— Ну, сейчас мы посмотрим, как ты запоешь!

Его пальцы быстро пробежались по клавиатуре, открыв настройки боли. Его палец уже почти коснулся кнопки Enter, как вдруг его схватил за руку Генри. Сергей уставился на него, не веря своим глазам, ведь до этого момента Генри был тихим и незаметным. Он вечно ходил с поникшим взглядом и делал всё чтобы его не замечали. Но сейчас всё изменилось.

— Ты уверен в том, что ты этого хочешь? — с ноткой угрозы спросил Сергей. — Убери руку и свали.

— Ты не администратор и не начальник. У тебя нет права трогать личный компьютер другого аниматора, — ответил Генри.

Сергей фыркнул и попытался вырваться из хватки. А когда понял, что Генри не собирается отступать, попытался ударить его кулаком в лицо. Генри поставил уверенный блок и ударил в живот коленом. В этот момент взгляд Генри на мгновение изменился. Из робкого мальчишки он превратился в жестокого садиста.

— Ты меня ударил? — пробормотал Сергей, отступив назад. — Ну я тебя сейчас.

Очередная попытка ударить Генри, закончилась тем, что тот бросил Сергея через плечо.

— Научись проигрывать! — произнёс Генри. — По правилам вашего пари, никаких подстав в реальном мире и полная свобода в игре. Ты сам на это согласился.

— Это ещё не конец, — прошипел Сергей, прежде чем отступить. — Саша не за что не проиграет.

— Я бы не был в этом так уверен, — улыбнулся Генри.

Сергей сделал вид, что идёт к себе и рванул к рабочему месту Вадима, тот, как и Алиса находился в полном погружении.

— Не делай этого! — крикнул Генри, ему в спину.

Сергей в ответ лишь ехидно улыбнулся и выключил систему из розетки. Но к его удивлению у той оказалось резервное питание. Герни бежал со всех ног чтобы его остановить, но не успел. Сергей снял нейрошлем с головы Вадима и выбросил его из кресла.

— Придурок! Что же ты наделал?! — Генри ударил Сергея по лицу и поспешил к Вадиму.

Тот безвольной куклой лежал на полу с закрытыми глазами.

— Ей Вадим! Вадим! Ты меня слышишь? — звал Генри, но Вадим не отвечал.

— В чём дело? — внезапно осознав, что наделал, пробубнил Сергей. — Почему он без сознания?

— Ну ты и придурок! — фыркнул Генри, глядя на Сергея с таким выражением лица, будто тот только что убил Вадима. Его пальцы уже набирали номер на телефоне, а голос звучал резко и требовательно. — Срочно сюда. У нас тут рассинхронизация. Нужен ibm3000.

Сергей стоял, опустив голову, но его глаза всё ещё горели смесью гнева и растерянности. Он не ожидал, что его попытка «наказать» Вадима обернётся такой катастрофой. Компьютер Вадима был отключён, но сам Вадим словно застрял где-то между реальностью и виртуальным миром. Его тело лежало на полу, неподвижно, а сознание, судя по всему, всё ещё бродило по игровым просторам.

Через минуту в офис ворвалась охрана. Их шаги гулко отдавались по полу, а лица были напряжены. За ними следовали люди в белых халатах, несущие с собой странное оборудование. Один из охранников без лишних слов надел на Сергея наручники.

— Эй, подождите! — попытался возразить Сергей, но его голос дрожал. — Я не хотел… Я просто…

— Молчи, — резко оборвал его Генри. — Ты уже натворил дел. Теперь пусть разбираются профессионалы.

Тем временем люди в белых халатах аккуратно уложили Вадима на носилки. Его лицо было спокойным, почти безмятежным, словно он просто спал. Но Генри знал, что это не Вадим, а пустая оболочка.

— На верхние этажи, быстро, — скомандовал один из врачей. — У нас есть всего несколько минут, чтобы обошлось без последствий.

Носилки с Вадимом унесли, а Сергея под конвоем вывели из офиса. Генри остался один, глядя на пустой стол Вадима. Он вздохнул и потёр виски, чувствуя, как напряжение накатывает волной.

На верхних этажах здания, в специально оборудованной лаборатории, Вадима подключили к большому аппарату. Нейрошлем, покрытый множеством проводов и датчиков, аккуратно надели на его голову. Экран перед врачами замигал, показывая странные графики и цифры.

— Начинаем, — сказал один из врачей, нажимая на кнопку. — Подключаем ibm3000. Ищите сигнатуру мозга в начальной зоне. Последнее зафиксированное место город красных орков под чёрной горой.

Аппарат загудел, а экран начал показывать странные изображения: фрагменты крепости в тусклом свете магмы.

Тем временем, ничего не подозревающий Вадим бродил по городу в поисках орка-альбиноса.

— От меня не убежишь, — мысленно приговаривал Вадим, шагая по тропе из алой крови.