Я была на занятии «Изучение рун», когда из портала в аудиторию явился ректор. Его лицо не выражало каких-либо эмоций, что заставило меня волноваться.

— Что случилось? — поинтересовалась я, перед тем как зайти в портал.

— Ваш отец приехал и требует вашего присутствия.

Моё сердце с грохотом упало вниз. Я замерла, но под лёгкий толчок в спину, продолжила идти. Нет, только бы он не был против моего поступления. Я понимала, что рано или поздно мой отец явится в академию, но хотелось как можно дольше с ним не встречаться.

— Здравствуй, отец. — поприветствовала я, появившись в кабинете, но тут же исправилась, увидев ещё две неизвестные мне фигуры. — Здравствуйте.

Отец сидел в кресле и держал в руках пергамент. При моём появлении, он встал и приобнял меня.

— Я рад, что ты на боевом факультете, — прошептал он мне на ухо так, чтобы нас никто не услышал.

Я благодарно улыбнулась, вглядываясь в жёсткие, но в тоже время любящие, черты лица отца. Внешне он старался быть для окружающих холодным, но если посмотреть в его хитрые глаза, то можно увидеть истинные эмоции некроманта.

Вот и в кабинете он пытался скрыть от меня беспокойство, но глаза никогда не врут. Договорив, он вернулся к незаконченному чтению бумаги, а я медленно подошла к столу.

Решила осмотреть присутствующих.

Ректор напряжённо сидел в своём кресле и не сводил с нас глаз. Впрочем, не он один.

У окна стоял высокий, чуть сутулый мужчина с небольшой сединой на коротких блондинистых волосах в чёрной мантии. Маг был в кожанных перчатках, поверх которых на среднем пальце сверкал перстень с голубым камнем, и опирался на трость расписанную магическими знаками. Его холодный оценивающий взгляд, от которого мороз по коже, остановился на мне. Я поспешила отвести внимание на другого, что подпирал собой стену.

Парень внешне был сильно похож на Николоса, что я чуть не приняла его за него. Лишь короткая стрижка и серая форма факультета целителей, что свободно лежала на нём, чуть облигая руки и плечи, показывали мне, что это не Николас. А ещё взгляд жёсткий и леденящий душу. Добровольно я бы не рискнула с ним оставаться в одном помещении.

— Дочка, позволь представить тебе графа ира Таорана Ангрель и его старшего сына ира Арни. — указал по очереди на магов отец.

Оба приветственно кивнули.

Я закусила губу ничего не понимая и совершенно не была готова к тому, что произойдёт дальше.

Мужчина, прихрамывая на левую ногу подошёл к столу и положил жёлтый лист на стол.

— Арни, подойди, пожалуйста. — прохрипел маг.

Парень скривился и надменно подошёл. Фи! Тоже мне графский сыночек! Я таких каждый день вижу.

— София, какое красивое имя, — продолжил маг, цепко следя за мной. — Ещё до вашего рождения мы с вашим отцом заключили магический договор о браке наших детей, подкреплённую кровной клятвой.

Внутри меня всё похолодело, при упоминании брака. Мне кажется, что я даже не дышала. Моё чутьё в эту минуту просто вопило о проблемах, заставляя нервничать ещё больше.

— Спокойнее, ири. Вы же не хотите нам всем навредить?

Я посмотрела на свои руки, из которых медленно перетекала магия по кабинету. Стоп! Так нельзя. Призвала силу, как учили, назад. Нехотя, но она послушалась. Я бегло оглядела обеспокоенные лица.

Ректор незаметно кивнул, подбадривая меня.

Ир Таоран тем временем продолжил:

— В связи с вашим поступлением в академию на боевой факультет, мы решили, что пора объявить помолвку и назначить дату свадьбы.

Слова словно молот ударили в голову. В глазах резко помутнело. Я прикрыла на мгновение веки, стараясь держать эмоции под контролем. Сглотнула скопившийся ком в горле.

— Моё мнение, конечно же никто не спросит? — я вздёрнула подбородок. — Я против.

— Оно и не нужно. — усмехается. — Мы предпологали, что вы добровольно не согласитесь. Но поверьте, от вашего решения зависит жизнь дорогих вам людей.

— О чём вы?

— Кровная клятва, дочка, — отец старательно прятал взгляд. — Я умру, если её не исполнить.

— Я в это не верю. — по моим щекам потекли слёзы. — Почему ты согласился?

— В ту роковую ночь, я служил на границе. Мы ловили свихнувшегося некроманта. После полуночи границу атаковало полчеща нежити. — он прикрыл глаза, вспоминая прошлое. — Я был уже без сил, когда получил серьёзную рану. Я мог умереть, но граф Таоран спас мне жизнь.

— В обмен на мою свободу. — прошептала я.