Кив: — Нужно ускориться. Я засёк какую-то искру на горизонте. К сожалению, даже твоего усовершенствованного зрения не хватает, чтобы определить, что это такое.

Виктор: — Это точно не та бронзовая птица, которую ты недавно принял за самолёт?

Кив: — Ну, ошибся! С кем не бывает! Да и птиц таких размеров мы не видели. Уж драконы здесь точно не обитают. По крайней мере, мы их не встречали.

Виктор подключил резервы жизненной силы. Длина и частота прыжков человека увеличилась. Песчаная дорога бесконечной лентой стелилась под ногами.

Виктор: — Ну и где твоя искра?

Кив: — Не ёрничай, есть предел даже наших чувствительных сканеров. Чудо, что я вообще что-то засёк. Вектор движения был направлен в джунгли. Может, стоит поискать там. Местная живность выдаст присутствие чужаков.

Скорость движения через заросли сильно упала. Как назло, вблизи не нашлось русла ручья, чтобы облегчить путешествие, а для поиска другого удобного прохода среди зарослей пришлось бы затратить некоторое время. Звериные тропы в джунглях — не самый быстрый способ передвижения, но другого пути не было. Ломиться сквозь чащу — вообще глупо.

Наконец, удача улыбнулась магу.

Кив: — Я же говорил, что здесь должны обитать аборигены.

Виктор: — Хм… Этот малец никак на множественное число не тянет.

Кив: — Не мог же парнишка сам по себе появиться среди зарослей. Откуда у тебя столько желчи?

Виктор: — Накопилось, пока по джунглям путешествовал. К тому же мы здесь появились самым божественным образом.

Кив: — Смотри-смотри, он тоже пытается управлять телом. Плотность кожи быстро увеличивается, да и костяк укрепляется. На пальцах даже когти появились.

Виктор: — Только что-то у него это плоховато получается. Слишком медленно. Так-так… нет… не пойму. Каналы жизни развиты как у мага, и это в таком-то возрасте, а контроль за энергией никудышний? Что-то здесь не так. Как мальчишка вообще добрался до этой поляны? Зверушки должны были сожрать его ещё на подходе.

Кив: — Это точно… не так. Обрати внимание вон на ту ветку. Что видишь?

Виктор: — Ха… а ведь это какое-то летающее средство скрытого наблюдения. Вооружения в устройстве не вижу. Кому-то хочется посмотреть, как здешние тварюшки с мальцом расправятся.

Кив: — А ты говорил, что здесь нет цивилизации. Штука-то на антигравитационном приводе работает.

Виктор: — Что-то не похоже это на нормальное человеческое общество. Вот так просто взять и отправить ребёнка на смерть? Нехорошо.

Кив: — Хм… Это же люди. От них всего можно ожидать. Может, они так здесь казни устраивают.

Виктор: — Судить ребёнка? Извращенцы.

Кив: — Однако гарантирую, что спасателей вблизи нет. Я бы засёк. Та смотрелка не способна защитить мальчишку. Сейчас подземный червяк вылезет на поверхность и сожрёт парнишку. Уплотнённой кожи будет недостаточно для выживания, да и размерчик тварюшки совсем неподходящий для ребёнка. Он же у неё в пасти легко поместится. Аборигена надо спасать. Боюсь, потом за его останками никто не прибудет, из-за их отсутствия, а нам он нужнее в целости и сохранности.

Виктор: — Только из-за этого? И почему ты так людей не любишь?

Кив: — А за что их любить? Злые. Неуживчивые. Тупые, в конце концов.

Виктор: — И я тупой?

Кив: — Хм… ладно… не так выразился. Не придирайся к словам. Встречаются и среди вас хорошие… экземпляры. Кстати, давно пора отделять себя от человечества. Мы с тобой не просто маги. Мы другие. Мы даже не локи. Да и от древних богов отличаемся. В общем, оставим спор на другое время. Пора вмешаться.

Виктор: — Займись наблюдательным устройством. Здесь им не театр.

Кив: — Подбежишь ближе, разделаюсь с ним. К сожалению, чтобы дотянуться отсюда, длины жгута жизни не хватит, а сбить его из пращи густые ветки не позволяют. Так что твоё вмешательство будет обязательно обнаружено.

Виктор: — Ничего. Прятаться я не собираюсь. В любом случае тем или иным способом нужно добраться до цивилизации.