— Да я не тороплюсь. Это так, мысли в слух. — Коротко высказался Степан и замолчал.

Несмотря на то, что мы сидели с ним в загаженом, засраном цехе, прячась за огромной кучей строительного мусора, патологоанатом сохранял удивительное спокойствие.

Да, лицо его выглядело чуть мрачнее, чем «Как дела?», но в то же время не так жутко, как «Мы все умрем сегодня». А в той ситуации, куда нас завела моя излишняя самоуверенность, подобная крепость духа дорогого стоила.

Кстати, нужно, наверное, уточнить. Если что, лично я не совсем прятался. Я притащил Маркова в угол цеха и сунул его за мусорный бархан, чтоб уберечь драгоценную жизнь Говорящего. Теперь же, частично обезопасив патологоанатома, я собирался вернуться в самый эпицентр событий и убить четверых безголовых идиотов, возомнивших, что они мне ровня.

— Выпускать этого… Ну… Существо… Его выпускать? — Степан мрачно покосился на свое плечо и тяжело вздохнул.

Это был намек на Метку, которая, пока еще невидимая для носителя, подпрыгивала на месте и размахивала лапами. Паук явно рвался в бой.

То, что Марков был готов переступить через свой страх и снова дать свободу Толику, я оценил. В принципе, мне, как новому хозяину Толика согласие Степана вообще не требовалось, о чем, к счастью, смертный не знает. Боюсь, ему такая информация не понравится.

Просто конкретно в этой ситуации нужно действовать иначе. Сегодня придётся обойтись без массовых жертв. Обстоятельства немного не те.

— Нет. — Я категорично покачал головой. — Мы находимся на территории заброшенного цеха, но рядом до хрена жилых домов и все они — высотки. По роковому стечению обстоятельств какая-нибудь смертная гнида…

Марков снова тяжело и выразительно вздохнул. Видимо, слово «гнида» его слегка задело.

— Извини. — Согласился я. Честно говоря, мне тоже не нравится, когда о демонах произносят вслух всякую ерунду. — Какой-нибудь смертный непременно выскочит из-за угла со своими видосиками. Сам знаешь, чем это закончится. Ваш дурацкий интернет потом будет кишить весьма интересным сюжетами, которые привлекут внимание лишних людей. Отвести глаза, когда мы просто хватаем человека на улице — это одно. А прыгающий по «заброшке» паук размером с небольшой грузовик, это совсем другое. И потом, знаешь, вампиры тебе не какие-то жалкие бритоголовые. С ними Толику будет не так просто справиться. Сам все сделаю.

— Забелин… — Степан посмотрел на меня долгим внимательным взглядом.

Мне показалось, что он собирается толкнуть проникновенную речь насчет дружбы и спасения близких. К счастью, удалось избежать душещипательных разговоров, Марков ограничился ещё парочкой вздохов. Вслух он больше ничего не произнёс, всего лишь коротко кивнул.

И вот тут, естественно, возникает вопрос. Как могла обычная ситуация, в которой я всего лишь планировал поговорить со смертным… Ладно, не просто поговорить. Я собирался его немножко напугать, в любом случае это уже не играет никакой роли.

Один черт возникают вопросы, каким образом беседа с человеком, следившим за големом, переросла в то дерьмо, которое мы теперь имеем?

Если выражаться более точно, дерьмо — это четыре молодых вампира, устроивших охоту на меня и патологоанатома (всегда недолюбливал кровососов. Есть в них что-то… раздражающее.)

Что ж, отвечу. В отличие от моих светлых собратьев, я умею признавать кое-какие моменты. Приятного в этом мало, но чего уж юлить. Сам виноват.

В общем-то, демоны тоже могут ошибаться. И да, Падшие вполне способны допускать промашки. Черт…

Хорошо! Скажу более конкретно. Даже Люцифер не всегда и не всё просчитывает наперед. Иначе мой Мятеж против Отца закончился бы совсем иначе.

Вот сейчас, конкретно в данный момент, я допустил ошибку, слишком полагаясь на себя, и теперь пытался исправить ее последствия.

Ситуация вышла поганая, и, да, соглашусь, в большей мере это моя вина. Но в свое оправдание скажу, вообще-то я — Владыка Ада. Мне по статусу положено быть самоуверенным, высокомерным говнюком. Собственно говоря, это — мое обычное, вполне нормальное состояние.

Между прочим, подобное случалось не раз, когда из-за демонского гонора возникали сложности. Положа руку на сердце, бывало даже и похуже.

Например, тот случай во времена инквизиции, когда испанский священник попытался сжечь Суккуба, отправленную для встречи с крайне интересным для меня человеком.

Я собирался сделать предложение одному излишне праведному смертному, а потому выбрал посланцем именно демона похоти. Нужен был особый подход к ведению диалога. Однако, чертов инквизитор, науськанный Светлыми, перехватил мою девочку прямо на подходе к ее цели и сразу потащил бедняжку на костер.

Конечно, демоны не горят, это было бы странно. Ни один человеческий огонь не сравнится с пламенем Ада. К сожалению, в отличие от демонов, одежда смертных, как и их тела, наоборот горят прекрасно.

По факту огонь должен был просто высвободить Суккуба и отправить её домой, то есть в Ад. Но тут взыграло мое упрямство. Я решил, что самым лучшим выходом будет — защитить сосуд специальным заклятием, укрепить, так сказать, слабое человеческое тело. Мне казалось, это — отличное решение проблемы.