Что ж, это интересно и неожиданно.

— Когда ваша дочь подходит к моему будущему мужу и предлагает ему сексуальные услуги в обмен на согласие с его деловыми предложениями, я считаю это крайне неуважительным. Не только по отношению ко мне, но и к моему жениху. И уж точно по отношению к Соте-сан… Вы не согласны?

Мацуи хмурится, и можно почти услышать, как в его голове роятся мысли, пока он пытается найти ответ. Однако прежде чем он успевает ответить, Анника внезапно улыбается ему со странным выражением лица.

— Мистер Аки, вам нравится Париж?

Он хмурится, переводя взгляд с меня на Аннику, а затем снова на меня. — Простите?

— Париж, мистер Аки. Город. Вам нравится его посещать?

Он откашливается, нервно оглядываясь по сторонам.

— Я, э-э, боюсь, никогда там не был.

— Да ладно вам! — широко улыбается она, пристально глядя на него. — Это совсем не так! — смеётся Анника.

Мацуи неловко откашливается. — Мисс Бранкович, уверяю вас, я никогда…

— Вы не любите этот город? В частности, улицу Верон?

Краска отливает от лица Мацуи так быстро, словно кто-то открыл слив в ванне. Его глаза расширяются, рот открывается от ужаса, написанного на его лице.

А Анника просто улыбается.

— Что ж… Может быть, я ошибаюсь, — говорит она, небрежно пожимая плечами. Она смотрит Мацуи прямо в глаза и делает шаг вперёд. — В любом случае, я думаю, вам стоит прямо сейчас согласиться с новыми условиями моего жениха. Вы согласны?

Мацуи молчит, его челюсть всё ещё отвисла. Он поворачивается ко мне, смертельно бледный, и наконец-то берёт себя в руки, с трудом сглатывая.

— Да, я думаю… — он снова сглатывает, глядя на меня. — Я считаю, это мудрое решение для всех.

— Полностью согласна! — радостно восклицает Анника.

Мацуи поворачивается ко мне, неловко откашливается и, избегая моего взгляда, чопорно кланяется.

— Я согласен на все новые условия, выдвинутые вами, Кензо-сан. И немедленно прекращу руководить своими девочками.

— Благодарю вас, Мацуи, — рычу я. — Я с нетерпением ожидаю продолжения наших плодотворных деловых отношений.

— Конечно, Кензо-сан, — бормочет он, снова низко кланяясь, прежде чем боязливо взглянуть на Аннику и скрыться в толпе.

Я поворачиваюсь, чтобы взглянуть на Аннику.

— Что это, черт возьми, было?

— Спасибо, Анника! — напевает она. — Ты так хороша в своём деле, Анника. Не думаю, что смог бы сделать это без тебя, Анника!

Я пристально смотрю на неё.

— Ты закончила?

Она ухмыляется, хлопает меня по груди и поворачивается, чтобы уйти.

— Придерживайся меня, Кензо, — бросает она через плечо. — Может быть, чему-нибудь научишься.

8

АННИКА

Заткнись, Кензо.

В фильме «Хранители» есть знаменитая сцена, где одного из персонажей, линчевателя по имени Роршах, сажают в тюрьму. Сначала другие заключённые думают, что он лёгкая мишень, ведь он одиночка и к тому же невысокого роста. Но затем он избивает до полусмерти огромного заключённого.

После этого Роршах поворачивается к другим заключённым и говорит им, что он не с ними. Они привязаны к нему.

Вот как я думаю о своей предстоящей свадьбе с Кензо. Возможно, нас заставят быть вместе. Но это не я окажусь в ловушке с ним. Это он будет в ловушке со мной.

И поверь мне, он ещё пожалеет, что позволил этому зайти так далеко.

Я потягиваю шампанское, довольная тем, что одновременно и отшила Кензо, и сделала для него кое-что с точки зрения бизнеса, чего он сам не смог бы добиться.

Когда я увидела Мацуи здесь, сразу поняла, что где-то видела его. Просто мне потребовалась минута, чтобы вспомнить, где и когда. Примерно год назад я искала компромат на генерального директора компании, которую Кир… агрессивно преследовал. Это часть моей работы: если переговоры заходят в тупик или срываются, я нахожу другие, «творческие» способы мотивировать кого-то продать или согласиться на условия.

То есть шантажировать.

Я проследила за этим конкретным генеральным директором до Парижа, а затем до его шикарного старинного дома на улице Верон, в районе Пигаль, недалеко от Монмартра.

Генеральный директор был женат на женщине и очень моногамен. И всё же дом, который он посещал, был чем-то вроде элитного борделя, специализирующегося на очень молодых и красивых мужчинах.

Излишне говорить, что после того, как увидела, что он посетил это место четыре раза за пять дней, я получила именно то, что хотела, в результате переговоров. Но у меня также довольно хорошая память. И в течение этой пятидневной слежки в тот дом заходили ещё несколько исключительно важных на вид мужчин.