Тирон некоторое время следил за разворачивающейся сценой.

– Постойте, у вас есть феникс, но вы не позволите ей уничтожить камень?! Да как вы выиграли прошлую войну? – пренебрежительно фыркнул эльф. – Сопливые мальчишки, цепляющиеся за женскую юбку! На кону тысячи жизней, разве не лучше пожертвовать одной?

Слова Тирона были жестоки, но имели смысл, и от этого становилось еще тяжелее. Пусть я поступал эгоистично, но позволить Фрейе так рисковать я не мог.

По комнате эхом разнесся волчий рык.

– Закрой рот, остроухий! Я сказал, мы найдем другой способ! – принюхавшись, Зес клацнул зубами. – Твою ж… Дьявол! – рванув к шкафу, он заглянул внутрь.

В замешательстве мы наблюдали за действиями волка. Распахнув дверцу наотмашь, он, рыча, отошел в сторону.

– Вываливайтесь – вываливайтесь! Какого хрена вы здесь делаете? Далия, это ведь твоя затея?

Девушки не без труда вылезли из тесного ящика и потупили взгляд в пол, словно нашкодившие дети. Фрейя была бледная как снег, очевидно, она слышала каждое слово нашего диалога.

Реган поднялся со стула, рыкнув, схватил беловолосую непоседу за руку.

– Извините нас, я скоро вернусь, – резче чем следовало, потянул ее за собой, напоследок громко хлопнув дверью.

Устало выдохнув, я прикрыл глаза.

– Фрейя, ну что за детские игры?

***

Фрейя

Стараясь держаться уверенно, я гордо посмотрела на инкуба. Он казался слишком бледным, темные круги под глазами стали ярче, а лицо осунулось.

«Ему срочно нужен отдых».

– А ты бы рассказал мне, что я могу помочь? – не сводя с него внимательного взгляда, заговорила я.

– Нет.

Тирон восхищенно ахнул.

– Так она и есть чистокровный феникс?!

Зес клацнул заострившимися зубами, с трудом сдерживая кипящую ярость.

– Я сказал, рот закрой, остроухий!

Несмотря на свое явное недовольство, эльф замолчал, глубже вжимаясь в мягкий стул.

– Киллиан, я могу помочь... Не отрицаю, мне до безумия страшно, но для нас это шанс! – выпалила я, в душе ругая себя за столь опрометчивые слова.

– Даже обсуждать не буду!

Я сделала нерешительный шаг в сторону мужчины.

– Нет, ты будешь это обсуждать! Ты сам говорил, что на кону тысячи жизней. Как я должна жить, зная, что могла помочь?!

Глаза Киллиана налились кровью, а лицо осунулось еще сильнее. Резко он подскочил со стула так, что тот опрокинулся назад. Голос сорвался на крик, разнесшийся по всей крепости.

– ТВОЮ МАТЬ! Именно поэтому тебя здесь не должно быть! Какого черта вы тут делали?! – рванув ко мне, инкуб грубее, чем обычно, схватил меня за руку, как и Реган Далию, вытягивая из комнаты. – Собрание окончено. Проведем его после захода солнца! – бросив через плечо, он потащил меня по коридору.

Стоило добраться до спальни, инкуб ногой выбил дверь и, затолкав меня в покои, с громким хлопком закрыл ее.

– Киллиан?!

– Я сказал, нет! Даже думать не смей. Я не позволю! Ты меня слышишь?! – его голос сорвался, начиная дрожать от накативших чувств, а в глазах читалась мольба.

Слова инкуба заставили меня вздрогнуть. Надрывный голос резал по сердцу, а боль, скрытая в нем, убивала. Безумно хотелось его утешить. Но если был шанс, должна ли я попытаться?

Подойдя к нему, я обняла напряженного, замученного ответственностью и тяжестью собственного бремени мужчину.

– Тебе нужен отдых. Ты плохо выглядишь, – шепнула ему, вдыхая самый любимый аромат.

– Чувствую себя еще хуже, – чуть расслабившись от моих прикосновений, он склонил голову, упираясь лбом мне в плечо. – Умоляю тебя, выкинь из головы эти мысли. В бою ты не продержишься и минуты. Я не хочу, чтоб ты проходила через это...

– Если я сейчас отступлю, ты умрешь. Мы оба это знаем. Лича можно остановить только уничтожив филактерий.

Он отстранился, со всей серьезностью смотря мне в глаза. На красивом лице не дрогнул ни один мускул.

– Значит, так надо... уж лучше я.

– Что? Нет! – я оттолкнула его от себя, вырываясь из крепких объятий. – Не смей так говорить! Не смей мне указывать! Своей жизнью я буду распоряжаться сама! Поверить не могу, что мы вообще об этом спорим! В общем, ложись спать, тебе нужен отдых. А мне нужно подышать свежим воздухом. Ты меня бесишь!

Резко отвернувшись, я пошла к двери, в тайне надеясь, что он скажет хоть что–то, но Киллиан молчал.

Возможно, мои слова были слишком резкие, но я всю жизнь подчинялась другим, чувствуя свою никчемность. Сейчас меня затапливал безумный ужас. Вспоминая существ, которых встретила в лесу, я больше всего на свете хотела, визжа, сбежать, спрятаться за надежной спиной Киллиана, зная, что он не даст меня в обиду. Но на кону его жизнь... Если я не решусь, завтра все закончится, он просто не вернется с поля боя… и, хоть это уже не будет иметь никакого значения, вопрос времени, когда нежить доберется до меня.