когда их экипаж остановился, навстречу вышли сразу двое стражей правопорядка. Вайрин первым, показав значок.

— Старший сыщик Легрериан. Этот человек — консультант стражей правопорядка северного отдела Кондрат Брилль. Вот его разрешение.

Он протянул им лист, но те лишь скользнули взглядом по документу, после чего расступились.

— Эти журналисты ещё не приезжали? — уточнил Вайрин

— Нет.

— Отлично. Если приедут, не давайте им зайти в лес с другой стороны.

— Мы окружили место по периметру.

— Отлично.

Вайрин явно освоился. Говорил спокойно, уверенно, как и положено человеку его положения. Вместе они вошли в лес, двигаясь среди цепляющихся за одежду кустов и высокой травы. Повсюду виднелись огни масленых ламп, словно светлячки в сумерках, но больше всего выделялось именно место преступления. Его освещали большие масленые лампы с рефлекторами, которые направляли свет в одно место.

На тело. Или то, что от него осталось.

— Раз от раза всё хуже… — поморщился Вайрин. — Как такого называть человеком после этого?

— С холодным рассудком, — ответил Кондрат.

Они подошли к месту, где уже обследовали округу другие сотрудники стражей правопорядка. Двое были явно детективы, а вот третий относился к местному варианту судмедэксперта — он внимательно разглядывал тело, явно не чураясь такой работы, когда остальные старались даже не смотреть в ту сторону.

— Здоров, — кивнул Вайрин и указал на Кондрата. — Это наш консультант Кондрат Брилль. Я рассказывал о нём.

Оба пожали ему руку. Один детектив был возрастом с самого Кондрата, только имел длинную бороду. Второй лет тридцати с лёгкой щетиной и пренебрежительным взглядом.

— Кондрат, это детективы Вантувер и Яклев. Мы работаем над этим делом.

— Да, только не мешайся под ногами, договорились? ­— бросил тот, что был моложе, Яклев, и пошёл вновь разглядывать землю.

Его старший товарищ оказался более доброжелательным.

— Вайрин рассказывал мне о вас. Говорит, что вы помогали ему в паре дел. Работали раньше сыщиком?

— Да, отслужил двадцать четыре года в сыщиках.

— Где именно?

— Частная практика, — соврал тот не моргнув глазом.

— Частная практика? — детектив Вантувер даже удивился. — Ну… как бы то ни было, может свежий взгляд нам пригодится.

По его интонациям было понятно, что он не возлагал больших надежд на Кондрата. Но того это не сильно заботило. Здесь он, чтобы помочь Вайрину, плюс из-за собственного интереса к делу. Всё же искать убийц — это как складывать пазл или отгадывать загадку. То немногое, что приносило Кондрату удовлетворение.

Хотя он бы обошёлся, конечно, без подобных… расправ над жертвами.

На девушку, а вернее на то, что от неё осталось было больно смотреть, и не удивительно, что многие отводили взгляд от тела.

Неизвестные или неизвестный буквально распяли её между деревьями. Привязали руки за верёвки и растянули между двух стволов, будто специально на всеобщее обозрение. Грудная клетка и брюшная полость были вскрыты, внутренностей он не видел. Рёбра торчали наружу, как лепестки цветка.

На спине, судя по всему, тоже сняли кожу и расправили её, как крылья. Когда Кондрат обошёл тело, увидел, что эти крылья держатся на металлических штырьках, поддерживающих их форму. Человек словно пытался изобразить своё видение ангела.