С этими сумбурными мыслями я и уснула. Мой сон был сладкий и немного неприличный, в нём я была счастлива.

Но всё хорошее быстро кончается. Рёв сирены быстро поднял нас с постелей. Здравствуй, утро! Горы ждут на пробежку, а тропа уже средней сложности.

Встреча с ректором состоялась после обеда и была не такой романтичной, как во сне. Норланд стоял возле окна и смотрел на меня. Солнце светило мне в лицо, поэтому я не могла разглядеть его глаза, но злость или недовольство не почувствовала. Через пять минут гляделок меня отпустили. Вот и что это было?

Оливер Норланд

Всё утро мерил свой кабинет шагами. Предчувствие беды… Интуиция меня никогда не подводила, и я ей верил. Что не так?

По всем приметам скоро выпадет снег. Сначала в горах, затем и низины занесёт. Температура воздуха падает, по утрам иногда бывают заморозки, хотя осень ещё не сдаётся. Наверное, пора ввести курс «Лавиноведение».

В очередной раз тяжело вздохнул, его могла бы преподавать Линда Штормс. Года три или четыре назад она решила, что ректор академии подходящая кандидатура на роль её мужа. И всё это время штурмует меня своим вниманием. Я наивно полагал, что отсутствие интереса с моей стороны остудит пыл Линды, но не тут-то было. Она как та лавина, скорее снесёт, чем отступит.

Я раз за разом подхожу к окну и осматриваю территорию академии, и ловлю себя на мысли, что ищу взглядом одну непокорную ведьмочку-тростинку. Давно вычислил, что она и её компания собираются в дальнем углу парка. Девушка всегда взбирается на толстую ветку и удобно ложится, свесив ногу. Вызывая у меня образ сильной чёрной кошки с зелёными глазами.

Её хрупкость обманчива. Но несмотря ни на что, мне хочется защитить ее, укрыть от невзгод и одновременно спрятать ото всех взглядов.

К отдыхающим адептам подходит Андриан Дуриан, заносчивый, как папаша, с его языка всегда слетают слова, за которые и по морде съездить не грех.

Адепты обходят его стороной, это злит его ещё больше. Хочет поклонения, восхищения, а получает презрение.

Через полчаса меня также ознакомят с историей столкновения ведьмы и заносчивого сопляка лекари. Дуриан, как только начинает хамить, не может говорить словами, из его горла вырываются звуки, очень похожие на клекот индюка.

Я знаю, кто его решил проучить, и совершенно согласен, что давно пора, поэтому только руками развожу – неизвестная болезнь не моё поле деятельности. Губы сами расплываются в довольной улыбке. Подождём дальнейшего развития событий.

Утром в мой кабинет зашла Саванна с просьбой выслушать Амалию и Лиссу, так как им надо рассказать мне о заболевании Милли. Договорились, что буду их ждать после занятий.

Даже не мог представить, что стану ждать эту встречу с таким нетерпением. Боюсь признаться даже себе, что эта малышка зацепила меня так сильно. Её аромат кружит голову: запах леса, нагретой солнцем смолы, хвои и луговых трав. Он такой пьянящий, что я улавливаю его сразу, как только Амалия появляется где-то недалеко. Вот и сейчас, девушки только вошли в приёмную, а её запах уже наполнил мои легкие, посылая приятное томление по всему телу.

– Ректор Норланд, пришли адептки Харрис и Райсон. Можно заходить? – спросила Саванна.

– Заходите, коль зачинщицы торжества в сборе, – улыбнувшись, пригласил всех в свой кабинет. – Располагайтесь там, где вам будет удобно, полагаю, разговор будет длинным.

Пока девушки усаживались, я установил защиту на двери и окна, а также полог тишины. Даже не знаю зачем, но своей интуиции я привык верить.

Луисса рассказала, как, столкнувшись с Милли, почувствовала плетение особой магии, ей уже приходилось с этим сталкиваться.

– Такие плетения наверняка, запретные. Нам нужен доступ в закрытый зал библиотеки, чтобы найти оригинал плетения и сравнить с наложенным, вдруг есть авторские изменения, – глядя мне в глаза, высказала свою просьбу Лисса. Лия сможет осмотреть дом Саванны, вдруг будет подсказка.

Когда девушки узнали, что дом Саванны расположен в пригороде Айсбера, встал вопрос его посещения. Чтобы всё увидеть своими глазами, убеждал себя я, а в душе понимал, что просто хочу подольше побыть рядом с Амалией. Сам перенёс всех в дом Вайлондов.

Амалия, действительно очень одарённая адептка, но она скрывает свои таланты и умения. Девушка медленно переходила от одного предмета к другому, слегка касаясь их рукой, а я любовался её грацией, рассматривал её лицо. Сейчас все следили за Амалией, поэтому моё внимание не вызовет ненужных вопросов.

Я упустил момент, когда Лия, что-то спросив у Саванны, взяла в руки портрет Милли, нарисованный Маркусом незадолго до его гибели. Её глаза вспыхнули зелёным колдовским светом, она побледнела и стала оседать на пол.