Взрыв последовал за нами в портал. Языки пламени резко оборвались, едва разлом захлопнулся.

— Серёг, ну вот чего нам дома спокойно не сиделось, а? — протянул я, с трудом собирая кости.

— Игоряш, а чего я-то опять? — пробасил друг в кусты на морде, именуемые Бородой. — Тебе не сиделось, агась.

— Борода, ну, будто ты не мог меня лесом послать, как обычно делаешь? Впрочем, ладно, допустим, что не мог. Настаивал я громко.

— Ныл ты…

— Сам дурак. Ты мне можешь объяснить две вещи, Борода: где мы и что за урод за нами гонятся?

Поднявшись, Серёга сделал пару шагов по железному решётчатому полу и, выглянув в окно, задумчиво протянул:

— С первым могут быть проблемы, старче…

За стеклом темнел космос. Настоящий — сомнений у меня не было никаких. С россыпью ярких звёзд — куда как более ярких, чем с Земли. И планета какая-то вращалась, подозрительно похожая на луну. Вот только это не она.

— Серёг, а можно я тебя чем-нибудь тяжёлым ушатаю? Ну там… обухом топора в шлем, например. Просто так, для души.

— Не поможет, Игоряш.

— Я знаю. Но всё равно хочется, веришь?

— Как не верить? Верю. Но давай по вопросам. Где мы? Это не проблема. Мы «когда», Игоряш. И вот это — проблема, агась.

— В каком смысле? — я напрягся. Такая заумь от админа ничего хорошего не предвещает.

— Ну, телепортация — это же перемещение в пространстве-времени, а не только в пространстве. И там либо… тебе не интересно, да?

— Да, давай короче, к сути проблемы.

— Даю короче, Игоряш. Смещение по вектору t всегда происходит. Обычно оно равно или стремится к нулю. Но иногда…

— Серёг, утомляешь! Короче можно?

— А как тогда утомлять? Не ворчи, старче. Если короче, то обычно к нулю. Но сегодня нам повезло, сегодня необычно.

— Как же я люблю, когда нам везёт, Серёг! — проворчал я.

— Да я тоже, Игоряш. Зато мы с тобой теперь — дебилы вне времени.

— Может, лучше Герои?

— Согласен, лучше. В наших общих интересах, агась. Вот только в каком мы времени? Я вот понятия не имею. А ты, Игоряш?

Я не ответил. Вспоминал, как дошли мы до жизни такой.

Началось всё не так давно и сравнительно невинно.

Мы с Серёгой отдыхали в своей башне после трудовой недели в офисе. Ну а что? Маги мы опытные, имеем право и на собственную башню, и на отдых в ней. Это же не раньше, когда мы впервые во всё ввязались и столкнулись с Могильщиками, будучи простыми вояками… ох и огребали мы тогда! А потом поумнели, на магов выучились… и стали огребать в разы больше, н-да.

Ну, раз всё ещё живы, то реально опытные, так что всё в порядке.

Ещё и везучие, зараза.

Опять вот повезло на хрень какую-то.

В общем, сидели мы и отдыхали. Я после квартального отчёта, а друг мой Борода после быстро поднятого сервера, чтоб он упавшим не считался.

В башне, что вне времени и пространства.

Внутри пространственного пузыря, который Серёга создал.

Собственно, он тут всё создал, я лишь советами помогал и тонкую настройку личных помещений делал.

Сидели, отдыхали после трудовых будней. Я в приставку играл на громадном телеке, принесённом с параллельной Земли, а Серёга зачаровывал какой-то очередной топор, экспериментируя с чарами. Не взрывался в процессе — уже хорошо!

И тут сработала система обороны башни.

А Борода же мальчик весёлый, маньяк чёртов, потому и оборона там соответствующая: несколько автоматических турелей, пара ПЗРК, огнемёты, пулемёты и прочая страшная хрень. Где он только набрал всей этой техники? Впрочем, всё ещё не хочу знать. Хватило объяснений причин. Он объяснил такую «любовь к ближнему» просто: «сюда разве что маг сунется, а маги такой встречи не ждут, агась». А потом удивляется, за что я его маньяком величаю.

Борода подорвался по тревоге первым. Вскочил, кинулся к выходу, снося тяжёлые стулья в старинном стиле. Я побежал следом, отставая всего на шаг. Но этого шага хватило, чтобы ничего не понять.

Выскочив на искусственную поляну, что бескрайними зелёными лугами опоясывала нашу башню (по факту, тут метров десять в каждую сторону, но идти можно часами — никто не запрещает, хоть и не уйдёшь, как на беговой дорожке), я застал любимые Серёгины «Поля Гейтса» объятыми огнём. Пламя ревело, перекрывая грохот пулемётов. Волна жара едва не закинула меня обратно в башню.

Собственно, она и закинула бы, если бы не админ.

Этот полоумный псих схватил меня за руку и дёрнул в портал. Когда он его открыть-то успел?