Шрифт:
Однако Тася была девушкой рассудительной, запасливой и весьма разумной, а потому твердо знала: лишние теплые носки зимой лишними не будут! Эх, попросить бы тетушку носки побольше размером связать – раза так в четыре побольше. Для Рубура. Или самой попробовать?
Что до варенья, так, хоть в столовой и кормят прекрасно, а еще ни один адепт не отказывался попить в общежитии чаю с настоящим домашним черничным вареньем! Тася даже облизнулась от предвкушения.
– Только насчет варенья, – продолжал Густав, – ты извини, я его там открыл нечаянно. И попробовал. Немного. Половину банки. Там еще оставалось, но потом пришел сосед…
Договорить Густав не успел. Потому что в следующую секунду все трое одновременно переступили не замеченную никем из них тускло светящуюся полосу на дорожке. А потом будто невидимая петля захлестнула всех троих адептов, крепко притиснув их друг к другу. Мир вокруг завертелся бешеной каруселью, небо и земля слились, а затем – последовал резкий удар и темнота.
Тася сдавленно ойкнула. Сдавленно – потому что орки в самом деле тяжелые. Не к добру это… помнится, в прошлый раз, когда Рубур на нее падал, они застряли в Безвременье.
– Я не понял… – Густав, откатившись в сторону, приподнялся на четвереньки. И попытался оглядеться. Впрочем, без всякого толку – темнота кругом стояла кромешная. – Это что – это был портал? Нас что… похитили?!
Тася сглотнула. Рубур, виновато сопя, сполз с нее, и девушка тоже смогла сесть. Ощупала пол под собой. Холодный, каменный. Осторожно поднялась и на ощупь дошла до стены – тоже каменной, с выщербленной старой кладкой.
Парни занимались тем же самым – пытались исследовать место, в которое они попали.
– Каменный мешок, – заключил вскоре Густав. – Скорее всего, подвальное помещение какого-то старого замка.
– Вот видите, все хорошо, – храбрясь, заметила Тася. – Возможно, наш похититель – всего лишь маньяк. Он увидит нас и сразу вежливо извинится!
2
Дверь в стене возникла будто из ниоткуда – тяжеленная, из старого почерневшего от времени дерева, с ржавыми скрипучими петлями.
Зловеще скрежетнув, она распахнулась – и все трое адептов разом зажмурились от хлынувшего внутрь света. А когда смогли наконец открыть глаза – обнаружили, что осветительный шар уже вплыл прямо в каменный мешок. И маг, создавший его, вошел следом, тщательно прикрыв дверь за собой.
На секунду Тася даже изумилась – и как это никому из них троих не пришло в голову сразу создать шарик света? Все трое уже отлично умели это делать, и все-таки исследовали свою тюрьму почему-то на ощупь.
Не иначе, это от растерянности, решила она. Наверняка большинство людей временно резко глупеют, когда их похищают.
Вошедший оказался маленьким – едва по плечо Тасе, а орку и вовсе едва ли не по пояс – тщедушным человечком неопределенных лет с обширным, с залысинами, лбом, седыми клочковатыми волосами и такой же пего-седой, воинственно торчащей вперед короткой жиденькой бороденкой. Узкое худое лицо с длинным носом казалось каким-то птичьим. Точно грач. Сходство усугублялось тем, что одет неизвестный был во все черное, и его несуразному наряду Тася даже затруднялась подобрать название. Сверху на мужчине было что-то вроде приталенного жакета со множеством пуговок от самого горла. Причем от талии этот “жакет” расширялся коротенькой “юбочкой”. А под ним было и вовсе нечто невообразимое: остроносые матерчатые тапки, черные, совершенно дамские на вид, чулки с завязанными пышными бантами подвязками под коленями, короткие штанины-буфы, да еще… Тася моргнула и покраснела. Она, конечно, слышала, что в стародавние времена мужчины носили штаны со специальными мешочками-гульфиками, но увидеть такое непотребство воочию была совсем не готова. Да еще на господине вполне почтенных лет!
Впрочем, в академии ей доводилось видеть самые разные наряды студентов из всевозможных миров. Да чего стоил только друг Рубур – а ведь к его манере разгуливать полуголым Тася в конце концов почти привыкла!
Во всяком случае, не стоит сразу показывать незнакомому маньяку, что находишь его наряд ужасным, решила девушка. Вдруг он обидится!
– Здравствуйте! – вежливо начала она, сделав шаг вперед.
То есть попытавшись. Потому что в оба ее плеча с двух сторон разом вцепились железной хваткой. А потом – Тася и понять не успела, как это случилось – ее утянули назад, и прямо перед ее носом сомкнулись плечи обоих парней.
Маньяк, успевший скользнуть по ней одобрительным взглядом, даже поперхнулся.
– Эт-то еще что такое?! – возмущенно возопил он скрипучим неприятным голосом. Наверняка у всех маньяков такие голоса, решила про себя Тася. – Вы кто такие?!
– Адепты! – пискнула Тася, пытаясь высунуть нос из-за спин друзей. Рубур и Густав, не сговариваясь, разом аккуратно оттерли ее снова назад, поведя локтями – орк правым, кузен – левым. У последнего локоть оказался ужасно острым.
– Мы – маги! – заносчиво сообщил Густав, привычно задирая нос. – А вот кто вы такой и как осмелились нас похитить?
– Маги – это замечательно! – одобрительно кивнул мужчина, и не думая отвечать на вопрос, и потер руки. – А адепты – еще лучше. Я, правда, рассчитывал скорее на адепток… милочка, ты с какого факультета?
– Б-бытового, – Тасе стало не по себе. Это зачем этому неприятному дяденьке адептки понадобились?!
– Прекрасно, прекрасно! – “грач” довольно покивал. Затем остановил взгляд на мантии, накинутой на плечи Рубура – такой же, как у Таси. – Хм… ты тоже, что ли, бытовичка?
– Я бытовик, – набычился орк.