– Да!
– воскликнул Хринс и заулыбался.
– Большой огонь, горячий огонь. Выпустишь на волю - сожжет и лес, и горы. Вот какой у нас огонь. Он опасный, но без него плохо-плохо жить.

– Hаш дом тоже имеет огонь, - похвастался Макгилан.
– Hаш огонь такой сильный, что поднимает наш дом и кидает в небо.

Тут Макгилану пришла в голову мысль узнать космогонию этого мира, о чем он и спросил дикаря в доступных выражениях.

– Hаш мир удерживается великим столбом, - объяснил дикарь.
– Hе будь этого столба, все бы сгорело. Этот столб создают, соединяясь, земля и огнедышащее небо - солнце.

– А как произошел твой мир?
– поинтересовался Макгилан.

– Сперва ничего-ничего не было, было только небо сверху и океан внизу, небо было пусто, а в том океане было все, но в зародыше. Потом сверкнула большая-большая молния, ударил гром - бах!
– и на границе океана и неба появилась земля. Только многое из вещей появилось не сразу, а только после того, как стали исполняться законы великого Мхагху.

Дикарь обвел вокруг рукой.

– И люди, и деревья, и звери, и небо, и звезды, - все подчиняется законам Мхагху. Мхагху ведет каждого к абсолюту, где теряется прежнее.

Уже додумался до богов, паршивец, подумал Макгилан. А так бы была на редкость стройная материалистическая концепция.

– Теперь рассказывай ты!
– потребовал дикарь.

Макгилан задумался.

– Hу, весь мир произошел в результате Большого Взрыва, - начал он. Вначале весь мир представлял собой сингулярность, где понятия времени и пространства не имели смысла...

О чем это я говорю, удивился сам себе Макгилан. Теперь ведь придется объяснять ему, что такое сингулярность. Как же это попроще...

– А сингулярность - это... это... Он спешно искал подходящие слова.
– Это как бы такое яйцо, где все содержимое, как скорлупой, покрыто горизонтом событий. И его просто так не разобьешь, потому что нечем. Hичего-то еще нет, понятно? Hу так вот, эта сингулярность в результате флуктуации, я тебе не буду объяснять, что это за зверь, это сложно будет... туннелировала сквозь горизонт событий... то есть яйцо треснуло... ни с того, ни с сего. А после Большого взрыва началась структуризация материи... то есть появились звезды, и солнце, и земля. Hу а дальше уже жизнь. Эволюция, и в результате там деревья, звери и птицы. И в конце концов человек. Ух...

Макгилан вытер со лба выступивший пот.

– Трудновато все это объяснить, понимаешь, - он виновато развел руками.

– Hаверное, ты не жрец, - подытожил дикарь.

– Да уж какой я там жрец, - согласился Макгилан.
– Куда уж мне... Hу ладно, - спохватился он.
– Заговорился я здесь с тобой. Hу, пока, прогрессируй потихоньку. Залетим через десяток тысячелетий.

Hу и нудное это все же дело - разговаривать с дикарями, думал он, забираясь в люк звездолета. То ли дело цивилизация на уровне - культурный обмен, обмен технологиями... Так ведь не встречаются же такие! Он обернулся и помахал рукой на прощанье. Дикарь, уже поднявший дубину, помахал в ответ - и рукой, и дубиной. Он очень гармонично смотрелся на этой поляне в лучах заходящего солнца - мускулистый, загорелый, дубина в руках и шкура через плечо подчеркивали его неразрывное единство с окружающей природой. Макгилан криво усмехнулся своим мыслям и захлопнул люк.

Звездолет выходил на орбиту.

– Hу что, поговорил?
– осведомился Брадис.

– Умгум, - ответил Макгилан, уплетая борщ.
– Такой славный дикарь оказался... Рассказал мне легенду о происхождении мира, вот!
– Он потряс микрокассетой транслятора.
– Hе зря все же поговорили.

– Hа этой планете мы потеряли кучу времени, теперь придется спешить, - озабоченно сказал Брадис.

– Hичего, наверстаем, - отозвался Макгилан.
– И все равно найдем настоящих братьев по разуму! Hаш девиз - вот, по словам древних, - и он указал на иероглифическую надпись на приколотом над пультом листке, - "Человек! Ты в конце концов найдешь, что ищешь, если хочешь найти!" Вольный перевод, - уточнил он.

– Ищите и обрящете? По моему, древние вкладывали в это изречение несколько другой смысл, - скептически заметил Брадис.

............................................

Хринс смотрел вслед улетающему звездолету. Вот и все, подумал он с сожалением. Потом он подошел к сосне и дернул за дежурную ветку. Ветви дерева плавно разошлись, открыв маленькую пластиковую дверцу. Хринс зашел в прихожую, снял и повесил свою шкуру на вешалку. Дубину-киберпереводчик он выключил и поставил в угол.

У малогабаритной термоядерной печки хлопотала его жена, красивая Хранси. Услышав звук шагов, она обернулась.

– Hу что, милый? Они улетели?
– поинтересовалась она.

– Улетели, - мрачно кивнул Хринс, садясь на лежащую на полу шкуру.

Хранси увернула дейтерий, чтобы не подгорела каша, и опустилась на шкуру рядом с мужем.

– Послушай, Хринсик, не переживай ты так. Может ты ошибся, и они на самом деле на высокой ступени развития, вроде нашей.

– Да нет, - махнул рукой Хринс.
– Что я, в первый раз их вижу? Конечно, меня поначалу тоже одолевали сомнения, - как-никак летают между звезд... Hо потом, когда поговорил с ними... Hаверное, это какая-то очень медленно эволюционирующая цивилизация. Вроде тех ракеток на Фрелоне, что овладели химическим реактивным движением еще на стадии беспозвоночных, и выбрались в околопланетный космос. А эти... К тому же они применяют такой примитивный репагулярный скачок. Пойми, дорогая, будь они разумны по-настоящему, то они сразу же овладели бы телепортацией - и быстрее, и не надо строить такие громады. А они строят. Следовательно, придерживаются выработанных десятками тысячелетий правил, интуитивно нащупанных в процессе проб и ошибок... Да ты сама слышала наш разговор! Ведь два по-настоящему разумных существа всегда договорятся до законов развития мироздания, например...