Новый мир, здоровое юное тело и привычные магические способности - казалось бы, вот он, идеальный рецепт завоевания мирового господства!
Но даже для бывалого мага Мир Старых Крепостей остаётся наполнен могущественными врагами и смертельными ловушками, а последствия забав давно сгинувших богов никому не дано исправить в одиночку...
В волчьей шкуре
Прикосновение холодненькой тряпки было… Просто чудесным!
Ещё не открывая глаз, ещё не до конца осознав и прочувствовав другие части своего тела, если, конечно, они у меня ещё имелись, я запрокинул голову и тихонько застонал от удовольствия. Струйки воды стекали по лбу, задерживаясь кратко на шерсти, чтобы затем скопиться и продолжить свой путь вниз, к щекам, к переносице, освежая вдобавок ко лбу и моё… Мою морду. Я невольно приоткрыл пасть, высунул язык, пытаясь поймать стекающие капельки, затем до меня вдруг дошло, что делать это вовсе не обязательно. Кое-как собравшись, я заставил себя простонать:
– Пи-и-пить…
– Сейчас, господин. Вот, держите.
Хм, это та же тряпка или другая? Не важно. В любом случае я с удовольствием вонзил острые треугольные зубы в ткань, выжимая поток холодной и крайне приятной на вкус воды, хлынувшей мне в пасть, оживившей сухое горло. Нет, по-видимому, тряпка была другой, потому что та самая вернулась на лоб, опустилась и осталась лежать, охлаждая и успокаивая пульсирующую головную боль.
Я ещё немного пожевал мокрую тряпку, затем выпустил её из пасти и приоткрыл левый глаз.
Волчица. Антропоморфная, фурри, в общем-то человекоподобная, но так, слегка. Например, у неё были не лапы — а руки, но покрытые шерстью, с подушечками и когтями, да и кисти чуточку иного строения. Груди есть, причём в том количестве, что и положено для обычной женщины, но тело всё-таки оставалось больше звериным, покрытым вдобавок густой серой и белой шерстью. Одежда — тоже серая, почти в тон шерсти; ткань грубоватая, да и сам одежда не очень добротная, крестьянская или фермерская, уж не знаю, как тут у них это называется. Хотя нет, уже знаю, воспоминания понемногу возвращались.
– Спа… Спасибо.
– Не за что, господин, - она чуть улыбнулась. Приятная у неё была такая улыбка, хотя на звериной морде и смотрелась она несколько странно, непривычно.
– Отдыхайте. Обед будет скоро готов.
Она ушла из поля зрения, а я не стал возражать и сразу подниматься, хотя отдыха мне вроде как и не требовалось. Молодое, да что там, юное тело кипело энергией, боль и усталость проходили очень быстро, а мозги вот-вот должны были заработать на полную катушку. Правда, мне пришлось самому притормозить ход прыгающих мыслей, а то они скакали так, что смысла и не вычленить.
Итак, вот я и добрался сюда. Здравствуй, Мир Старых Крепостей. Только я сейчас не в крепости, а в уютной комнатке с деревянными стенками, с окошком, затянутым чем-то полупрозрачным, явно не стеклом. Обстановка в комнате была представлена довольно скромной, ограничиваясь кроватью, старым столом, стулом… Так, а это что там, в углу притаилось? Вроде печка. Малюсенькая, но на обогрев такого помещения пойдёт, особенно если в доме есть печь побольше.
Обстановка разобрана, теперь тело. Лапы на месте, хвост на месте, правда, пережат телом и затёк слегка, одежды никакой… А, вот она, на втором стуле, что стоит в изголовье кровати, только нужно до неё добраться. Пользуясь тем, что волчица пока вышла, я быстро сел… И пожалел о том, что быстро сел, прижав поскорее тряпку к занывшему лбу. Всё-таки не до конца ещё я привык к этому телу и этому миру, здесь даже гравитация вроде бы другой была, и всё несколько по-иному воспринималось.
Боль вновь затихла. Но всё равно спешить и резко двигаться пока не стоило.
Кое-как нащупав местный аналог шорт, мне принадлежащий, я стал быстро одеваться, что, в общем-то, дело простенькое, поскольку кроме шорт и ремня никаких одежд или аксессуаров у меня не было. С шортами, впрочем, пришлось чуть помучиться, потому что оживший хвост всё никак не хотел пролезать в назначенное под то отверстие, да и с застёжками спереди и сзади я провозился непозволительно долго.
Наконец, закончив с ними, я снова прилёг под одеяло и уставился в потолок.
Коуч. Нет, это не мошенническая профессия, это имя, моё имя. На местном оно означает что-то вроде «Его Высокоблагородие» или что-то в этом духе, а значит, мне подходило идеально. Как-никак, у меня благородная чёрная шерсть, что не очень-то редкий окрас для МСК, и белые волосы до шеи — а вот это уже напротив, явление редкое, и признак немалых магических сил. Как и глаза, которые должны быть пламенного цвета.
Зеркала я поблизости не видел, посмотреться было не во что, но я уверен, что с глазами у меня всё в порядке. Не зря ведь волчица называла меня «господином», а не «эй, извалявшийся в грязи волчонок, ты как оказался в нашем свинарнике?». Ну, или не в свинарнике, я плохо помню, где я оказался, но точно помню, что в грязи и неподалёку от местной деревни… Ладно. Раз обращалась уважительно, значит, глаза видела.
Вдруг скрипнула дверь. Я повернул голову — ойкнув, за косяк спряталось что-то пушистое, а дверь закрылась. Дети? Да, я чувствовал запах шерсти Атаки, свой собственный и ещё нескольких других волков, но не мог пока определить ни их количества, ни даже насколько близко они от меня находятся.