— Лена, осторожней, — сказал я, едва удержавшись от тяжёлого вздоха.

— Девочка не виновата, — проговорил Скала, внимательно оглядывая пол под ногами. Лабиринт любит играть с его гостями. Завтра этой дыры уже не будет.

— А куда она денется? — Не удержалась от вопроса любопытная Лена.

— Лабиринт сам себя чинит, — туманно пояснил Сказала.

— А-а-а, — протянула Лена. — Интересно.

Разговор снова сошёл на нет.

Я шёл, внимательно глядя под ноги и стараясь не касаться стен. В одном из углов я заметил обломки какого-то механизма — возможно, это был робот, когда-то охранявший это место или чинивший что-то. Его корпус был разорван, словно что-то огромное и сильное прошлось по нему. Я наклонился, чтобы рассмотреть ближе, и заметил на полу обрывок бумаги. Поднял его и всмотрелся. На нём были изображены какие-то чертежи, формулы. Язык снова оказался незнакомым. Кто-то работал здесь, создавал что-то… но что? Опять чёртовы загадки.

Внезапно я услышал звук — лёгкий, едва уловимый щелчок. Я замер. Лена и Саша тоже остановились. Из ближайшей тени выдвинулось что-то металлическое, блеснув в тусклом свете.

— Снова паук? — Разочарованно спросила Лена.

Только на этот раз — это был робот-паук. Его восемь ножек плавно скользили по полу, а глаза-линзы сфокусировались на нашей процессии. Он не нападал, просто наблюдал, словно оценивая, представляем ли мы угрозу или нет.

— Они безобидны, — сказал остановившийся Скала. — По крайней мере, — никто из наших до сих пор ни разу не видел, чтобы они нападали.

Я оторвал свой взгляд от странного паука и посмотрел на нашего провожатого.

— И долго вы здесь? — Спросил я.

— Два дня, — пожал плечами Скала. — Но по ощущениям, всю жизнь. В лабиринте время ощущается совсем иначе. Сами увидите.

Мы свернули в другой проход, стараясь двигаться как можно тише и аккуратнее. Лабиринт становился всё сложнее, стены всё ближе, а воздух — тяжелее.

Наконец, мы вышли в просторный зал. В центре стоял огромный механизм, похожий на гигантские часы. Его шестерёнки вращались с мерным, гипнотическим ритмом, а в центре, на пьедестале, лежал странный предмет — металлический шар, покрытый сложными узорами. Он светился мягким золотистым светом, словно пульсируя в такт механизму.

Кроме Скалы здесь оказалось ещё двое — женщина и мужчина. При нашем появлении они подскочили на ноги и наставили на нас оружие, но, увидев Скалу, расслабились и опустили оружие.

— Девушку можете пока устроить вон там, — проговорил Скала. — Её Маришка осмотрит. Она у нас лекарь.

— Маришка — это я, — улыбаясь, помахала нам худощавая женщина с острыми и мелкими чертами лица.

— Рады знакомству, — махнула ей в ответ Лена и улыбнулась.

Я подошёл к указанному месту и уложил Алексу на импровизированную кровать. Всю дорогу она так и не приходила в сознание, даже стона не издала ни разу. И это мне не нравилось.

Оставив девушку на попечение лекаря, я выпрямился и потянулся, разминая спину. Повернувшись к шару я так и застыл на поднятыми руками, увидев знакомое лицо, которое вообще не ожидал увидеть в этом месте.

— А ты здесь, что делаешь? — Спросил я, опуская руки вниз.

— Привет, Кир, — смущённо улыбнулся Вольт. — Да вот как-то так получилось, — он развёл руки в стороны.

Я смотрел на парня и не мог понять, что же в нём изменилось. Вроде был всё тем же синеволосым засранцем, но что-то было не так. Я мысленно попытался вызвать статус игрока, и на этот раз у меня всё получилось. Вот только…

— Вольт, ты почему первого уровня и без класса? — Нахмурился я.

Парень заложил руки за спину и качнулся с пятки на носок, глядя в пол. Сразу он не ответил, а потом заговорил. Осторожно, будто подбирая слова.

— Так вышло, Кир.

И всё. Так вышло, и больше никаких объяснений. Я нахмурился ещё больше. Нет, я этого парня видел всего раз, два, если считать сон, но он мне не показался любителем коротких фраз. Напротив, он любил поболтать.

Что примечательно, мне в глаза он старался не смотреть. А ещё куда-то делась его привычка постоянно запускать руку в свои волосы. И бесячая улыбочка тоже куда-то пропала. Как и суетливая манера поведения. Сейчас он держался тихо, спокойно, а не носился по комнате кругами.

Всё это в совокупности очень бросалось в глаза, и эти изменения мне ой как не нравились. С парнем явно что-то произошло, когда он вернулся в ряды Содружества. Вот только что?

На ум приходили разные мысли, но, вероятнее всего, была лишь одна: Его раскусили и поработали с его мозгами. Это в принципе логично и вопросов не вызывает, как и не вызывает вопросов причина его появления здесь.

А вот что непонятно, так это получилось у них сломить парня или нет. Выдал ли он мой секрет или нет? И вообще, он всё ещё на моей стороне или уже послушная игрушка Содружества.

— Ладно, — хлопнул я его по плечу и улыбнулся. — Потом расскажешь, если захочешь, дружище.

На лице Вольта появилась робкая улыбка, лишь тень прежней.

— Как сгонял домой? — всё так же улыбаясь спросил я у него.

Вольт пожал плечами и тихо ответил:

— Да нормально. Поработал. Потом то одно, то другое и вот я здесь. Решил сам попробовать, каково это — быть на арене.

Он посмотрел прямо мне в глаза честным-честным взглядом. И если в первый раз я от него не чувствовал и капли лжи, хоть он и соврал в итоге, то сейчас от него за версту смердело фальшью.