Блондинистая зараза мерзко хохотнула.

– Ты же не берешь практиканток. Ты говоришь, они тупые, бесполезные и с неуместным гонором.

– Тут особый случай. – Я вздохнул и покосился в сторону налитого бокала коньяка. Надо было выпить сразу же, но я надеялся на иной исход нашего разговора. – Ее отец очень сильно мне помог, когда я еще был молодым и глупым. Тогда погиб папа и за нашим титулом и состоянием шла настоящая охота. Мать мою ты знаешь, она леди, которая не привыкла решать проблемы, а мне было семнадцать – я просто не умел. Отец девушки, которая уже завтра приедет мешать мне работать, помог. Искренне, бескорыстно и именно тогда я понял, что хочу стать магюристом. Он проследил, чтобы в драконовой академии меня приняли с распростертыми объятиями. Я не мог ему отказать.

– Видишь, у тебя даже помощница будет! Возрадуйся. Какая-никакая, но уж опись составить сможет.

– То есть ты мне не поможешь? – признавать поражение не хотелось.

– Не-а, – улыбнулась Ария и все же стащила из тарелки конфету и, зажмурившись от удовольствия, впилась в нее зубами. – В этот раз все свои проблемы тебе придется решать самому, а я планирую взять розовые пинетки и выбирать обои в детскую комнату, а потом наслаждаться материнством.

Дана

Двери Полуночного замка закрылись у меня за спиной и тут же открылись снова, когда я бросилась к выходу под удивленными взглядами привратников. И нет, я не собиралась никуда сбегать. У меня были немножечко другие планы. Грандиозные!

Просто меня привез папа и испортил хорошие кадры. Высадил у ворот и ждал, пока я не скроюсь за массивными дверями, а это мне было совершенно не на руку. Я не хотела показывать папе, чем я занимаюсь. Нет, он знал, что я увлечена модным веянием и веду дневник в драквирлэнде, его это немного бесило, но примерно так же его бы бесило, если бы я играла в куклы. Вроде бы и безвредно, но в двадцать лет странненько. Ну я и не афишировала. Дождалась, когда он уедет, и рванула на выход.

Я резво отбежала на значительное расстояние от замка. Здесь прямо к самому краю утеса вела узкая горная дорога, которая заканчивалась перед каменным, похожим на язык тролля мостом, ведущим через обрыв к высоким черным воротам замка. Красивое место, знаковое и от видов замирает сердце. Бескрайнее небо, горы и насыщенный воздух из-за растущего на склонах соснового леса.

Стащила через голову жилетку и запихала ее в розовый чемодан, расплела волосы, которые, как у примерной отличницы были собраны в тугую косу, очки тоже сняла. Расстегнула пару пуговичек на блузке и выпустила свое «альтер эго».

– Привет, мои подписчики! – радостно заявила я, старательно улыбаясь в зеркало. – Посмотрите, где мы! – Я отвернула артефакт от себя, не прекращая говорить. – Это Полуночный замок, единственная из клановых резиденций, в которую можно попасть в человеческом обличии. И для этого мне придется пройти по вот этому тонкому и длинному мосту над обрывом. Нереально красиво и немного страшно! А вам?

В чат посыпались сердечки и слова подбадривания, именно ради этой коммуникации и эмоций я год назад начала вести блог.

Я, старательно выбирая ракурс, чтобы не вылез второй подбородок, грудь казалась большой, а талия тонкой, двинулась по направлению к мосту, продолжая болтать с подписчиками. – Именно здесь пройдут три следующие недели моей жизни, и именно здесь собрались лучшие магюристы кланов, чтобы обсудить предстоящий королевский развод, о котором так часто говорят в последнее время. Надеюсь, получится рассказать много всего интересного. Пока-пока, котики, до скорых встреч. – Короткий обзор я закончила уже традиционным текстом: – Как меня зовут? Кто я такая? Достаточно, что вы можете называть меня «Золота маска», а остальное неважно! – закончила я и выдохнула. Справилась!

Зажала в руках зеркальце и-и направила его на небо, где в облаках в танце кружилось два дракона. Это всегда было красиво и не нуждалось в комментариях.

Драквирлэнд появился буквально два года назад, и за столь короткий срок захватил умы и сердца обеспеченной молодежи. Через небольшое карманное зеркальце можно было связаться с родными, написать, что-то о себе, ну, и узнать самые горячие сплетни, быстрее, чем бумажные медиа гиганты отправят новости в типографии.

Маленькое хитрое устройство было способно положить к твоим ногам целый мир. А уж, когда появилась возможность посылать картинки, а не только текст и звук! Открылись такие перспективы, что на их фоне магюриспруденция стала еще более унылой и скучной, чем я ее воспринимала раньше.

Я привела себя в порядок, превращаясь из «Золотой маски» в скромную отличницу, и третий раз, направилась к дверям. Конечно, мой маскарад не мог обмануть тех, кто меня знал. Но я и не скрывалась. Образ приличной девочки, которая зубрит законы, был только для семьи, ну, и на практике придется придерживаться делового стиля, так как сюда меня запихнул папа и ему непременно доложат. А дарквинленд… там я могла быть собой и не переживать, что папа увидит и разозлится. Старшее поколение дарквинленд не признавало. Оно и к лучшему. Я напоследок включила съемку еще раз – слишком голубое небо, слишком ослепительное солнце и силуэты сосен на фоне этого великолепия. Просто не стала переводить фокус на себя и медленно побрела в сторону дверей, позволяя подписчикам проделать этот путь вместе со мной, как бы от первого лица.

– Может, подвинетесь? – раздалось раздраженное за спиной, и я, ойкнув, отпрыгнула в сторону. – Осторожнее! – рыкнули мне на ухо, и сильная рука дернула меня обратно на мост, придавая вертикальное положение. Нет, я бы, конечно, не упала с мостика в ущелье. Он хоть и смотрелся пугающе – длинный, тонкий и без перил, но был окружен сильным магическим полем, защищающим от падений. Все неуклюжие просто падали в это поле и барахтались там, пока стражники не достанут. Не хотелось бы именно так начать свою практику! Нелепо. Впрочем, столкновение с незнакомцем тоже не входило в мои планы.