Лаборатория вполне оправдывала свое название. Множество стеллажей вдоль стен, заставленных колбочками, скляночками, наполненных жидкостями разных цветов и всякими сыпучими веществами.

Был здесь и стол, на котором тоже громоздилось много разных предметов. И не только банки-склянки, но и камни разного размера, формы и цвета.

Профессора еще не было. Я подошла к столу, с интересом осматривая красивые камни.

Один из них был очень похож на камень-оберег, который подарил мне Себастьян. Такой же черный и матовый. Я порылась в своей ученической сумке, достала оберег и повертела в руках. Только вот пока никакой пользы от него я не вижу.

Еще я обратила внимание на переливающиеся в свете магических светильников прозрачные кристаллы и вспомнила то, что читала вчера в учебнике практической магии.

Сосредоточьтесь. Активируйте источник магической силы. Начертайте магический круг. Вступите в круг, зажгите ритуальные свечи. Разложите магические кристаллы. Прочтите семь раз нужное заклинание.

Я осторожно взяла один кристалл. Тяжеленький! А еще завораживающий. Его сверкающими гранями можно долго любоваться.

Я и любовалась, а профессор все не шел. Куда же он запропастился? Может быть, он забыл про меня?

И тут в голову мне пришла крамольная мысль. А что если попробовать самой провести ритуал с заклинанием? Мне так захотелось попробовать, что даже руки от нетерпения зачесались. На память снова пришли строчки из учебника.

Источники магической силы:

Внутренний источник: энергия, заключенная в самом маге. Зависит от силы духа, воли и тренированности.

Внешний источник: энергия, черпаемая из окружающего мира — стихии, растения, животные.

Далее, в учебнике было написано, как активировать внутренний источник магической силы перед ритуалом: сделать глубокий вдох и сосредоточиться на области сердца. Делов-то! Нет, конечно, рисковать и проводить ритуал возвращения домой я не буду. Волшебник-то из меня, как из Себастьяна балерина. Но попробовать что-то простенькое ужасно хотелось.

Достав из сумки учебник по заклинательной магии, я поискала в нем простое заклинание. Если заклинания, конечно, в принципе бывают простые…

Но азарт уже захватил меня, и остановиться я не могла.

Я водила глазами по строчкам. К примеру, можно попробовать «Ритуал очарования». Нет, не то. Очаровывать я никого не собиралась. Или вот еще — «Заклятие для наведения сумасшествия». Тоже не то. Но надо оставить закладку — вдруг пригодится?

«Левитация предмета». Хм, может, попробовать?

Неправильное проведение ритуала может привести к непредсказуемым последствиям, таким как потеря здоровья и жизни.

Вспомнилась вдруг некстати еще одна выдержка из учебника.

А, пофиг. Сделаю все правильно и ничего мне не будет. Ну подниму в воздух предмет какой-нибудь, что здесь такого страшного?

И я начала готовиться к проведению ритуала. Начертила на полу круг — небольшой кусочек мела валялся тут же. В кругу разложила кристаллы и зажгла свечи. Потом встала в центр круга и попробовала активировать свой внутренний источник.

И, кажется, получилось. Я ощутила как в районе сердца становится горячо. Сначала это был небольшой огонек, потом он разгорался все сильнее и наконец внутри запекло так, что я еле могла терпеть.

Открыв учебник на нужной странице, я начала громко читать текст. Я пожелала, чтобы на воздух взлетел стул.

Вдруг в коридоре послышались шаги. Я заволновалась. Ну вот, неужели Леомот идет? Как же не вовремя, задержался бы еще минуток на пять!

Нужно быстрее читать заклинание. Я ускорилась.

Но тут огонь внутри меня полыхнул с такой силой, что меня сначала подбросило вверх, а потом я полетела вниз.

Дух захватило, от страха и боли закружилась голова.

Все, это конец. Сейчас я шмякнусь на пол и разобьюсь.

И да, я почти упала на пол, но падение мое кто-то смягчил, подхватив на руки. В ту же секунду по инерции мы завалились вместе. Этот «кто-то» оказался на мне, придавливая меня горячим сильным телом.

Наконец я осмелилась открыть глаза, ожидая увидеть рассерженного профессора Леомота, но… напоролась на карие пылающие праведным гневом глаза Роэна!

Я судорожно сглотнула и попыталась столкнуть его с себя. Но мои руки будто уперлись в каменную стену.

— Какого демона ты тут вытворяешь, Фервезер?! — прорычал он, тяжело дыша и не спуская с меня яростного взгляда.