— И ты смог сдержать мою пред финальную фазу, которая, между прочим, не поддается. Ну по крайней мере Я так хочу считать, а то как-то нечестно, что ты можешь мною управлять как хочешь. Тень, родненькая моя, хотя бы ты ему скажи!

— Он прав, Ривик — сидит и сморит телевизор в голове Ривласа: — Ты ещё молод и кровь кипит как и у нас, но твоё рвение сделать свою жизнь лучше выше всех похвал. И будет тебе и сила, и красивая девушка.

— Второе уже есть, осталось только немного подрасти, чтобы иметь силу выше той, что… АУ!

— Я вообще-то все слышу! Вы оба не в моем вкусе!

— А вот сейчас обидно было… Ты ранила меня до глубины души…

— До свадьбы заживет!

— До нашей? Всё, всё, ВСЁ, СТОП, ХВАТИТ! АААААААААААААА, АААААААААА!! АЙ!

— Ахахахахах… спасибо вам обоим… вы и правду стали лучше с первого нашего знакомства, хоть и прошло несколько дней, — кладет клинок в ножны и снимает маску: — Пора выходить.

Выходя из комнаты, картина прошлого повторилась, и на секунду в его голову ударил страх, который тут же развеялся от истинной природы вещей:

— Мать моя родная, ты опять их ус…

— Тсс… они сами заснули… — Старик тихонько щелкает пальцами, закрывая все ставни и двери, а себя и Ривласа телепортирует на веранду с ещё одним камином, столиком и двумя стульями… и шахматами: — Присаживайся, времени у нас много, внучок… чай, кофе?

— Кофе!

Щелчком создает свежезаваренный кофе с пенкой.

— Почему ты не всегда пользуешься своей привилегией? Ты ведь все можешь делать по щелчку, так зачем напрягаться?

— Знаешь… когда живешь с такими способностями много веков, тебе и самому захочется простоты и больше действий. Привилегии только затупляют тело и ум, поэтому регулярно нужно отвлекаться. Иначе можешь совсем закаменеть.

— Возьму на заметку, если доживу до старости… Кстати, как ты думаешь, что на самом деле таят в себе звезды?

— Много чего на самом деле… наличие этого измерения доказывает и жизнь на звездах, хоть и косвенно намекая, но всё же… Да и что нам, обычным существами, до этих звезд… мы даже не боги и не их пешки, чтобы гадать, что на самом деле таят звезды. Кстати о пешках, твой ход.

— Что прости?.. — вдруг на столике появляется шахматная партия, которая началась без честного решения монеткой, кто ходит первым. Но он не возмущался, а лишь сделал ответный ход вперед: — Я… хотел бы у тебя спросить, почему ты мне помогаешь, дед? Раз до меня было много кого таких же, как и Я… то почему…

— Не таких же… прошлые шли сюда только за силой, за богатством, которого пообещали директора, но ты… Ты, Рив, пришёл сюда за нечто большим, нечто необъяснимым обычному стаду и мусору, которого, Я думаю, у тебя в мире очень много. Ты особенный, но боишься это признать и, кстати, зря *делает глоток* Как старый тебе говорю, лучше прими этот факт, — Хранитель сделал следующих ход.

— Но что если… — Ривлас выдвигает королеву вперед, но сомневается.

— Сомнения? Они пройдут, когда ты удостоверишься в нескольких вещах в жизни, и только тогда они пропадут.

— И что это за вещи? — точно ставит королеву куда нужно.

— Начни доверять тем, в ком уверен. Начни верить той, кого посчитаешь той самой. Не бойся смерти, ведь она для всех одинаковая. И самое главное… перестань думать о своей слабости и начни думать, насколько ты МОЖЕШЬ стать сильнее, если просто прекратишь загоняться… — делает ход пешкой.

— Сложно это всё… — Ривлас пускает слезинку и ставит очередную фигуру на место.

— Никто не говорил, что жизнь сама по себе проста в изучении и проста в действиях. Но ты живешь и ты сражаешься за свою жизнь, за жизнь своих спящих друзей и за свою любимую маму, так что будь уверен, у тебя получится.

— Но Я бы хотел извиниться перед тобой.

— За что?

— За то, что поставил тебе детский мат… — Ривлас закончил партию в шахматы за четыре хода: — И за свою расу. Мне стыдно называть себя человеком, если мы способны на такое зло.

— Тут не поспоришь, что в шахматах, что в жестокости, ты взял вверх. Но не тебе нужно извинятся, а тем, кто это все затеял. Люди не должны страдать от выбора других людей, ровно также как и сын, не должен страдать от выбора отца или матери. Дети вообще не должны страдать…

— Ну в этом мы схожи… Надеюсь… когда у меня появится сын или дочка, Я стану умнее и… ответственнее что ли… Чтобы они не испытывали боли в детстве.

— Сильные слова Рив. Но знаешь… В начале, когда у меня появилась жена и дети, а тогда мне было уже под восемьдесят лет, Я был не путевым человеком. Все, как ни странно, приходит с возрастом. Я лишь метался от работы к работе, пытаясь найти себя в этой жизни, пока моя семья иногда, но все же, недоедала хлеба. В конце концов, конечно же, не без поддержки моей покойной жены, Я остепенился. Понял, что должен жить ради семьи и ее счастья, потому что если счастливы они, то счастлив Я.