Макс осторожно подошел и начал очищать экран от грязи. Он знал, что если терминал был подключен к городской сети, на нем могут быть данные, которые помогут понять, что произошло. Пальцы его коснулись клавиш — терминал включился, и на экране появились строка запроса и пустое поле для ввода.

Он постарался не волноваться. Макс когда-то работал с подобными системами, и хотя многое изменилось с тех пор, принципы работы были знакомы. Но его спокойствие быстро исчезло, когда на экране появилась зашифрованная информация.

Первая строка: "Проблемы с временным сдвигом обнаружены в секторе 12. Необходимо восстановление."

Вторая: "Инициализация безвозвратного сжатия времени — проект активирован."

Третья: "Уничтожение объектов в области стабильности."

Макс резко отстранился. Эти строки не оставляли сомнений: *ChronoCore* была причастна к исчезновению города, но какой проект мог вызвать такие аномалии? И что означало "сжатие времени"? Это была не просто ошибка, это была операция, из которой нет пути назад.

Он начал работать над дешифровкой оставшихся данных, но вскоре терминал начал гаснуть, и экран стал пустым. Макс в панике попытался что-то сделать, но было поздно. Он остался с одним лишь вопросом: что еще скрывает эта система

Как только экран терминала потух, в воздухе возникла странная тишина, но с ней пришло что-то другое — ощущение присутствия чего-то невидимого. Макс замер, прислушиваясь, его тело словно напряглось, а воздух вокруг стал плотным, как если бы он оказался в каком-то другом измерении.

Внезапно его глаза застилала яркая вспышка света, и, не успев понять, что происходит, он оказался не на месте, где стоял, а в другом времени. Перед ним возникли образы прошлого — не четкие и ясные, а искаженные, словно через грязное стекло. Он видел сцены из своего детства: семейные ужины, его маленькую комнату, запахи и звуки, которые он почти забыл.

Макс попытался сделать шаг, но его ноги не двигались. Он был словно приклеен к земле. В этом призрачном мире все было неестественно тихо, искаженные звуки эхом раздавались вокруг него. Вдруг перед ним материализовалась фигура — это была его мать, но ее лицо было размазано, как плохая фотография. Ее губы шевелились, но Макс не мог расслышать, что она говорит.

Он попытался подойти к ней, но его тело не слушалось. Все вокруг стало темнеть, и тут же его окружила еще одна вспышка. Макс почувствовал, как его тело дернуло назад, и реальность вновь разорвалась, выбрасывая его в настоящий мир, на те же пустые улицы, где все было мертво и безжизненно.

Тело все еще дрожало от пережитого, но одно было ясно — эта аномалия была связана с временными скачками. Они не просто изменяли город, они изменяли саму ткань реальности, стирая границы между прошлым и настоящим. Макс знал, что эта связь — ключ к разгадке, и нужно было действовать как можно

Макс стоял на том самом месте, где только что произошел странный скачок во времени, пытаясь прийти в себя. Его сознание еще не успело полностью вернуться в реальность, когда он почувствовал, как нечто невидимое касается его. Это было странное ощущение — словно за ним наблюдают, и это не был просто страх или паранойя. Что-то реально было рядом.

Он осторожно обернулся, осматривая пустые улицы. Но ничего не изменилось — город был все таким же мертвым. Все вокруг казалось заброшенным, безжизненным, однако ощущение преследования не покидало его. Макс быстро осмотрелся еще раз, пытаясь уловить хотя бы малейшие признаки присутствия чужих глаз, но все было как обычно.

Он был уверен, что не ошибся. Еще несколько шагов, и вдруг из одного из соседних зданий донесся звук — едва слышимый, но отчетливо металлический. Макс напрягся. Вглядевшись в окна здания, он заметил странные отражения — силуэты, которые двигались слишком быстро, чтобы это были обычные тени. И еще: камеры. В разных уголках города были установлены камеры наблюдения, странно неприметные и плохо маскированные, с которых он не мог оторвать глаз.

Это были камеры *ChronoCore*. Макс понял: за ним наблюдают.

Не теряя времени, он поспешил скрыться в тени ближайшего здания. Его руки начали дрожать, а мысли не прекращали обрабатывать увиденные детали. *ChronoCore* не просто следила за ним, она знала, что он здесь. Возможно, они уже давно знали о его возвращении в этот мир.

Он достал из кармана старый девайс, который когда-то использовал для обхода систем безопасности корпорации. Это был их последний шанс — если ему удастся найти источник наблюдения, он сможет скрыться и хотя бы узнать, что происходит. Но что-то в этой ситуации было слишком опасным: Макс чувствовал, как события начинают разворачиваться не в его пользу.