Раз здесь её информация о типе противника вызывает такой ажиотаж, способность явно непростая и очень редкая.

— О, Мирт, учишь новеньких? — вывел меня из задумчивости голос другого незнакомца.

— Да нет, скорее уж они меня учат, — добродушно улыбнулся парень. — Умные новички пошли.

Я посмотрел на нового мужика. Поверх тёмно-серого пальто была надета спущенная маска чумного доктора. Сперва я подумал, что это ещё один безумец, но затем вспомнил, что у этого мира существует параметр эхо, и забил. Мало ли в какой реальности он его отыскал?

Незнакомец выглядел бледным, со вьющимися тёмными волосами под старомодной шляпой. Нет, всё-таки позёр. И обут в обычные кеды — не канон.

— Я Михаил, гаруспик. В миру лаборант местного НИИ, — немного слащаво улыбнулся он — В этот раз эхо удачно закинуло. По моему профилю много всего интересного.

— А-а, так это классовое у тебя, — кивнул Мирт. — Надо же, столько лет знакомы, а я только сегодня узнал о твоём пути развития.

— Ну, я не совсем обычный гаруспик, — улыбнулся парень. — Так что здесь было сказано про растения? — незнакомец посмотрел на меня.

— Только то, что они будут, — пожал я плечами как можно более отстранённо.

— Ха, он предсказал это по купюре! — воскликнул Мирт.

— Любопытно. Как именно?

Он вытащил из аккуратного кожаного бумажника аккуратно сложенную купюру номиналом в сотню листов. На ней был изображён лысоватый мужик в тёмном костюме.

— На ней ведь какой-то ботаник или биолог или что-то такое? — пояснил я. — Связанное с растениями?

— Это Иоганн Фридрих Мишер, открыватель ДНК. Стыдно не знать, студент.

Я удивлённо посмотрел на Михаила.

— Пошли, Полярис, — хлопнул меня по плечу Мирт. — Ничего интересного он тебе не расскажет, только плохому научит.

Слащавый франт с улыбкой кивнул и сразу переключился, махая рукой кому-то ещё.

— Кто это был? — спросил я, когда он от нас отошёл.

— Мой начальник.

— В смысле? — удивился я. — Он здесь главный что ль?

— Один из. Вечный Михаил, если быть точным.

— Вечный?

— Угу. Мутный тип, но хороший. Если припрёт — может помочь.

— Припрёт что? Конфликт с беспредельщиками?

Парень помялся и чуть нахмурившись ответил:

— Да, это тоже, но тут… сложно всё. Своим точно поможет. Уже бывало как-то. Но только если успеет.

— Как можно что-то не успеть будучи вечным? — не поверил я.

— Всякое бывает, — повторил Мирт и поспешил замять тему. — Слушай, а вступай к нам? Нам такие, как ты, нужны.

— Так ты меня в какую-то организацию вербуешь?

— Ну вообще, да, вербую. Ну а что, должны же и у нас быть новички.

Вступать непонятно к кому по первому зову я не планировал точно. Но разузнать больше было бы разумно. Хоть пойму, может, как здесь вообще всё устроено.

— Обрисовал бы для начала, кто вы такие и что вам надо, — добавил я немног конструктива в разговор. — Ты, получается, на местное руководство работаешь? То есть на сходку в целом?

— Так и есть! — подтвердил он. — Просто у нас есть свои подгруппы по интересам, так сказать. Идея была в том, чтобы не просто бездумно стрелять нечисть во время кризиса, но и как-то развиваться, собирать знания о городе. На кризис мы обороняемся вместе, но перед ним у нас свои особые задачи. Интересно?

— Не очень. Звучит как «лишние риски». Чем платите?

— Возможностью быть на острие прогресса знаний о городе? — с надеждой спросил парень.

— Не прокатит. Мне бы времени набить побольше, да и дело с концом.

— А как же природное любопытство?

— Только после решения насущных вопросов. Как в пирамиде Маслоу.

— Метишь в вечные? — с пониманием спросил парень.

Попутно я достал часы и заглянул на таймер. По идее, что-то должно уже вот-вот начаться. Надо было спросить у Тени про её время.

Аудиенция с Богом через: 00:19:34

Обычно за десять минут до смерти уже начинает твориться треш. Пока — ни единого намёка на это. И почему-то у меня было скверное предчувствие на счёт этого.

— Что, умирать скоро? — сочувственно спросил Мирт.

— Скоро, — признал я без конкретики.

— Понял. Ну, я в общем-то вот и всё. Правила знаешь?

— Нет, откуда?

— Не воруй, не убивай своих коллег, не буянь и не подставляй, — пояснил Мирт. — Всё очевидно.