И одновременно подумать о том, что было бы, согласись я выйти за Каэля замуж. Пусть и ненадолго, пусть даже он потом от меня и откажется…

От резкой болезненной вспышки я тихонько взвыла и сжала виски. Голова звенела набатом, а к горлу подкатила тошнота, заставляя забыть обо всем, кроме единственного желания удержаться на ногах и не упасть на мостовую.

Я резко втянула носом воздух, пытаясь отдышаться и отгоняя слишком опасную, запретную мысль.

«Нельзя выходить за него замуж. Нельзя. Потому что… потому что нельзя, и все. Ты точно это знаешь».

Глава 10

Никогда еще сборы и выезд на кладбище не проходили в такой напряженной тишине. Погрузившиеся в вироход Барт и Старон хмуро косились на расположившуюся рядом Анжелу. Анжела сверлила злобным взглядом спину сидевшего спереди Каэля. Ну а Каэль старательно делал вид, что этого не замечает, хотя обжигающий взгляд Саламандры наверняка чувствовал.

Вероятно, обстановку в вироходе мог хотя бы отчасти разрядить Дамир, но ритуалиста пришлось оставить в агентстве помогать Мадине с ремонтом и возможным появлением очередных недовольных клиентов. В ином случае выведенная из себя ведьма обещала незамедлительно взять больничный и исчезнуть как минимум на неделю.

Ну а по приезду на кладбище все стало еще хуже, поскольку у ворот встретились сторожа. И вид у них, явно задерганных родственниками пострадавших усопших и стражей, был еще более мрачный, чем у Мадины и даже Анжелы.

— А-а, наш архивандал, наконец, все-таки соизволил явиться! — прокомментировал Савел, самый молодой и несдержанный. — Что сегодня разносить будешь? К чему нам готовиться?

— Это я как раз у вас хотел спросить, к чему мне готовиться, — огрызнулся Каэль. — Куда вы там очередных любителей запретных ритуалов пропустили, и какой объем работы по нейтрализации мне предстоит. И, кстати, почему вас всех еще не посадили за взяточничество или халатность?

— Чего-о?!

Однако слушать ответные возмущения Каэль уже не стал. Только отмахнулся раздраженно и пошел вперед. Остальная команда, сопровождаемая откровенно злыми взглядами и обвинительными выкриками сторожей, молча двинулась за ним. Даже Анжела предпочла на время забыть о собственной ссоре с начальником и держаться к нему поближе.

К счастью, место предстоящего погребения на сей раз находилось в старой части кладбища, расположенной довольно далеко от входа. Так что вскоре сторожа исчезли за поворотом дороги и высокими раскидистыми деревьями.

Нынешний клиент похоронного агентства — респектабельный торговец уже ждал вместе с небольшой группой родственников рядом с приземистым семейным склепом. Тут же, на дороге, стоял похоронный вироход с гробом и покойником — старшим сыном клиента.

Чинно поздоровавшись с торговцем и его родственниками, Каэль кивком указал Барту и Старону на вироход:

— Приступайте.

— Вот так, жену пережил, а теперь еще и сына старшего, — пробормотал торговец, скорбным взглядом пронаблюдав, как те затаскивают гроб в склеп и устанавливают рядом с мраморным саркофагом, видимо, его матери. — Все оборотни клятые…

Он тяжело вздохнул.

— По крайней мере теперь он обретет покой. Я лично об этом позабочусь, — дежурно произнес Каэль. — Сейчас я сниму старое сковывающее заклятие со склепа, а затем установлю новое, в которое вплету и вновь упокоенного. Пока я работаю, если хотите, можете сказать прощальную речь.

— Дураком был, дураком и помер, чего тут говорить? — ворчливо бросила стоящая неподалеку от вирохода старуха. — Не совался бы на границу за бабой своей, может, и жив бы остался. А мать его сразу предупреждала!

— Госпожа Марьяна! — возмущенно цыкнул на нее торговец.

— Не стоит так о мертвом говорить, бабуль, — тихо поддакнул ему молодой мужчина, который, судя по внешнему сходству, был младшим братом покойного.

Однако старуха только сердито фыркнула.

Остальные родственники оказались более тактичны и так публично высказываться не решились, а лишь еле слышно друг с другом перешептывались.

Больше не обращая на них внимания, Каэль дождался, пока Барт и Старон вылезут из склепа и принялся за работу. Душу все настойчивее грызла какая-то непонятная тревога, а потому церемонию хотелось закончить поскорее. На всякий случай. Впрочем, никаких сложностей со снятием стандартного сковывающего заклинания Каэль никогда не испытывал. Несколько взмахов руками, уверенные рассечения основных магических линий, и тусклая паутинка заклинания распалась, исчезнув.

— Ну, вот и…

Бам-м!

Гулкое эхо удара, донесшееся из склепа, прервало Каэля на последнем слове.

Бам-м! Бам-м!

Кто-то колотил по белоснежной мраморной плите саркофага. Да так, что казавшаяся монолитной плита подпрыгивала вверх, словно кусочек картона.

— Ма… мама дорогая! — просипел младший из братьев.

— Похоже, она самая, — оживляясь, подтвердил подошедший ко входу в склеп Каэль.

В следующий момент мраморная плита взлетела вверх, гулко стукнувшись о крышу склепа. Сразу же за этим из саркофага бодро выпрыгнула костлявая фигура в запыленном кружевном саване.