Боксеры согласно закивали головами.

– Ну а чтобы нам с вами получше друг с другом познакомиться и подружиться, – тренер сделал многозначительную паузу, точь-в-точь как Григорий Семенович, – предлагаю разделиться на две команды и сыграть сегодня в футбол!

– Это в качестве тренировки, что ли? – хмыкнул белорус.

– Это в качестве разминки, – парировал тренер. – Командная работа сближает, позволяет лучше друг друга узнать, а главное – настраивает на рабочий лад. Только нам нужно выбрать для каждой команды капитана. Ну а затем каждый капитан наберет себе команду. Играть будем прямо здесь, в зале – можете представлять, что это громадное футбольное поле.

– А чего там выбирать-то? – пожал плечами казах. – Ясно же, что нужно ставить капитаном сильнейшего!

– Сильнейшего физически? – иронично переспросил тренер. – Футбол – это не силовой спорт, на минуточку, здесь другие требования и критерии. Кроме того, игра у нас будет не соревновательная, а дружеская. Так что без грубой игры, если у кого увижу такие попытки – выгоню зашей.

Боксеры загудели, вспоминая свои отношения с футболом. Выяснилось, что кто-то играл в эту игру в детстве во дворе, кто-то вообще относительно недавно разрывался между боксом и футболом, а кто-то был к нему совсем равнодушен и имел только поверхностное представление.

Мне идея тренера понравилась. Как по мне, сочетание разных видов спорта позволяет более гармонично развивать свое тело и навыки. И если уж говорить о боксе, то на ринге такой спортсмен будет чувствовать себя более уверенно и владеть более широким спектром приемов и возможностей, чем тот, который, кроме бокса, ничем никогда не занимался. Ну и прежде всего, задача такой игры – сплотить коллектив.

Боксеры выжидательно переглянулись.

– Так, кто пойдет ко мне в команду? – выкрикнул Тамерлан.

– А кто тебя назначил капитаном? – удивился тренер.

– А что, разве кто-нибудь против? – ухмыльнулся казах.

– Против или не против, а мы будем тянуть жребий, – пояснил тренер, вынося из кабинета пустую сумку и аккуратно нарезанные бумажки. – Чтобы никому не было обидно и все было по справедливости. Смотрите: здесь все бумажки пустые, за исключением двух, на которых нарисованы галочки. Каждый по очереди вытаскивает по одной бумажке. Те два счастливчика, которые вытянут бумажки с галочками, и становятся капитанами команд. Вперед!

Боксеры выстроились в очередь к заветной сумке, в которой тренер уже перемешал бумажки между собой. Со стороны создавалось впечатление какого-то конвейера: пацаны подходили к этой сумке по одному, засовывали руку, с важным видом перемешивали бумажки, доставали одну наугад, разворачивали – и разочарованно отходили в сторону.

– Так, если я не стану капитаном команды – значит, выиграю чемпионат! – громогласно провозгласил Славик Калганов, запуская руку в сумку с бумажками.

– Да вытаскивай ты уже свою бумажку, настаиваешь ты ее там, что ли? – крикнули ему боксеры. – Другим тоже надо жребий тянуть!

Калганов вытащил руку из сумки и торжественно продемонстрировал всем пустую бумажку.

– Ясно? – торжествующе воскликнул он. – Я буду чемпионом Европы!

– Ну, если бы эти вопросы решались именно так, я был бы уже десятикратным чемпионом мира, – улыбнулся тренер. – Так что постарайся все-таки в своих боях рассчитывать не на пустые бумажки.

Все сдержанно засмеялись. Однако смех смехом, а удачу испытали уже чуть ли не половина пацанов, только вот ни одного капитана пока что так и не выявилось. Напряжение и азарт росли с каждой минутой – в таких случаях говорят, что воздух как будто наэлектризован. Дождавшись своей очереди, подошел к тренеру и Тамерлан. С самодовольной ухмылкой он засунул руку в сумку, вытащил оттуда бумажку и… продемонстрировал всем нарисованную на ней галочку!

– Ну? Какие еще вопросы? – осведомился он у остальных боксеров.

Вопросов не было никаких, только кто-то тихонько заметил: «Наглость – второе счастье».

Почти что следом за Тамерланом настала моя очередь тянуть жребий.

– Давай, второе место, – подначивал меня Тамерлан, – может, хотя бы здесь тебе повезет. А то, понимаю, обидно все время в догоняющих-то!

– Кажется, я сказал помогать друг другу, а не гадости говорить, – раздался спокойный голос тренера. – Давайте-ка без лишних эмоций.

Я до пары до времени на выпады не реагировал, чтобы ни себя, ни пацанов ни подставлять – драка сейчас точно никому не нужна, но наматывал все на ус. Позволять этому товарищу общаться с собой в такой форме я не позволю.

Когда моя рука очутилась внутри сумки, там оставалось не так уж много бумажек. Таким образом, мои шансы на победу заведомо увеличились, и, в общем-то, не было ничего удивительного в том, что именно мне и довелось вытащить вторую бумажку с галочкой.

– Мда, – ехидно проговорил Тамерлан и добавил, подчеркивая последнее слово: – Ну поздравляю, коллега.