Тост мой был встречен троекратным «ура!», вполне может быть и что оценили его краткость, и веселье понеслось дальше. Праздник получился очень душевный. Люди приходили и уходили, одни соседи сменяли других. Все притаскивали с собой что-то из еды, некоторые приходили сразу со своей посудой. И вообще, присмотревшись к столу, понял, что тут вся посуда разнокалиберная. Наверняка Ирина Леонидовна приготовила несколько блюд, а остальное принесли другие хозяйки, с кем о чем договорилась.

Все были очень радостные, поздравляли Ивана совершенно искренне, желая счастья его семье. И правда ведь, если подумать, рождение ребенка — очень светлый повод собраться. Здесь даже малознакомые люди будут радоваться и желать счастья и здоровья малышу и родителям.

Я наслаждался атмосферой праздника и одновременно надеялся, что это событие изменит Ивана и новая ответственность поможет ему возмужать поскорее. Он сидел абсолютно счастливый и невероятно гордый. С воодушевлением говорил о своей семье, о планах. Столько энергии и уверенности во взгляде, хоть и изрядно навеселе. Ни следа его обычной хандры и меланхолии, которая всегда появлялась раньше, стоило ему выпить. Да и Ирина Леонидовна на себя не похожа. Прямо порхает вокруг сына и гостей, такая улыбчивая, довольная.

Хоть бы у них в семье все сладилось, — мелькнула мысль. А то что Ксюша, что Иван, вечно что-нибудь, да отчебучат, не знаешь никогда, что с ними завтра произойдет. Может, ребенок, наконец, уравновесит их характеры и принесет баланс в их жизнь. Так хочется, чтоб в их семье был мир и покой.

Ирина Леонидовна, словно почувствовав мои мысли, вдруг посмотрела на меня и так тепло улыбнулась… Улыбнулся ей в ответ.

Ушел от Алдониных уже за полночь. Гости еще продолжали гулять. Иван не хотел отпускать меня, но пришлось настоять аккуратно, отговорившись учебой и работой.

Зашел тихонько в квартиру. Мои уже давно спали. Сонный Тузик вышел ко мне в коридор, махнул хвостом и снова ушел дрыхнуть. Типа, долг собачий выполнил, хозяина встретил, галочку себе в собачий список добрых дел поставил, можно снова на боковую. Усмехнулся тихонько. Люблю я все-таки собак!

Заглянул в спальню, поцеловал спящих детей и жену, пошел на кухню, заварил себе чаю, погладил Панду, спавшую на подоконнике, и вперед в кабинет работать. Дела сами себя не сделают, да и жалко время на сон тратить. Здоровье в этом возрасте многое позволяет… Жизнь кипит. Успею еще выспаться, потом когда-нибудь…

Больцано, Италия

Марио Скальфаро повезло — хотел ехать, вернувшись из Сицилии, прямо на свой подпольный заводик, но передумал, и отправился вначале к своей подружке в Больцано, Винсензе, секретарше на заводе «Роза Росса». Именно познакомившись с ней четыре месяца назад, он и придумал этот блестящий план — воровать детали с завода, и собирать такие дорогие и популярные сейчас чемоданы на колесиках на продажу. Начал уже потихоньку и своими станками обживаться, чтобы делать разные комплектующие прямо у себя, потому что по мере роста подпольного производства и его аппетитов стало ясно, что такие масштабные кражи неизбежно однажды заметят. Но не успел… От секретарши он и узнал, что его крохотная фабрика разгромлена. Сразу же позвонил подкупленному при начале теневого бизнеса знакомому полицейскому. Тот очень извинялся, что никак не мог предупредить хотя бы его работников, чтобы унесли все и спрятали подальше, просто поступил сигнал на выезд, и он даже не знал, куда именно они едут. И сообщил, что на разгромленном заводе остались в засаде двое полицейских…

Хорошо хоть, что успел перед поездкой забрать последнюю выручку за проданные чемоданы из того салона в Милане, которую держал в сейфе. Но потеряно тоже очень много. Только на станки была потрачена куча денег. Пусть они и примитивные, а бесплатно их всё равно никто бы не отдал. Ну что же, придётся возвращаться с совсем небольшим капиталом на Сицилию, Северная Италия в ближайшие месяцы для него не самое лучшее место…

Но это не значит, что он покончит с этой идеей, товар оказался востребованным, как горячие пирожки. Возможно, на родном острове удастся найти того, кто сможет профинансировать продолжение этого дела… Снова затевать такое производство за свои деньги не стоит…

Производство, конечно, снова будет полностью нелегальным. Значит, придется идти на поклон к мафии. Конечно, как у всякого сицилийца, у него есть выход на мафию. Но тут важно правильно выбрать, к кому идти, перед тем, как обращаться с предложением о сотрудничестве… Есть такие члены мафии, которые тебя самого голым оставят. И даже спасибо за идею не скажут.

К дону его никто, конечно, не подпустит. Консильери тоже плохой вариант — эти ребята такие ушлые, что без штанов тебя оставят, и не заметишь, как это произошло. Скорее всего, лучше найти какого-то капореджиме, о котором хорошо отзываются. Чтобы ценил, что именно к нему пришел, и исправно делился прибылью.

Ладно, денег пока что хватит… Нужно как следует подумать и навести справки… Да, и надо перестать бриться и отпустить бороду. Всё это время, что он занимался подпольным бизнесом в этом северном городишке, где австрийцев было больше, чем итальянцев, он усердно брился, подражая местной моде. А с бородой он будет очень резко отличаться от себя нынешнего. Пусть попробуют по какому-нибудь фотороботу его опознать… Очень сомнительно, что кто-то сможет.

Мафиози, конечно, не очень любят бородатых. Сами максимум усы носят, но не бороду. Но можно объяснить ее своими проблемами с полицией. Да, это еще больше склонит их к сотрудничеству… Хорошая идея.