Но не успел он полностью погрузиться в медитацию, как услышал тихие шаги за дверью. Вольт попытался отстраниться от лишних звуков — мало ли кто решил пройтись по этажу? Но затем послышалась недолгая возня с замком и дверь номера медленно приоткрылась.

Вольт распахнул глаза и хотел обернуться, но скрипучий механический голос остановил его:

— Не оборачивайся.

Вольт застыл на месте, глядя прямо перед собой и обдумывая увиденное. Он успел зацепить боковым зрением возникшую в дверном проёме тень, но это явно был не Кир или кто-то из членов их группы.

Незнакомец шагнул внутрь номера и плотно прикрыл за собой дверь. Несколько шагов, и Вольт почувствовал, как холодный металл коснулся кожи на его шее.

— Я пришёл договориться, — проговорил незнакомец.

Вольт не успел ответить. Внезапно в его сознании вспыхнула яркая вспышка, и перед глазами поплыли образы: Кора, Кир, Содружество, Аномалия, Зойт… Всё смешалось в жуткой мешанине, как будто кто-то небрежно перелистывал его воспоминания, словно страницы книги.

— Ты знаешь об Аномалии, — утвердительно произнёс незнакомец. — Это хорошо. Значит, разговор наш не затянется.

И только сейчас до Вольта дошло: это не посланник Содружества, прибывший его ликвидировать. Это был кто-то другой. Кто-то, кто знал об Аномалии больше, чем он сам.

Гостиница «Звёздный приют».

Утро.

Я проснулся от мягкого света, пробивавшегося сквозь жалюзи. В комнате было тихо, только слышалось ровное дыхание Саши, которая всё ещё спала, прижавшись ко мне. Её голова лежала у меня на груди, а рука обнимала за талию. Я осторожно провёл пальцами по её волосам, стараясь не разбудить. Она спала, слегка улыбаясь во сне, как будто видела что-то приятное.

Я осторожно приподнялся, чтобы не разбудить её, и сел на краю кровати, глядя на её лицо. Она выглядела такой беззащитной и хрупкой, такой… родной. Но я знал, что за этой хрупкой внешностью скрывалась сила, которая помогла ей выжить в этом жестоком мире.

Я отвернулся от Саши и мысли мои переключились на события последних дней. Лабиринт с его загадками, город игроков, бар со странным барменом, гостиница… Всё это казалось каким-то сном, но реальность напоминала о себе лёгкой болью в мышцах и свежими царапинами на руках.

А ещё было Содружество со своими играми и цепными псами. И вот они вызывали во мне смутное беспокойство. Что-то они затаились и даже ни разу не пытались прикончить меня в лабиринте. Странно это всё, не понятно. Будто готовят какую-то грандиозную пакость.

А ещё нужно было разобраться с Прохором. Его поведение в лабиринте было выглядело странным. Он не выглядел неловким растяпой, а потом так нелепо подставил под удар жизни всех членов нашей группы. Глупый поступок, который никак не вязался с его образом. Вряд ли это случайность и поэтому нужно выяснить его истинные мотивы.

К тому же он неоднократно пытался настроить группу против меня. Саботировал мои приказы, сомневался в моих решения. С чего бы это? Когда мы шли на разведку перед спасением тех девиц, он вёл себя совершенно иначе. С какого момента всё изменилось? Я попытался вспомнить. Всё было нормально до тех пор, пока он не отправился за группой Сёмы. Пожалуй, именно с того момента его поведение резко изменилось. В общем, нужно разобраться с этим.

Я вздохнул и потёр лицо руками, пытаясь собраться с мыслями. Сегодня предстояло многое сделать. Нужно ещё проверить место, координаты которого оставил Вольт. Возможно, там я найду ответы на некоторые вопросы. Или, наоборот, получу ещё больше загадок. А ещё я надеялся отыскать там нечто, что поможет привести память Вольта в порядок. Парень многое знал и сейчас его знания очень бы пригодились.

За моей спиной зашевелилась Саша. Я обернулся и посмотрел на неё. Брови нахмуренные, дыхание стало чуть глубже, будто убегает от кого-то или сражается, потянулась, но не проснулась.

«Кошмары,» — подумал я. — «Теперь они постоянные наши спутники.»

Я встал и подошёл к окну, раздвинув жалюзи. Нью-Хейвен уже проснулся: неоновые вывески мигали, летающие машины проносились мимо, а на улицах кипела жизнь. Всё это казалось таким нереальным, но в то же время привычным. Я задумался о том, как быстро мы адаптировались к этому миру.

— Кир? — раздался слегка хриплый после сна голос Саши. Обернувшись, увидел, что она приподнялась на кровати и смотрит на меня с сонной поволокой во взгляде. — Ты уже встал?

— Ага, — ответил я.

Она села, обхватив колени руками.

— Тебя что-то беспокоит? — спросила она. — О чём думаешь?

— С чего ты взяла, что меня что-то беспокоит? — спросил я.

Она пожала плечами.

— Ты хмуришься, — сказала Саша. — И вообще, с тех пор, как я увидела тебя здесь, ты постоянно хмуришься, редко очень улыбаешься, — Она слегка наклонила голову набок, внимательно рассматривая меня. — Ты изменился, Кир. Дома ты был другим.