Приблизившись ко мне он лихо оттормозился, а я наконец получил возможность прочитать ник существа, почтившего меня своим вниманием:

Хранитель ветра. Ур.???

Прекрасно осознавая необходимую силу для такого отображения уровня, я моментально выкинул свои грусть и раздражённость, после чего с лёгкой заинтересованностью посмотрел на своего гостя, не забывая на всякий случай транслировать в окружающее пространство доброжелательность и лёгкую заинтересованность.

Смерив меня слегка презрительным взглядом, это существо пророкотало голосом, который звучал как звуки отдалённого раскатистого грома, смешанного с тихим шелестом листвы:

— Ну и ну… Кто бы мог подумать, что мы настолько опустимся, что кто-то с таким… Скромным уровнем развития, как у тебя, сможет прорваться через Дыхание Неба и оказаться в прихожей Воздушного Плана. Ты, должно быть, либо до невозможности удачлив, либо очень глуп, хотя… Тут скорее мы имеем дело и с тем, и с другим.

Я лёгким усилием сдержал раздражение внутри себя, продолжая транслировать в пространство доброжелательность и внимание к своему собеседнику, ведь Хранитель ветра явно был существом мягко скажем не моей весовой категории, а потому и спорить с ним сейчас было бы мягко говоря неразумно.

Тем не менее было бы глупо отрицать, что его презрительный тон всё-таки смог задеть меня за живое, поэтому прежде чем ответить я взял быструю паузу, чтобы не нагрубить этому высокомерному типу, и только потом сказал:

— Я просто следовал туда, где мне могут помочь возродить павшего фамильяра. И если это место действительно предназначено только для достойных, то, возможно, и я здесь совсем не случайно.

Хранитель ветра криво усмехнулся, а его глаза, похожие на две сверкающие молнии, презрительно сузились, после чего он буквально прошипел:

— Достойных? — он произнёс это слово с явным сарказмом. — Ты, носитель 37 уровня, считаешь себя достойным? Это место, человек, предназначено исключительно для тех, кто достиг вершин в своём искусстве, приблизившись по силе к некоторым богам. А ты… Ты едва ли можешь считаться пылью на ногах этих разумных.

Его слова были резкими, и я бы даже сказал обидными, но я пока не стал спорить с ним, или пытаться ставить на место. Вместо этого я поднял на него взгляд и задал вполне логичный вопрос:

— Тогда зачем я здесь? Если это место по твоим словам не для меня, то почему я смог пройти?

Хранитель ветра задумался на долю мгновения, после чего его взгляд стал чуть менее презрительным, и он едва слышно сказал:

— Возможно, это ошибка. Или, может быть, Дыхание Неба решило дать тебе шанс. Но знай, человек… Даже если ты попал сюда, это совсем не значит, что ты сможешь остаться. Внутрь самого Воздушного Плана могут войти только те, кто действительно достоин. А достойных… — он вздохнул, и в его голосе прозвучала нота грусти. — Достойных в этом мире почти не осталось.

Он снова усмехнулся, после чего сказал:

— Ты, носитель 37 уровня, даже близко не подходишь к тому, чтобы считаться таковым.

Я почувствовал, как внутри меня неудержимым вулканом закипает возмущение, но титаническим усилием всё-таки сдержался, и скептически спросил:

— А кто по-твоему тогда достоин? Кто может войти в Воздушный План?

Прежде чем ответить, хранитель ветра посмотрел на меня долгим взглядом, и в этом взгляде мелькнуло что-то, что я не смог понять:

— Те, кто достиг настоящей гармонии с ветром. Те, кто буквально стал его частью. Те, кто не напрягаясь может слышать его песню и понимать его язык.

Ты, человек, понятия не имеешь, что такое настоящий ветер. Ты используешь его, как обычный бездушный инструмент, но ты не чувствуешь и не понимаешь его.

В этот момент меня накрыла такая сильная обида на его поверхностные суждения, что плотину удерживаемых эмоций всё-таки прорвало, и прежде чем полностью открыть себя ветру, я тихо проговорил:

— Не понимаю, значит… А что ты скажешь НА ЭТО?!

Хэньшань

Лю Бэй сидел в своём кабинете, а его пальцы нервно барабанили по столу из невероятно дорогого дерева. Он в очередной раз пробегал глазами союзный договор с Эсмаруилом, и не мог нарадоваться на своё решение.

На первый взгляд, всё выглядело просто идеально: два города, объединённые общими интересами, готовые во всём сотрудничать и поддерживать друг друга. Но за этой видимостью скрывалась совсем иная правда.

— Чжан Лян! — резко произнёс Лю Бэй, обращаясь к начальнику своей разведки, который стоял перед ним, слегка сгорбившись, будто чувствовал великую вину.

— Сколько времени прошло с тех пор, как мы заключили этот договор? И что мы имеем в итоге? Ничего! Ничего, кроме твоих пустых обещаний и потраченных ресурсов!