Шрифт:
Конь не сопротивлялся. Он послушно следовал за хозяином.
Максим посадил меня верхом. Выглядело это конечно так себе, но идти вариантов не было. Потом всучил мне Фиму в руки и аккуратно запрыгнул сам. Чуть пришпорил и коня, и мы поехали прочь, подальше от замка Ледяного дракона.
– Что, даже ничего не спросишь? – удивился Максим.
– Спрошу, но не сейчас. Нога ужасно болит.
– Потерпи, - ответил Макс. – Скоро доберемся до городка. Здесь оставаться опасно, либо он сам вернется, либо пошлет за нами кого-нибудь.
– Почему он так резко отступил?
– Не знаю, но мне это не нравится.
Оставшуюся часть пути мы проехали молча. Фима, уставший и вымотавшийся, спал у меня на руках. Сейчас, как никогда на душе было спокойно. Я была рада появлению Коростылева, даже о его шалостях забыла. На фоне всего происходящего, они выглядели полнейшей ерундой.
Глава 15. Старый вожак.
Лилия.
Мы уже отъехали на значительное расстояние от Старого Оскола, когда сзади меня бегущий волк завыл.
– Что случилось? – спросила я у вожака.
– Нас преследуют, - ответил он.
– Что будем делать?
– Для начала попытаемся оторваться.
Вожак побежал вперед, прокладывая дорогу. Я же пришпорила пегую кобылку. Мы неслись по заснеженному лесу: впереди вожак стаи, за ним мы с Ягодкой, нашу группу замыкали два опытных волка, а где-то в километрах пяти, невидимые пока нам, наши преследователи.
В этой безумной скачке прошло несколько часов. Кобыла устала, ей требовался отдых, да и моим сопровождающим тоже.
Почему-то на нас до сих пор никто не напал из преследователей. Это настораживало.
Остановились на небольшой опушке. Два волка сразу скрылись в лесу, вожак остался со мной. Пока моя Ягодка отдыхала и ела, обратилась к вожаку с интересующим меня вопросом:
– Они отстали от нас?
– Нет, - ответил вожак, глядя в ту сторону откуда мы приехали, - расстояние сократилось.
И повернув морду ко мне продолжил.
– Впереди скалы и горы, через них ведут два пути: один постоянно используется людьми, он протоптан и безопасен, но займет больше времени; вторым давно никто не пользуется, там опасно, с лошадью будет трудновато, но он сократит нам время, так как идет напрямки.
Про второй путь я знала. Именно этой дорогой мы с Костей добирались в прошлый раз. Это был трудный путь, ведущий через скалы по тонкой, местами незаметной тропе. И если тогда было лето и нам грозил обвал, то сейчас зимой нас ждала лавина в случае чего. А раз по этой дороге давно никто не ходит, значит еще тропа засыпана снегом, что еще больше усложняло путь. От гор до ближайшего городка с той стороны, километров восемьдесят, а может и больше, без лошади будет трудно, значит лошадь нужно было вести с собой.
Но проблемы была еще и в другом – приближался вечер, горы надо было пройти до наступления ночи, иначе мы там замерзнем.
Послышался вой, и вожак исчез в лесу, там куда убежали наши сопровождающие.
Пока волки отсутствовали, я прислушалась к лесу. Было тихо. Даже очень. Зимний лес спал.
Я залезла на Ягодку, в ожидание волков. Внезапно послышался вой и из леса выскочили мои сопровождающие. Старый вожак на ходу крикнул, что пора выдвигаться и тем же строем мы помчались дальше через лес.
– Нас нагоняют, - сказал вожак. – Расстояние меньше километра.
Похоже наши преследователи тоже успели отдохнуть и теперь с новыми силами настигали нас.
Меня всю дорогу мучал вопрос: зачем мы им? Ведь денег, которые выменял Максим не так уж и много. Ради них не поскачешь через половину земель клана. Что-то здесь было не так. Возможно, даже, что они ждали нас. А еще меня посетила мысль, что преследуют не только меня, но Макса.
Между тем мы выехали из леса на большую поляну ведущую к горам. И буквально через пару минут появились они. Их было шестеро. Многовато на меня одну! Они не таились и не прятались. Подгоняя своих лошадей, неслись за нами, приближаясь с каждой секундой. У одно их них я заметила арбалет, которым он не преминул воспользоваться, как только расстояние позволило.
Стрела пролетела над моей головой, не задев ни меня, ни впереди бежавшего волка.
Если изначально я все-таки склонялась к более легкому пути, то сложившаяся ситуация диктовала свои условия.
– Давай к короткому пути, - крикнула волку, бегущему впереди.
Была вероятность, что преследовавшие нас люди, не решатся лезь на ночь глядя на скалистый переход через горы. Но до него еще нужно было добраться.
Волк сменил направление, уводя нас с натоптанной дороги в снежное поле. Радовало одно, что чем ближе мы были к горам тем меньше снега, там было. Копыта лошади не вязли в сугробах, она с легкостью преодолевала снежный покров.