Собственно, потому лорд и согласился на перемирие с императором этой страны. Вокруг никого, никто не мешает покою, всё прекрасно. Нет, демоны любят войну, но после того, как столкнулись с гвардией Булатова — разлюбили. Даже для них это оказалось как-то слишком.

Лорд думал, что теперь-то он точно сможет отдохнуть, посмотреть какой-нибудь сериал, расслабиться. Вот только перемирие продлилось совсем недолго. Вскоре люди снова напали, и опять пришлось договариваться. Вот только император, видимо, съел что-то не то или принял какую-то лишнюю таблетку. А может просто старческий маразм одолел, ведь иначе не объяснить, почему он потребовал от демонов платить ему дань! Взял, и обложил налогами. Мол, вы на моей земле живете, значит, давайте золото. И за телевидение отдельно платите, а то отключим.

И отключили…

Такого лорд вытерпеть не мог, и как бы ему ни хотелось покоя, как бы ни хотелось просто сидеть на диване перед телевизором и бездумно щелкать на кнопки пульта, пришлось ответить на такой удар войной.

С тех пор постоянно шли сражения, лорд хотел зачистить территорию радиусом в сто километров, выжечь землю, чтобы люди даже не думали сюда заходить. Но вдруг боевые действия резко прекратились и теперь помощник прибежал с этой новостью.

— Ну и хорошо. Император всё-таки одумался, значит, — выдохнул лорд и растекся по своему креслу, начав переключать каналы на телевизоре. Но там всё так же был синий экран и какая-то надпись на китайском.

— Нет там больше императора, — замялся помощник.

— Вообще шикарно! — обрадовался рогатый повелитель.

— Да, там какая-то девка трон заняла, если я правильно понял, — кивнул тот.

— О-о-о! Так это еще лучше! С бабой я точно договорюсь! — демон поиграл мускулами и усмехнулся. — Есть фотографии хоть?

— Да, разведчики смогли сделать пару фотографий, — помощник показал экран телефона и лорд сразу увеличил фотографию.

— Гм… — он мельком взглянул на императрицу и сразу обратил внимание на человека, что стоял за ее спиной и улыбался, показывая неприличный жест в камеру. — Булатов, с*ка! И тут он! — перед глазами демона сразу промелькнули кадры сражений с этим монстром. Как его легионы буквально рассыпались при встрече с людьми. Как лучшие наемники в слезах бежали прочь.

И как его самого на демонической бирже труда прозвали черной дырой. Теперь далеко не каждый наемник соглашается работать с ним, и найти войска стало серьезной проблемой. Раньше демоны готовы были в очередь выстраиваться, чтобы получить возможность повоевать под его началом. А сейчас? Уже два дня он пытается найти себе повара, но никто не соглашается. Все думают, будто бы это просто уловка и стоит попасть сюда, как лорд сразу отправит в бой.

Были мысли сгонять в другой мир и посмотреть, как там гном сражается против нового врага, но не судьба. Нет, не потому, что у меня появились более важные дела, просто сражение так и не состоялось. Враг оказался скучным и сразу отступил, а я даже немного расстроился.

Зато появилось свободное время немного пообщаться с Императором. Знаю, что он это дело очень любит и всегда рад принять меня в качестве гостя, потому портал открыл прямо в его кабинете.

— О, привет, доппель, — поздоровался я со своим двойником и уселся на соседнее место. — А вы продолжайте, продолжайте. Я же не помешал?

Посмотрел на каких-то стариков, которые сидели за столом и молчали, глядя то на меня, то на доппеля. Но они так и не произнесли ни слова, тогда как Император хлопнул себя по лбу.

— Ваше Величество, а чего они молчат? Я посижу, послушаю, и не буду мешать!

— Булатов… — обреченно вздохнул старик. — Ладно, давайте перенесем встречу, господа. Вижу, вы теперь не в состоянии обсуждать сложившуюся проблему.

— Нет, что вы! — воскликнул один из них. Говорил он на русском, но с сильным акцентом. — Обсуждать и правда больше нечего, мы снимаем все свои претензии! — они разом поднялись со своих мест и засеменили к выходу, тихо переговариваясь между собой. — Их двое! Ганс, их двое, вы представляете?!

— А вдруг их не двое, а больше? Просто мы об этом пока не знаем! — воскликнул один из них и разговоры тут же стихли.

Мы же терпеливо дождались, пока делегация из другой страны выйдет из кабинета, затем подождали, когда уже принесут чай. И только, когда я сделал глоток этого ароматного напитка, появились силы на разговор.

— Дай угадаю, — нахмурился Император. — Ты пришел просто поиздеваться? Что-нибудь про Саню рассказать? Или опять его ухо принес в пакетике?

— Да что такого-то в этом ухе? Просто принес показать! Это как молочный зубик у ребенка, просто первое отрубленное ухо. У меня знаете сколько таких? — возмутился я. — Ладно, на самом деле, я по делу, и мне очень обидно слышать обвинения в издевательствах. Я не издеваюсь над старыми людьми! Кстати, хотел уточнить… Омоложение не интересует?

— Вот недавно интересовало, а теперь уже не очень, — задумался Император. — И о каких делах ты поговорить хотел?

— Да вот, — достал из кармана листок бумаги. — Здесь список имен, контакты и должности этих людей. Это китайские министры и военные, с которым вам предстоит поддерживать связь.

Старик не сразу понял, о чем я говорю. Но вскоре, когда я развернул карту другого мира, до него начало доходить.

— То есть ты убедил китайцев участвовать во вторжении? — опешил он, а я в ответ просто пожал плечами. — И сколько войск они готовы выделить для этого?