— Это я, — заговорила кошка.

— Мия, — я кивнул. — Ты умеешь удивлять.

— По тебе не видно, что ты удивлён, — хмыкнула кошка, потягиваясь. — Как хорошо в теле. Даже в голографическом.

Я ткнул в неё пальцем, но ничего не почувствовал.

— Эй! — возмутилась она. — Повежливей!

— Прости. Ты сможешь скрываться?

— Меня видишь только ты, — кошка зевнула. — Я буду рядом тусить, так что не беспокойся.

— Тусить? — не понял я.

— Да, не обращай на меня внимания.

— Ладно, как скажешь, — я пожал плечами. В прошлой жизни мне довелось видеть более удивительные чудеса, так что говорящая кошка-голограмма меня не особо удивила.

Я накинул на свои костлявые ноги плед и прошептал Астральное Слово. Темнота в моих глазах сменилась зеленью — активировалось ночное зрение.

Выехал из комнаты и резко развернул коляску, колёса слегка проскользили по полу. Слабенький дрифт, но сойдёт. Лариса стояла, тупо уставившись в одну точку. Её глаза поблекли, из приоткрытого рта тянулась ниточка слюны.

— Подойди, встань позади.

Лариса молча выполнила приказ — после Порошка Контроля она стала моей послушной куклой и будет выполнять все приказы.

— Выкати меня наружу. Вези прямо к коттеджу Ивана Грейга.

Лариса сделала, как я сказал. Все фонарные столбы и камеры отключены, так что никто не заметит меня. Время уже позднее, почти час ночи.

Коттедж Ивана Грейга, где он жил один с прислугой, был в самом сердце кланового квартала. В то время как дом, куда изгнали нас с мамой, едва-едва входил в клановую территорию и раньше служил тюрьмой для двоюродной тётки бывшего главы клана, деда Артура Грейга. Тётка была сумасшедшей, поэтому её держали взаперти. Но теперь там живу я, хе-хе.

По пути увидел кого-то, кто бежал по улице, подсвечивая путь фонариком. Приказал Ларисе съехать с дороги и спрятаться за столбом. Других укрытий не было.

Незнакомец, пыхтя, пронёсся мимо, и мы покатили дальше.

В дом я попал легко — дверь была открыта, даже взламывать не пришлось. Одна щепотка Порошка Контроля, и неудачливый слуга показывает нам с Лариской дорогу, после чего идёт спать.

И вот, я в комнате Ивана Грейга.

Парень дрых, лёжа на спине и раскинув руки.

Я сжал покрепче Стилус, готовый к любой неожиданности. По моей команде Лариса медленно покатила меня к кровати.

Когда я уже был в полуметре, половица вдруг скрипнула. Иван открыл глаза.

Только услышав скрип, я начал действовать. Секунда мне понадобилась, чтобы нарисовать Астральный Круг.

Из кончика Стилуса вылетела алая линия и ударилась о прозрачный щит, возникший перед лицом Ивана. Сработал магический артефакт, защищающий от магической атаки.

Иван сел и бросил в меня метательный нож. И откуда он его достал?

Я отбил Стилусом нож и ловко поймал его за рукоятку свободной рукой.

Метнул нож обратно, и одновременно нарисовал новый Астральный Круг.

Вспыхнула магическая защита, нож отскочил. Иван вытянул руку, его ладонь покрылась пламенем. Но именно в это мгновение второй алый луч врезался ему точно в центр лба.

Иван обмяк и повалился на кровать. Заклинание Оглушения сработало.

Я выдохнул, вытер пот со лба. Посмотрел вниз — половица с виду как новая. Иван сам такую ловушку подготовил, или это ошибка паркетчика?

Не знаю, но впредь буду осторожнее.

Я дал знак Ларисе, она подкатила меня ближе к кровати. Вытащил второй свёрток с порошком, развернул его и легко дунул. Почти невесомый серый порошок рассеялся в воздухе. Спустя секунду Иван почти перестал дышать. Он лежал тихо, как мёртвый. Порошок Ложной Смерти успешно сработал.

Я расслабился, убрал Стилус и закрыл глаза. Минут двадцать ждал, пока мана восстановится.

— Пора начинать, — пробормотал я.

Нарисовал три разных Астральных Круга, подкрепляя их Астральными Словами.

Заклинание далось тяжело, у меня в процессе потратилась вся мана и отключилось ночное зрение. Но я справился.

На кончике Стилуса закрутился крошечный Круг.

Отдохнул минут десять, ожидая, когда восстановится достаточно энергии. После чего велел:

— Переверни его на спину, убери одеяло.

Лариса выполнила приказ.

Я наклонился и аккуратно воткнул Стилус в солнечное сплетение Ивана. Кончик Стилуса погрузился в плоть на три сантиметра.

Прошептал пару Астральных Слов, завершая Заклинание Кражи Сущности.