Лиза не понимала, почему она спокойно это всё воспринимает, но видимо изменения коснулись и её. Мозг работал на каких-то других частотах. Принимал и обрабатывал информацию иначе.

Закончив с отправкой монстра в «свободное плавание» она пошла на кухню. У них с дочкой была традиция — писать друг другу записки. Мессенджеры — это конечно хорошо, но живой текст был куда как приятнее. И вот на столе обнаружилась записка от Наи:

«Мама, током меня не убило. Ты тоже жива, я проверила. Заря меня хотела укусить я не стала её трогать, может это шок и всё пройдет. Мне очень хотелось есть, но у нас не оказалась мяса. Я очень хочу мяса, поэтому пойду в магазин. Я постараюсь быстро! Люблю, Ная»

Лиза перечитала записку ещё раз. Магазин? Какой ещё магазин сейчас. Видимо это у неё шок. Нужно её найти, вернуть домой, потом подумаем, что с этим всем делать. Столько фантастики всякой пересмотрела и малобюджетной в том числе, как-то разберёмся. Она перенесла собачью миску с водой и кормом в ванную, поставила их на столешницу мойки так, чтобы Заре было удобно дотягиваться если захочет и пошла собираться.

Она проверила вещи Наи, не было белого рюкзака, который дочь таскала с собой постоянно, голубого платья в белый горошек и горчичного цвета сандалий. Значит Ная ушла в этом.

Лиза проверила телефон — сдох. Городской тоже. Что же, значит без связи. Она взяла ручку и на первом попавшемся листе, оказавшимся квитанцией за коммуналку написала:

«Ная, я ушла тебя искать. Если мы разминёмся, и ты вернёшься раньше, дождись меня. Зарю не трогай, но следи чтобы у неё была вода. Корм я ей оставлю, не знаю, сможет ли есть. Если так выйдет что я не вернусь, дождись Серафима. Я уверена, что он найдёт способ вернуться домой. Люблю тебя, Мама».

Она положила записку на стол, придавила вазочкой с конфетами и пошла одеваться. Жара больше не волновала, и Лиза надела чёрные легинсы из кожзама, чёрную футболку и чёрную мантию-разлетайку с капюшоном. На ноги ботасы. Усмехнувшись тому, что точно также была одета, когда впервые повстречала своего теперь уже мужа, она закинула в карман мантии складной нож, зажигалку, в другой перечный газовый баллончик. Взяла со стены настоящий меч в заплечных ножнах, который ей подарили с своё время на свадьбу в память о ролевом прошлом (мало ли там сейчас сюрпризов на улице) и прихватив, сумку с ключами, пошла искать дочь.

Глава 7

Проникновение

Ближе, ближе, вижу твои глаза

Не чувствуем преград, нас не вернуть назад

Тоньше, тоньше голос в твоих ушах

Сотканный из руин, мир пал к ногам твоим

Нет

И не ищи ответ

Когда погаснет свет и стихнет боль

Мир нарисуем свой.

(с) Annodomini «Когда погаснет свет»

За два часа, окольными путями до города друзья прошли больше десяти километров. Сумерки уже сгустились, но глаза постепенно привыкали к темноте. Луна уже поднялась над горизонтом и помогала не сломать ноги на колдобинах. В какой-то момент вся компания почувствовала изменения в ощущениях. Они остановились, переглянувшись. Впереди явно что-то было. Что-то неуловимое и странное. Как будто сидишь в комнате спиной к двери и входит человек, а ты узнаешь о его приходе не слухом, а просто ловишь ощущение присутствия. Именно это и почувствовали ребята. Посветить фонариками и узнать, что же впереди не вышло, все батарейки были мёртвыми. Тогда Серый огляделся и в лунном свете заметил толстую длинную ветку что валялась у обочины тропинки, по которой они шли. Взяв ветку в руки, он осмотрел её, присел снимая рюкзак со спины и начал в нём ковыряться.

— Что ты ищешь? — Спросила Лена.

— Нужна тряпка какая-нибудь. У нас есть заправка для зажигалки, сделаю факел, подсветим, что там впереди чёрненьким белеется.

— Сейчас! — Лена резво скинула свой рюкзак и выудила оттуда хлопковый сарафан, — На, его можно смело на тряпки распустить — не жалко.

Серый быстро распустил сарафан карманным ножом на лоскуты и обмотав ими палку пропитал её бензином для зажигалки. Пока он возился с импровизированным факелом Женя и Влад нашли ещё несколько палок в окрестных кустах и принесли ему. Вскоре целая охапка факелов была сделана про запас. Поскольку электричества не было и в сёлах, которые они прошли и впереди город тоже не светился, приходилось предположить, что эти светочи сильно упростят им ночной переход. Серый поджёг один из пламенников и тот полыхнул ярко, а потом хорошо разгорелся и, хотя сильно чадил, но функцию свою выполнял достойно, разгоняя тьму и освещая путь. В свете стало видно, что на тропе колышется какое-то марево. Подойдя ближе, ребята увидели, что марево идет сплошной стеной в обе стороны и уходит в небо на сколько видит глаз. Они попытались пройти вдоль этого прозрачного «забора» стараясь пока не прикасаться к нему, но попытки обойти только доказали, что он тянется далеко.

— Скорее всего эта штука и захватила город, — сказал Серый.

— Если бы мы знали, что это такое, но мы не знаем… — попытался пошутить Женя.

— Если вспомнить книги про Сталкера, то это Зона, — криво улыбнулся Серый, — Столько раз ездил на игры по этой теме, столько книг перечитал из серии и вот на тебе. Настоящая Зона. Кто б мог подумать, что будет настолько страшно.

Они вернулись на тропинку и решили попробовать проникнуть через барьер.

— Там в твоих книгах не написано, как это проходить? — спросила Лена.

— В книгах такого не было. Там просто идешь и внезапно ощущения меняются: листья и трава желтые становятся и воздух другой, а при проходе границы Зоны часто люди сознание теряют, в голове шумит и всё такое. Но то в книжках. А тут я без понятия. Может током ударит, может вообще убьёт. Нужно пробовать варианты. Вы отойдите подальше, попробуем сначала чем-нибудь кинуть.

Все отошли на несколько метров от колышущегося маревом препятствия и Серый кинул в него камень. Камень долетел до «Завесы», как окрестил её Женя, замедлил движение проходя насквозь и упал сразу за ней потеряв инерцию.

— Так, не искрит по крайней мере и не рикошетит, уже хорошо! — Обрадовался он.

— Нужно чем-то ещё проверить, — сказал Женя и подошёл поближе к Завесе.

— Без резких движений, — посоветовал Влад, — видели, как камень себя вёл, значит при резком ударе идет не менее резкое торможение объекта. Если в него с силой ударить, скорее всего будет больно. Камню то пофиг, он не расскажет, а вот нам нужно осторожнее. Это что-то вроде ньютоновской жидкости.

— Ты прав, — сказал Серый подойдя в плотную к Завесе и подумав, аккуратно начал погружать в неё факел. В руке почувствовалось небольшое сопротивление, как будто он проталкивал горящую палку через студень. Тем не менее огонь не погас, только выглядеть стал немного иначе, так, как будто по нему прошлись инста-фильтром для разглаживания кожи. Язычки сгладились, стали компактнее, чуть краснее и перестали выпускать искры.