— Да, что ж, мы дали обещание, Фрей, — вздыхаю я, нахмурив брови и оглядываясь на вечеринку в саду, проходящую на лужайке в поместье Килдэр. — Обещание, которое мы нарушаем прямо сейчас.

— Уф, — стонет Фрейя мне в ухо. — Что за ужасные эмоции я испытываю?

— Думаю, что слово, которое ты ищешь, — это чувство вины.

— Хм… — размышляет она. — Нет, я так не думаю. Даже не уверена, что означает это слово.

Усмехаюсь, но затем моя улыбка исчезает. Мы действительно не должны больше этим заниматься. И я не имею в виду наши тайные проникновения на частные вечеринки.

Многие годы мы с Фрейей были предоставлены сами себе. Воровали, чтобы выжить, а затем совершенствовали свои навыки, стремясь к большему, чем просто «выжить». И вот однажды наша группа из двух человек превратилась в группу из трех, когда пути пересеклись с Дамианом.

Дамиан, чей дядя Кир Николаев возглавляет организацию «Николаевская братва», помог нам с Фрейей перейти из младшей лиги в высшую. У Дамиана были связи и влияние в мире криминальной элиты. И он был таким же любителем острых ощущений, как и мы с Фрейей.

Тем не менее, мотивы нашего воровства немного различаются. Мы с Фрейей воруем ради денег и потому, что нам нравится бросать вызов.

Дамиану же нравится причинять боль людям, когда он считает, что они этого заслуживают.

Какое-то время мы трое почти наверняка были на пути к тому, чтобы перейти дорогу не тому человеку или откусить гораздо больше, чем могли прожевать. Именно тогда Кир вмешался и спас нас от неминуемого тюремного заключения или ужасной смерти, дав всем возможность начать все сначала.

Красивый, харизматичный и влиятельный Кир Николаев стал, по сути, нашим приёмным отцом или, по крайней мере, нашим крутым молодым дядей. Он был первым, кто увидел во мне нечто большее, чем просто дерзкую воровку, которой есть что доказывать, и первым, кто увидел во Фрейе нечто большее, чем ходячий средний палец.

Хотя «Николаевская братва», очевидно, является преступной организацией, она также активно работает в легальном мире бизнеса. И именно там мы с Фрейей работаем в наши дни. Кир увидел, что я умею очаровывать, лгать и манипулировать людьми, чтобы проникать туда, куда мне не следует, и забирать то, что мне не принадлежит, и подтолкнул меня в новом направлении: поглощение корпораций.

Теперь я занимаюсь этим для него. Та стерва, которая входит в переговорную с оружием наготове и находит любое слабое место, чтобы заключить сделку. Мне по-прежнему приходится пачкать руки? Ну конечно. Но я не взламываю сейфы и не угоняю машины, как раньше.

Ну, по большей части нет.

И в эти дни, когда я всё-таки прибегаю к своим старым трюкам, меня мучает чувство вины. Не за саму кражу. А за то, что нарушаю своё обещание, данное человеку, который дал мне второй шанс в жизни.

Итак, для тех, кто ведёт подсчёты: я, во-первых, врываюсь на вечеринку, на которую меня не приглашали. Во-вторых, собираюсь ограбить эту вечеринку. И в-третьих, нарушаю обещание, данное человеку, который, по сути, мой приёмный дядя.

О, и если уж придираться, то после Дня труда я буду носить белое.

— Теперь я буду вести себя тихо, — бормочу, убирая пудреницу и поворачиваясь обратно к вечеринке. Я покачиваю бедрами, натягивая облегающее белое коктейльное платье.

Это совершенно не в моем стиле. Я вообще почти не ношу платьев, не говоря уже о таких обтягивающих «сексуальных» моделях, как эта. Больше люблю джинсы. Или, когда я одеваюсь сногсшибательно за одним из столов переговоров Кира, я надеваю стильную юбку-карандаш с жакетом в тон. Но даже в этом случае чаще всего это брючный костюм.

Начинаю пробираться к огромному, просторному дому, стиснув зубы и борясь с желанием потянуться назад и вытащить из задницы трусы.

Платье необходимо для того, чтобы не выделяться из толпы. К сожалению, оно также достаточно плотное, чтобы ограничить приток крови к моим ногам, а это значит, что обычное удобное нижнее белье, которое я предпочитаю носить, сегодня вечером не подходит. Вместо этого я имею дело со стрингами, которые, черт возьми, никогда не ношу.

— Как тебе зубная нить для задницы? — Фрейя хихикает мне в ухо, словно читая мысли.

Я уже пробираюсь сквозь толпу гостей, поэтому не могу ответить чем-то резким и вульгарным, но делаю вид, что поправляю волосы, подняв палец перед очками.

Средний палец.

Фрейя смеётся.

— Ладно, ладно. Больше не буду отвлекать. Не могла бы ты ещё раз взглянуть на великолепную задницу Ареса Дракоса, прежде чем я… чёрт возьми.

Я быстро снимаю очки, аккуратно складываю их и убираю в сумочку. Они мне не понадобятся, пока мы не доберёмся до сейфа, а Фрейе нужно видеть, чтобы пройти через электронный замок.