Демон остановился, скрестив руки на груди, опираясь бедром о стол, а ехидная улыбка блуждала на его тонких губах.

— Вижу, обучаемость и чувство самосохранения среди вас присутствует, а то уж я начал сомневаться после столовой.

— Извините, лорд-маг, но Кастор, вернее, его отец, очень влиятельный человек в государстве и боюсь, вам это ещё аукнется, — сказал Маркус вежливо и без ехидства.

— А вот я не боюсь, и вам не советую. Это отвратительное чувство лишает достоинства, и мозги превращаются в кашу, — нисколько не убоялся демон. — Если этот интереснейший разговор закончен, то предлагаю перейти к сегодняшней теме, — проговорил наш педагог с таким сарказмом, что и самый тупой человек догадался бы, что это шутка такая.

Народ заинтересовано загудел, так как, несмотря на всю нелюбовь к тёмной магии, интерес сохранялся, тем более что защитные заклинания могли пригодиться каждому.

Мало ли где нарвёшься на тёмного мага или его приспешников!

Книг у нас по искусству смерти не было, так как они ревностно хранились в Франгерборне и делиться ими никто не спешил, а уж книги демонов в нашем королевстве тем более не водились. Прочитать их вряд ли бы кто-то смог, так как их традиционно писали на древнем наречии демонов, а специалиста по нему у людей уже давно не было.

— Записывайте. «Тёмный щит». Это самое простое заклинание, которое вы можете применить, тем более что вы, я так понимаю, тоже строите щиты согласно направлению вашей магии. Полноценный тёмный щит вы, конечно, не построите ввиду отсутствия у вас этой самой тёмной магии. Однако влить в свой щит тёмные плетения-нити сможете, чтобы отрикошетить брошенное в вас заклинание. Да, на это вы вполне способны. Но для этого нужно тренироваться. Если вы будете слишком долго строить этот щит, то он вам и не понадобиться. Нападающий точно не будет стоять и ждать, когда вы там подготовитесь и заклинание в вас влетит на полной скорости.

Демон остановился, сделав просто театральную паузу в рассказе, видимо, чтобы все сильнее прониклись его словами.

— Я рисую на доске потоки, а вы точь-в-точь перерисовываете, потом объясняю, как их влить в ваш стандартный щит, а затем переходим к практике, — протянул поддельный лорд-маг с садистским предвкушением, и я услышала несколько судорожных вздохов за спиной. — Так как я единственный тёмный маг во всей округе, то по очереди буду в вас бросать маленькие и слабенькие заклинания, а вы — строить щиты, чтобы их отразить.

— Но мы же ещё ни разу не тренировались и можем не успеть, — боязливо проговорила Тифани.

— Ну, значит, у вас будет стимул учиться строить их быстрее, возможно, даже дома потренироваться, — задумчиво проговорил демон, поглаживая подбородок.

Тифани похлопала ресницами, явно не понимая, что он имеет ввиду.

— Короче, получишь по темечку заклинанием, будешь дома сидеть и лечиться, вместо прогулки по магазинам, — услышала я тихий шёпот Венди, которая пояснила своей подружке умную мысль, которая до той не дошла.

Разочарованный вздох был единственным ответом.

— Мне совсем не хочется быть страшной, — стонала Ванесса, — у меня на этой неделе свидание с потрясающим парнем.

— Будете болтать на моих уроках, и свидания вам станут грозить только после окончания академии, когда всё сойдёт с ваших лиц, рук и ног, если они останутся с вами! — грозно повернулся к ней преподаватель, и моя соседка по лабораторным тут же опустила голову, чуть не носом уткнувшись в тетрадь.

Щит срисовывали очень тщательно, просто по миллиметру, сверяясь каждые тридцать секунд, чтобы что-нибудь не упустить.

Не менее внимательно слушали пояснения демона, как нужно вливать тёмные нити в свои щиты и какие слова при этом произносить.

— Сейчас вы тренируетесь и говорите слова заклинания вслух, но ваше умение должно быть отточено до автоматизма, так как орать заклинания в каком-нибудь тёмном переулке стоит времени и жизни. Щит должен распахиваться уже с нитями, как только вы поняли, что сейчас в вас чем-нибудь запульнут или проклянут.

Опять выдержанная пауза. Я осознала ещё раз ситуацию в подворотне. Там был просто грабитель, а если бы маг, да ещё тёмный, мне бы пришлось туго.

— Надо потренироваться на ком-то, — констатировал демон и оглядел аудиторию сканирующим взглядом, от которого хотелось нырнуть под парту.

Народ дружно отпрянул к спинкам сидений, отчего раздался скрип и грохот, так как на последней парте кто-то не рассчитал силы, и стул упал вместе с тем, кто на нём сидел.

Демон даже не посмотрел в ту сторону.

— Белла, иди сюда, ты будешь нашей подопытной мышкой, — улыбнулся мой квартиросъёмщик и сейчас точно напомнил вальяжного кота, что готовился к славной охоте.