Она опустилась в кресло и хлопнула в ладоши. Между ними проскользнула вспышка магии. Мгновение спустя дверь отворилась, и снова появились служанки. На этот раз они водрузили на стол пузатый чайник и тарелки с закусками. Когда за ними закрылась дверь, леди Тулун опустила кубик сахара в свою чашку и спокойно начала:

– Вы зря упираетесь, юная леди. У Луди есть способ узнать правду даже без участия служанок. И раздевать вас не потребуется. Рисунок сам придет на зов.

– Так почему же он этим способом не пользуется? – буркнула я.

Леди Тулун подалась вперед и доверительно сообщила:

– Это слишком жестоко по отношению к девушке, которая совсем недавно отметила совершеннолетие. Луди надеется, что со мной вы окажетесь сговорчивей.

Я только сердито фыркнула и отхлебнула чай. Ее слова следовало обдумать. И потянуть время. Я все еще надеялась на то, что Бланко придет за мной.

Словно в ответ на эту мысль, лопатку обожгло холодом. Я вжалась в спинку кресла, умоляя татуировку потерпеть и остаться под платьем. Судя по тому, что леди Мейли никак на это не отреагировала, она не была способна ощутить рисунок. Я схватила со стола бутерброд и начала сосредоточенно жевать, заполняя паузу.

Татуировка продолжала холодить плечо, но не показывалась. Почему магия проснулась? После поцелуя в пещере она не давала о себе знать, и тут… Как же не вовремя!

– Марта… – мягко начала леди Мейли.

Но договорить ей не дали.

Дверь распахнулась. В комнату шагнул мрачный Тулун. Мое сердце ухнуло куда-то вниз. И тут же воспарило вновь, потому что вслед за ним в комнате появился Бланко.

Я сорвалась с места и мгновенно оказалась рядом с деканом. Он прижал меня к себе на несколько мгновений и неохотно выпустил. Надеюсь, этот жест выглядел отеческим. Пусть считают, что Бланко проникся возложенной на него миссией и привязался к ученице. Я заставила себя отступить на шаг. Декан повел плечами, и в его глазах появилась обреченность.

И тут я заметила, что Тулун сверлит моего учителя взглядом.

– Я выполнил свое обещание, – заявил дракон. – Ученица при тебе, и с ней все в порядке, как видишь. Пора и тебе выполнить свое.

Я озадаченно посмотрела на Бланко. То, что декан пришел за мной, грело душу. Но о чем же они договорились с Тулуном?

Глава 2. История рода Бланко

Ответить Бланко не успел. В следующий миг брови посланника поползли вверх, а затем изумление на его лице сменила довольная улыбка.

– У тебя ничего не вышло, – постановил он. – А я говорил, что так и будет…

Тут я не выдержала и спросила:

– Не вышло что?

Но на мой вопрос никто не обратил внимания. Дракон вкрадчиво произнес:

– Росио, а напомни мне, что ты должен был сделать, если проклятие вернулось в свое обычное состояние?

– Какое проклятие? – снова перебила я.

Недомолвками я была сыта по горло и уже не могла молчать.

Но Тулун снова не ответил мне, а вместо этого рявкнул:

– Феликс!

Дверь отворилась, и в комнату вплыл пернатый приятель Бланко. Но, вместо того чтобы зависнуть перед посланником, фениксоид метнулся мне за спину и завопил:

– Я здесь ни при чем!

– Ты должен был доложить о том, что татуировка стала прежней! – рыкнул посланник. – И обо всем остальном – тоже!

– Какой прежней? – уже с нажимом сказала я, чувствуя, что понемногу начинаю закипать.

На этот раз Тулун все же покосился на меня и подозрительно спросил у Бланко:

– Ты ничего ей не сказал?

– Разумеется, – с долей раздражения ответил декан. – Я не имел права это делать.

– И сейчас не имеешь, – напомнил Тулун. – Правда, судя по тому, что я чувствую, девочка влезла в государственные тайны по уши.

Теперь мужчины смотрели на меня: Бланко – обреченно, дракон – мрачно.

– Почему от тебя с самого начала одни проблемы, Росио? – покачал головой Тулун. – Тысячу лет твои предки сидели спокойно.

– Да-да, умирали от спокойствия, – саркастично бросил декан. – Скажите спасибо Чезаре.

Я сразу вспомнила странные смерти, о которых прочитала в библиотеке. Посланник шагнул к нам и доверительно сообщил:

– За последний час я столько раз проклял эту трусливую скотину. Надеюсь, он раз пять перевернулся в гробу.

Тут со стороны раздалось деликатное покашливание. Все взгляды обратились к леди Мейли, про которую я успела совершенно забыть. Драконица встала и подошла к супругу. Сочувственно похлопала его по плечу и сказала:

– Думаю, теперь вы обойдетесь без моей помощи. Если тебе нужно будет приютить их обоих…