— Кир, ты понимаешь, что в реалиях этого нового мира думать только о себе — это путь в никуда? Ты конечно можешь полагаться только на себя, но что будет с твоей сестрой, если над нами возьмёт протекторат мир седьмого порядка?

Ты знаешь их жизненные уклады? Привычки? Может им требуются ежедневные жертвы разумных во славу какого-нибудь бога, и что тогда? Да и вообще… Ты действительно веришь, что они оставят тебя в покое? Ты — маг, Кир. Для них ты либо инструмент, либо угроза. Иного не дано.

Услышав эти слова Кир нахмурился, и его спокойствие наконец дало трещину. Он внезапно резко вскинул голову и с неким отчаянием в голосе проговорил:

— Ты не понимаешь! Я не могу просто взять и бросить её. Она — это всё что у меня осталось, и она не справится без меня.

Вздохнув, я в очередной раз попробовал достучаться до его сознания:

— Кир, сейчас твоя сестра находится в самом безопасном месте этого мира. Эсмаруил надёжно защищён от проникновения теней. В случае каких-то беспорядков у нас есть прекрасно функционирующая тюрьма…

Помимо этого у нас есть и другие дети, которые смогут помочь твоей сестре перестать бояться и наконец-то вернуться в детство. Подумай, Кир. То, куда я тебя зову — это не просто какое-то местечковое сражение за Эсмаруил или за Самган. Это битва за наше будущее. За твоё будущее и будущее твоей сестры.

Кир замолчал, его задумчивый взгляд снова устремился в окно, из которого было прекрасно видно как на площади внизу Александра Степановна продолжала руководить людьми, её звонкий командный голос был слышен даже сквозь закрытые окна.

— Хорошо, — наконец сказал Кир, его голос был тихим, но твёрдым. — Я присоединюсь к вам и сделаю всё от меня зависящее для победы. Но только если ты гарантируешь безопасность моей сестры.

Я на это только лишь кивнул, чувствуя невероятное облегчение, после чего с лёгкой улыбкой сказал:

— Твоя сестра получит всё что нужно. Мы найдём для неё безопасное место, и она будет под надёжной защитой пока ты помогаешь нам отстоять право владения этим миром…

После этого события закрутились словно в каком-то гигантском калейдоскопе. Обговорив все детали Кир ушёл размещать малышку, но один я оставался не долго. Внезапно дверь в мой кабинет с силой распахнулась, и внутрь стремительным шагом зашёл невероятно злой Херувим, который вместо приветствия сразу начал наезжать:

— Винд, какого хрена? — начал он, даже не пытаясь скрыть своё раздражение. — Почему мои бойцы жалуются на то, что ты вмешивался со своими тупыми вопросами во время инструктажа перед боем?!

Мне он сразу не понравился. Когда на его посту был Аксель — он никогда не позволял себе таких резких высказываний. Он умел быть жёстким, но всегда оставался в рамках уважения. Этот же… Услышав его тон, я моментально понял, что крылья этому Херувиму нужно подрезать прямо сейчас, иначе потом будет уже поздно.

Я медленно поднялся из-за стола, чувствуя, как внутри закипает ответная злость, и с трудом контролируя свои эмоции начал вкрадчиво говорить:

— Херувим, при всём уважении, но ты забываешь, с кем и как ты разговариваешь. Я — тот человек, благодаря действиям которого большинство из вас до сих пор живы. Помимо этого я так же являюсь владетелем Эсмаруила, и отсюда можно сделать простой вывод, что если я задаю вопросы, то это не потому, что мне нечем заняться и как-то хочется убить время.

Я делаю это, потому что отвечаю за каждую доверившуюся мне жизнь, и если есть какая-то информация, которая позволит мне минимизировать потери личного состава, то я узнаю эту информацию, какой бы неподходящий момент не был.

А что касается недавней ситуации… Если твои бойцы нуждаются в инструкциях перед каждым боем, и считают, что без них они ни на что не способны, то, возможно, проблема не во мне, а в их подготовке.

Херувим замер на мгновение, ошарашенный ответным напором в моём голосе, но тем не менее ярость в его глазах не угасла.

— Ты думаешь, что можешь просто так влезать в мои дела и вмешиваться в мои приказы? — прошипел он. — Мои бойцы лучшие из лучших! Они не нуждаются ни в чьих инструкциях, и по праву могут считаться профессионалами своего дела!

— Лучшие из лучших? — я усмехнулся, но в моём смехе не было ни капли веселья. — Тогда почему они как маленькие дети бегут жаловаться мамочке, как только что-то происходит не по их сценарию? Я задал всего один вопрос, а они раздули из этого настоящий конец света! Херувим, ты либо недооцениваешь врага, либо переоцениваешь своих бойцов. И то, и другое может привести к катастрофе.