— Палочку придётся опечатать. Иностранцам положено только простенькое волшебство вроде отвода глаз, — сказал старший. — Для всего остального требуется особое разрешение Департамента Иностранных дел. За деньги, — весомо сказал маг-милиционер.

— А если вам заплатить сразу? — криво улыбнулся Сергей, столкнувшись и в магической России с коррупцией. — Сколько?

— А у тебя нормальные-то деньги есть? Фунты, доллары? Мне вашим британским золотишком не надо, его потом у нас фиг разменяешь, — тон сменился на заинтересованный.

— Я же на маггловском самолёте прибыл, — ответил Сергей, вспоминая курсы валют в этом году. — Но у меня только двести фунтов осталось. Я думал, что тут можно разменять, — соврал он.

— Эх, чёрт с тобой, давай свои двести фунтов и проваливай, всё равно самолётами почти никто не прилетает, а у тебя, похоже, специальный артефактик имеется, — протянул руку старший маг и, обогатившись почти на полтора миллиона рублей, отвернулся, потеряв к Сергею всяческий интерес.

— Выход там, — указал младший сотрудник, и Сергей поспешил на волю, радуясь, что так легко отделался. Триста долларов тоже, конечно, на дороге не валяются, и когда-то это была его месячная зарплата в лучшем случае, но с иностранцев и такса другая, чем со своих, а пока раскрывать «инкогнито» или тем более что-то кому-то объяснять он не собирался. Сергей направился было в сторону электрички, но сам же усмехнулся собственной глупости. Стоило попасть в Россию, как он забыл о том, что является магом. Вспомнив двор, который всё чаще снился в последнее время, он аппарировал.

* * *

При виде такого знакомого дома, детской площадки, укрытой зеленью, чуть обшарпанной железной двери подъезда с кодовым замком и неприличной надписью на белой кирпичной стене слева, сердце сначала замерло, а затем застучало в висках. Ноги стали ватными, захотелось присесть, чтобы успокоиться. У подъезда сидели баба Нина и баба Валя — бессменные стражи их двора, и Сергей подошёл к старушкам и сел на другой конец скамейки, которую когда-то сделал собственными руками.

— Здравствуйте, вы к кому? — тут же строго поинтересовалась баба Валя.

— Здравствуйте, — кивнул Сергей, — я к Звездневым из сорок пятой квартиры.

— Так их дома нет! На работе они, а дети — в школе, — ответила баба Нина. — А чего это вы так странно разговариваете? Иностранец, что ли? Немец?

— Нет, я не немец, — покачал головой Сергей. Даже если бы судьба забросила его в тело мага из Германии, он бы ни за что в этом не признался бабушке, которая прошла Великую Отечественную. — Я русский, просто последнее время жил в Англии, а там язык другой немного, вот и акцент появляется.

— Ну ладно, раз не немец, — хмыкнула баба Нина. — А что вам от Звездневых надо?

— Я их родственник, хотел с ними познакомиться, узнать, что за люди, — объяснил Сергей. Отмалчиваться и грубить было бы слишком недальновидно, да и Наташа должна была прийти с работы не раньше пяти. Сначала он планировал просто зайти в квартиру и подождать свою семью там, но хотелось собраться с мыслями и как-то морально подготовиться к встрече.

— Серёжка, он на работе, — услышал он бабу Валю сквозь пелену нахлынувших воспоминаний, которые он так долго сдерживал, опасаясь сорваться. — В кино снимается. Да. Каскадёр он на «Мосфильме», вот. Трюки всякие делает. На мотоциклах там, машинах, когда всё взрывается. Или драки какие… Говорил, что «Ермака» там снимают сейчас, сериал такой про завоевание Сибири.

— Там уже монтаж идёт, — тихо пробормотал Сергей.

— Что?

— Нет-нет, ничего.

* * *

Стать каскадёром и играть в фильмах было его мечтой… Ещё в детском доме Сергей увидел передачу про эту опасную, но очень интересную профессию и влюбился пылкой мальчишеской любовью. Армия, потом был актёрский факультет ВГИКа, спецкурсы для каскадёров и первая работа в кино, когда он учился на третьем курсе. В восемьдесят втором на студии Горького снимали «Непобедимого» про истоки русского самбо. Его взяли в массовку, потому что он занимался этой борьбой, а разрез глаз у него был таким, что можно было принять и за азиата, и за татарина, и за якута. Коллеги по цеху смеялись, что, прищурившись, Сергей мог бы стать дублёром известного на весь мир Брюса Ли, а из-за того первого фильма в его послужном списке прозвали «Непокобелимым». Началось с того, что режиссёр, Юрий Александрович Борецкий, дал Сергею небольшую роль, в которой надо было сказать всего три слова: «неудержимый, непобедимый, непоколебимый», а у него три дубля получалось: «неудержимый, непобедимый, непокобелимый». В итоге и правильно сказанные его слова так в фильм и не попали, а вот прозвище прилипло. Занятно, что у мага Сириуса Блэка анимагической формой был чёрный здоровый кобель непонятной породы, словно смесок дога и немецкой овчарки, и все двадцать лет своей новой жизни Сергей был «Непокобелимым» — изо всех сил старался не забыть, для чего и почему он согласился на этот магический контракт, действие которого истекало восемнадцатого июня девяносто шестого года — в день его смерти.

Часть 1

Часть 1. Глава 1. Метаморфоза

18 июня 1996 г.

Англия, Лондон, Министерство Магии — Арка Смерти

Сириус летел то ли вниз, то ли вверх и думал, как же так вышло, что почти вся его жизнь была похожа на это падение в неизвестность. Он оступился. Когда и где — непонятно, но точно не в момент уклонения от заклятия двоюродной сестры, которая окончательно сошла с ума в Азкабане.

«Беллатрикс — третья по яркости звезда Ориона», — вспомнились полные гордости слова отца, который очень любил свою старшую племянницу. Отца звали Орион, и теперь Сириусу внезапно подумалось, что Беллатрикс могла быть не только его кузиной, но и единокровной сестрой. Очень уж они были схожи, даже среди довольно похожих между собой Блэков. Это Нарцисса была копией матери — тёти Друэллы, в девичестве Розье...

Впрочем, нет, вряд ли, вспомнил о семейном гобелене Сириус. Артефакт не мог врать. Скорее у дяди Сигнуса и тёти Друэллы могли быть проблемы, которые помог решить отец: Орион Блэк был известным специалистом в ритуальной магии...