— Как есть недоразумение, — произнёс всё тот же раздражённый голос. — Когда костлявая успела меня невзлюбить?

— Не знаю, — не выдержала я этой пытки. — Ты меня убивать пришёл или как?

Говорила я едва слышно, но всё же смогла произнести, что хотела.

— Это твоё желание? — с затаённой надеждой спросил неизвестный.

— Это мой вопрос.

— А дохлой мышью ты зачем тут висишь? Развлекаешься? — рыкнул он.

— Нет, домой попасть не могу.

— Жизнь меня точно не готовила к роли няньки! — невообразимая тоска чувствовалась в голосе моего собеседника. — Нет бы кого прихлопнуть попросить!

Дальше я почувствовала, что мои руки дёрнулись, и я застонала, так как от долгого висения всё затекло, и когда я смогла их опустить, то аж захлебнулась от нахлынувших ощущений.

Далее незнакомец закинул меня на плечо, как мешок, и куда-то понёс.

— Дома убивать будешь? — прошептала я.

— Не трави душу, болезная! Ты уже или окончательно оклемайся, или отрубись!

Я замолчала. Чего, спрашивается, прицепилась? Легче мне не станет от знания моего будущего.

Я мерно покачивалась на плече незнакомца и должна сказать, это плечо было весьма костлявым и неудобным для переноски девушек, но я решила не докучать раздражённому демону.

Поэтому выполнила его просьбу, потеряв сознание окончательно. Не специально, просто так получилось.

Оказаться дома я уже и не надеялась.

— Белла, что-то ты выглядишь бледной, — сказала мне соседка по парте.

Не скажу, что мы подруги, но надо же с кем-то общаться. Она третья в стайке девчонок, и я досталась ей в пару. Вначале она была очень недовольна и смотрела на меня свысока, но когда её оценки стали расти с моей помощью, ведь я известная зубрилка, чуть оттаяла и даже стала иногда со мной болтать, хотя гулять, естественно, уходила со своими девчонками.

Нет, я не против найти закадычную подружку, но с этим у меня проблемы.

Столичная академия — это место для богатых и знаменитых, а тут я. Сирота без титула. Я не гуляла с местными аристократами в парках в детстве, не ездила на пикники и у меня не было связей во дворце. Молчу уже, что у меня нет денег на модные наряды и бесконечные походы по магазинам.

Бабуля хотела как лучше, отправляя меня сюда, но получилось, как получилось.

Да, образование — это ресурс, который невозможно отнять, но я давно для себя поняла, что могла бы спокойно учиться и в менее пафосном месте, но перевестись никак не могла, так как плата за обучение была внесена не мной, и магический контракт на обучение заключён, а его не обойдёшь. Никак!

Так что я ждала окончание обучения и возможность пойти работать, и уже там, на новом месте, искать себе друзей.

Пока же после занятий я шла не в кафе и не в магазин, а в свой обшарпанный особнячок в тихом районе, чтобы готовиться к занятиям в одиночестве и тишине.

Но это раньше так было, а теперь у меня появился сосед, язвительный, нетерпеливый и ненавидящий весь род людской, и опять же благодаря бабуле. И я бы всё на свете отдала…

— Белла, ты что, уснула? — опять спросила соседка по парте.

Оказывается, я погрузилась в воспоминания и слегка ушла в себя.

— Нет, Ванесса, просто задумалась, вспоминаю, все ли формулы воздушных спиралей помню, а то ведь сегодня важная практическая, — безмятежно отозвалась я.

— А, тогда хорошо, а то я их знаю точно не все. Мы вчера с Тиф и Венди отправились за новыми сумочками, потом зашли в кафе, а там наследник герцога Блисторского сидел с друзьями, вот мы к ним и присоединились. Мартин такая лапочка! Если совсем коротко, то я пришла домой поздно и очень хотела выучить что-нибудь, но уснула в обнимку с учебником, — закончила она свой совсем не трогающий меня рассказ.

— Понятно.

— Тебе совсем неинтересно, о чём мы говорили с Мартином?

— Э, пожалуй, нет.

— Но почему? Он же потрясающе богат и красив!

— Он знает что-то интересное, что поможет мне в учёбе? — приподняла я брови.

Мне бы хотелось прямо сказать Ванессе, что её Мартин невыносимый сноб, избалованный родителями донельзя, и со мной он говорить не будет, ведь у меня дома не лежит книга пэров, и я не герцогиня в не знаю каком поколении. Так что общество этого лоботряса меня нисколько не интересовало, но соседка такой речи не поняла бы.

— Опять ты про свою учёбу? Далась она тебе!

— Благодаря этому у нас прекрасные оценки, — спокойно напомнила ей.

— Ну, если так рассматривать этот вопрос, то ты права! Ну ладно, тогда давай-ка открывать книги и тетради, а то вижу я, что профессор Тривисток в прескверном настроении. Да и кто бы не расстроился.

— О чём ты? Кто его расстроил? — удивилась я.

— Тьфу, всё забываю, что ты ничем не интересуешься кроме своих учебников. Сын лорда Касинхофа расторг помолвку с его дочерью, и весьма некрасиво. Был грандиозный скандал, так что сама понимаешь, радоваться он не будет. Тем более, он понимает, что все в курсе этой ситуации. Так что на занятиях сидим тихо и дышим через раз, — прошептала она и уткнулась носом в учебник, будто самая прилежная ученица.