–И что в итоге?

–Провал сети. Не всей конечно. Но часть людей «погорела» из-за такой мелочи, Васнецов. А сейчас в твоих руках, возможно, именно такая же ниточка. А говоришь, что у тебя малозначительное задание. Нужно узнать, что за девица следила за «Спекулянтом».

–Прикажете найти девицу?

–Да.

–Исполню, товарищ капитан. Можете на меня положиться.

–Но не трогать. Брать не нужно. Девица скорее всего, даже если она наш клиент, простая связная. Куда нужно отнести, и за кем нужно посмотреть. Ничего важного она не знает. И нам нельзя оборвать ниточку, если такая потянется, Васнецов.

–Понял товарищ капитан госбезопасности!

–Я надеюсь на тебя, Васнецов! Иди!

–Есть!

Васнецов вышел. Капитан Кравцов вернулся к прерванному занятию…

***

Харьков.

Октябрь, 1941 год.

Лейтенант Васнецов.

Лейтенант Васнецов был молод и страстно хотел доказать свою полезность в деле разоблачения агентов врага. И если сейчас он случайно напал на след шпионской сети, то это был шанс!

Он снова вызвал завербованного им «Спекулянта».

Им был Терентьев Кузьма Никанорович, бывший счетовод, уволенный из Роспотребсоюза за растрату.

–Вызывали товарищ лейтенант? Но я еще ничего не успел…

–Слушайте меня внимательно, Терентьев, – перебил его Васнецов. – Вы говорили о девушке, которая за вами наблюдала.

–Это которая из ваших?

–Вы может описать её внешность?

–Да ежели она из ваших то…

–Терентьев! Отвечайте на вопрос.

–Молодая. Тонкая такая. Хрупкая из интеллигентов.

–С чего такой вывод?

–Дак худая больно. Я-то сам худых баб не шибко уважаю…

–Я не о том спросил, Терентьев. С чего вы взяли, что она из интеллигентов?

–Ну дак на рабочую бабу не похожа. Али студентка, али учительша. Я то на своем веку баб повидал, товарищ лейтенант. Но ежели она не из ваших, то с чего следила за мной?

–А с чего вы взяли, что она следила? Может просто пришла за продуктами. Искала через кого купить.

–Нет, – покачал головой Терентьев. – Я в энтом деле понимаю. Коли за продуктами кто приходит то не торчит за квартал. И не искала она выхода на барыгу. Нет. Я ведь поначалу приметил ее, когда к складу шел. Внимания не обратил.

–Не обратили? Но вы разглядели девушку?

–Не в том смысле не обратил. Я девку заметил, но не знал, что она следит за мной. Это я потом понял, когда снова её увидел. Она также увидела меня и сразу отвернулась. Словно объявление читала. Но на том столбе только старье висит. Ничего её там заинтересовать не могло. Точно знаю.

–И что? – спросил Васнецов.

Терентьев ответил:

–Дак испуг меня взял. Думаю, а ежели за мной слежку наладили, то стало могут и к стенке. Ныне за спекуляцию…

–И что вы сделали, Терентьев?

–Проводил девку.

–Что значит «проводили»? – не понял Васнецов.

–Дак юркнул я в подворотню и затаился. Сам стал за девкой наблюдать. И проводил её, значит, до дома. Живет-то она в моей стороне. Даже далеко добираться не пришлось.

–И адрес знаете?

–И показать могу.

–Дак чего же вы молчали, Терентьев?!

–Но я думал, что девка-то это ваша, товарищ лейтенант. Откуда мне знать-то? Я вам честно как на духу все поведал вчерась!

–Напишите адрес.

Васнецов передал «Спекулянту» лист бумаги и карандаш.

–С моим удовольствием, товарищ лейтенант. Я органам завсегда помогать согласный…

***

Харьков.

Осень, октябрь, 1941 год.

Нойрмаер и Марта.

Старший лейтенант Семен Царев (обер-лейтенант Нойрмаер) возвращался домой вечером и увидел у своей калитки человека в костюме. Он сразу понял, что это человек из НКВД. Явно привык носить форму, а не цивильное.

«А вот и красная контрразведка, – подумал он. – Быстро же они добрались до меня. Хотя возможно, что все не так страшно. Больно молодой парень и, по всей видимости, один. Осторожность требует затаиться и наблюдать, как сказал бы капитан Лайдеюсер. Но я привык рисковать».

Царев, поравнявшись с незнакомцем, спросил молодого человека.

– Вы кого-то ищете?

– Я? – тот резко обернулся, ибо Царева не заметил.

– Вы стоите рядом с калиткой этого дома и что-то высматриваете. Вы кто такой?