Могла ли я подумать, что стану хозяйкой детского приюта в другом мире?
Я угодила в тело изнеженной аристократки, с которой из-за страшного проступка разводится жестокий муж-дракон.
Мне же лучше! Стану самостоятельной и построю новую жизнь. Подальше от дракона, который уверен, что я пропаду без его помощи. Не на ту напал!
Теперь у меня на руках голодные малыши, которые отвыкли доверять взрослым, горсть монет на первое время и дом в глуши, который отчаянно нуждается в ремонте.
А еще — магический дар, непонятная метка на руке и… так, а бывший муж здесь откуда взялся? Мы так не договаривались! Я не твоя жена, дракон!
Глава 1
— Пришла в себя? — прозвучал над моей головой презрительный мужской голос. — Хватит ломать комедию, Ивари. Не думай, что я еще хоть раз тебе поверю.
Что?
Я с трудом смогла открыть глаза.
Голова кружилась. Потолок над моей головой был украшен лепниной. Кажется, я лежала на полу.
Что, мать его, происходит?
Последнее, что я помнила — больничная койка. До покосившегося домика за городом, где жила после развода, я так и не доехала: маршрутка попала в аварию и перевернулась.
Я поморщилась, привычно ожидая вспышки боли в искалеченном теле — но ее не было.
— Если собираешься меня разжалобить — у тебя не выйдет, — прокомментировал мужчина, должно быть, заметив мое выражение лица. — Поднимите ее.
Чего? Да кто он такой, чтобы так со мной разговаривать?
Я попыталась возмутиться, но тело не слушалось, как будто чужое.
— Вставай, — раздался совсем рядом старушечий шепот, а потом меня до меня дотронулись мягкие руки, в нос ударил запах лаванды. — Вставай, ласточка, вот так! Ты дров наломала — тебе и отвечать. Твой муж человек суровый, но отходчивый, побьет — и простит, дай бог. А ты терпи, ласточка, терпи! И помалкивай.
Что?!
Сейчас, разбежалась!
— Заслужила, — неожиданно припечатала старуха.
Что здесь происходит?
Кажется, утром я… умирала. Врач сказал, что надежды нет. Сердобольная медсестра даже предложила позвать батюшку на отпевание, раз уж у меня, бедняжки “ни котенка, ни ребенка” и некому даже обо мне, такой молодой, поплакать.
Меня усадили на стул, и я наконец смогла оглядеть место, где оказалась.
Светлый кабинет с голубыми стенами, заваленный бумагами стол, лежащее с краю гусиное перо. Перо? Почему здесь все выглядит так старомодно? И стол явно из цельного дерева, тяжелый такой на вид, с резными ножками.
Напротив меня, скрестив руки, стоял темноволосый мужчина и смотрел на меня исключительно зло.
На вид ему было около тридцати, хотя по таким, как он, никогда не скажешь наверняка: красивый, мускулистый, один из тех, от одного взгляда которых женщины падают в счастливый обморок. Он был настолько крупным и мощным, что даже просторный кабинет на его фоне стал казаться тесным.
Мужчина был одет в старомодную просторную рубашку с расстегнутыми верхними пуговицами, черный жилет и брюки. Из кармана жилета выглядывала золотая цепочка часов.
А глаза… стоп, у него что, зрачки вертикальные?
Такого я никогда не видела.
Неужели дракон?.. Тогда получается…
До сих пор я только читала о попаданках, которых забрасывает черт знает куда, и, конечно, отчаянно молилась, чтобы тоже, как они, оказаться где угодно, только бы избавиться от боли и беспомощности.
Неужели сбылось?
Я опустила взгляд вниз: девушка, в тело которой я попала, была совсем худенькой, с белой кожей, которую подчеркивал розовый цвет платья, и тонкими руками. Юной и — здоровой.
Это — мой второй шанс? Его-то я точно не упущу.
Но что здесь происходит?
Этот, с вертикальными зрачками, явно недружелюбно настроен.
Он — мой муж? Какой кошмар. Хватило мне одного замужества, когда после десяти лет брака благоверный, у которого дела вдруг пошли в гору, завел себе молоденькую свиристелку и бросил меня, забрав все до копейки.
— Скажешь что-нибудь в свое оправдание? — резко спросил мужчина.
“Дракон!” — мелькнула в голове паническая мысль, как будто не моя, а чужая, как будто хозяйки этого тела.
— Я не виновата, — честно ответила я и едва удержалась от того, чтобы втянуть голову в плечи.
Глаза мужчины вспыхнули натуральным огнем, пламя пробежало по его коже и по волосам.
Даже в кабинете стало жарче.
— Вы уж ее простите,— проблеяла старуха из-за моего плеча. — Глупенькая совсем, жизни учить и учить. Вы уж научите, на правах мужа. Кулаками — оно дело верное. А женой она потом хорошей будет, примерной.
Да что она несет?
Если он меня хоть пальцем тронет, я его ночью подушкой придушу или что-то похуже придумаю! И вообще — не нужен мне никакой муж! Тем более — этот. Красивый, конечно, но на этом плюсы заканчиваются.
Мужчина поморщился и вперил в меня тяжелый взгляд.
— Нет, — повернувшись к столу, он быстро черкнул что-то на документе и протянул его мне. — Я принял решение. Плакать бесполезно. Умолять меня передумать — тоже.
В его тоне и взгляде на меня было такое презрение, что меня передернуло. Кто-то слишком высокого о себе мнения, если думает, что я буду его умолять хоть о чем-то. Сама со всем справлюсь!
— Свидетельство о разводе? — прочитала я название документа, который он протягивал мне.