— Так это ты? — вопрос рвется из груди, превращаясь в крик. — Господи... Карина, ты — любовница моего мужа?
Дочь не поднимает головы, будто пытается спрятаться от испепеляющего взгляда.
— Отвечай! — голос дрожит от ярости.
— Мама, я... Это было не специально. Пожалуйста, пойми и прости. Я люблю тебя, но в чувствах, как на войне. Каждый сам за себя. Отчим – лучший мужчина на земле, не получилось устоять.
— Не называй меня мамой! Ты уничтожила нашу семью. Растоптала женщину, которая тебя родила, вырастила.
Она молчит. Константин где-то за спиной тоже не смеет вымолвить ни слова.
И остается только тишина. Холодная, звенящая пустота, в которой рушится моя жизнь.
Глава 1. Таисия
Моя жизнь, казалось бы, идеальна.
Имеется успешный муж - Константин, с которым состоим в браке семнадцать лет, две дочери, собака и роскошный загородный дом.
Старшей Карине — двадцать два года, она от первого супруга.
Дочь всегда была моей опорой — спокойная, уравновешенная, с добрым сердцем, которое помогает ей находить общий язык с любым человеком.
Карина никогда не устраивает сцен, всегда думает, прежде чем сказать, и знает, как поддержать в трудную минуту.
Младшей Кристине - пятнадцать, родилась уже во втором браке, с Константином.
Она — полная противоположность Карине.
Бунтарка до мозга костей, с дерзким характером, который унаследовала от папы.
В её глазах всегда огонь, готовый вспыхнуть при первом же удобном случае.
Кристина редко слушается, постоянно спорит, любит доказывать свою правоту, даже если очевидно ошибается. Её энергия порой изматывает, но я знаю, что за напускной вредностью скрывается милая девочка, хотя мне приходится напоминать себе об этом всё чаще.
За ужином собираемся втроём. Костя отсутствует — работа.
Атмосфера накаляется почти мгновенно...
– Мам, я уже сказала друзьям, что пойду в поход!
– голос Кристины звучит резко, словно готова броситься в бой.
– Почему нельзя?
– Дорогая, я заранее предупредила, что не отпущу, зря договаривалась. Тебе пятнадцать, поход с мальчишками, тем более без взрослых — не то, что я могу одобрить. Недавно одноклассница забеременела, доездилась, догулялась, - пытаюсь говорить спокойно.
Старшая тяжело вздыхает, будто предчувствуя бурю.
– Это нечестно!
– Крис бросает вилку на стол, и она звонко ударяется о фарфоровую тарелку.
– Ты всегда все запрещаешь! Ничего не понимаешь! Нормальные мамы идут на уступки, но моя...
– делает взмах рукой, словно старается подобрать нужные слова.
– Я забочусь о твоей безопасности, - пробую удержать контроль над ситуацией.
– Вырастешь, все поймешь. Еще спасибо скажешь.
Но Кристина уже не слушает.
– Заботится она!
– презрительно фыркает.
– Тебе просто нравится командовать! Вот почему папа завел себе другую, потому что она нормальная, молодая, а ты, в свои сорок пять, уже устарела! Отстала от жизни — в её голосе яд, хлещет фразами, будто кнутом.
– Что ты сказала? У Константина другая?
– ошарашенно уточняю.
– Да! И она идет в ногу со временем. Может дать совет, обсудить вечеринки, выслушать. Не бухтит про вред алкоголя и здоровье. Неужели после сорока у всех заморочки о какой-то ерунде? Поешь, не забудь о шапке, ложись в одиннадцать и бла-бла-бла, - закатывает глаза.
До подобного хамства дочь еще никогда не доходила.
В висках пульсирует.
Грудь сжимает паника.
Карина, замечая, что я бледнею, резко обрывает сестру:
– Кристина, заткнись! Замолчи! Сказали нет - значит, нет. Обойдешься без посиделок у костра.
– Почему я вечно должна сопеть в тряпочку? Пусть мама будет в курсе, что даже отцу заколебала!
– поднимается из-за стола.
– Ты всегда за неё заступаешься, Карина, но она сама виновата. Вот узнает, кто папина любовница, может, наконец, поймёт, как далека от реальной жизни! Возится с кастрюлями и закатками, и верит, что всех контролирует.
– Хватит! Ты не имеешь права так себя вести! Мама столько для нас сделала...
– А в чем я солгала? Тебе ли тут верещать, праведница, - фыркает Крис с презрением.
– Ты переходишь границы!
– старшая дочь трясётся от злости.
– Если ещё раз откроешь рот, вылетишь отсюда! Хамка!
Я молчу.
Признание Кристины звенит в ушах, не давая прийти в себя.
У Константина есть любовница?
Неужели это правда?
Сердце стучит, как сумасшедшее.
Я рассматриваю младшую дочь, надеясь, что это какой-то жестокий подростковый бунт, но на ее лице — смесь ярости и торжества.
– Мам, не слушай, она просто хочет тебя разозлить, - успокаивает Кариша.
Кристина поджимает губы, явно обдумывая, стоит ли продолжать скандал.
– Уходи. Немедленно. Если откроешь пасть, я этого не прощу, - напирает старшая.
Правдорубка топает ногой, но, видимо, решает остановиться.
Она хватает со стула свой кардиган и выбегает из комнаты, хлопнув дверью так, что дребезжит посуда.
За столом воцаряется гробовая тишина.
Чувствую, как руки начинают дрожать.