Хорошие были времена, теперь всё изменилось. Не скажу, что стало хуже, просто по-другому.

Мои мысли прервал шум с улицы.

Я удивлённо подошла к окну, чтобы понять, что там происходит, и была удивлена, увидев, что во дворе у нас два мужичка что-то вешают на забор моего дома.

Я уже было совсем собралась выйти и осведомиться, что это они там такое делают, когда увидела демона, стоящего чуть в стороне и из-за этого не увиденного мною сразу.

Он что-то пояснял им, и они слаженно кивали, поэтому решила обождать и не вмешиваться в процесс, так как демон этого не любит, да и прилюдно выяснять что-то не хотелось.

Что он успел уже придумать, пока я тут в облаках витала?

Шум стих минут через двадцать и хлопнула входная дверь, тут уж я не выдержала и устремилась к входу, чтобы понять, что там происходит?

— Твоё любопытство по воздуху слышно, — тихо усмехнулся демон, когда я подошла.

— А не должно быть интересно, что происходит во дворе моего дома? — удивилась я.

— Отчего же? Идём, покажу, — кивнул он в сторону выхода.

Отказываться не было никакого желания, и я быстро пошла к выходу, а к забору почти бежала, чтобы увидеть табличку «Лорд-маг Фаринворд: помощь и консультации в тёмно-магическом искусстве и происшествиях. Оплата золотом. Дорого».

— Ого! Так, лаконично и нескромно, — проговорила я, несколько раз перечитав сие объявление.

— Чего, собственно говоря, мы должны стесняться. Теперь никто не усомнится, что я зарабатываю не гроши, да и с ерундой приходить не будет, ибо платить золотом за мелочь решиться только безумец, — пожал плечами демон. — Мои услуги никогда не стоили дёшево, не вижу никаких причин изменять это и сейчас.

— Да, пожалуй, потерянных кошек ты искать не будешь, — кивнула я.

— Совершенно верно.

— А вот мне интересно, что такое может случиться в нашем городе, чтобы люди или маги не побоялись прийти к тебе с этим после такого объявления и твоего чёрно-магического обаяния? Слухи про наказание казначея, думаю, уже облетели всю столицу.

— Думаю…

Но договорить демон не успел, так как перед нашим домом лихо затормозил шикарный автомобиль, и из него буквально вывалилась дама преклонных лет, но такого растрёпанного вида, будто пробиралась через кусты с шипами, а кое-где на одежде виднелись подпалины.

— Думаю, что сейчас и узнаем, что к нам может привести человека.

— Отчаянье, — ответила я, смотря, как дама нервно оглядывается и дрожащими руками поправляет одежду.

Тут она приметила нас, стоящих в тени дома, и решительным шагом направилась к калитке.

— Это вы лорд-маг, что преподаёт в столичной академии? — спросила она голосом человека, которому терять уже нечего.

— Я, — спокойно отозвался он.

— Тогда у меня к вам дело, так как наши маги — настоящие бездельники, и никакой помощи я от них так и не получила, а знаете, что получила?! — практически проорала она.

— Что? — решила я поддержать разговор, так как демон мог просто промолчать.

— Счёт! Я получила счёт за оказанные услуги, кои вообще никак не помогли мне в беде! Но с этим я разберусь позже. Где мы можем поговорить? — решительно проговорила она.

Да, вот про приёмную для посетителей демон как-то не подумал, поэтому просто посмотрел в мою сторону, видимо, предлагая мне выбрать место для приёма посетителей.

— Пройдёмте в кабинет, — сказала я и двинулась туда первой.

После смерти бабули я была там всего пару раз и то мимоходом, без неё было тяжело находиться в столь знакомой обстановке, но сейчас такой случай, что надо не упустить свой шанс, да и буду я не одна, так что всё должно быть в порядке.

— Присаживайтесь, — предложила я, указывая в кресло для посетителей.

Думала, демон сядет в кресло бабули за столом, но он отошёл к подоконнику и присел на него, тогда я со спокойной совестью уселась в кресло.

— Так что у вас случилось? — вежливо спросила у посетительницы, когда она устроилась.

— Понимаете, всё началось, когда я решила отремонтировать семейный особняк!

— Увлекательное, должно быть, занятие, — сказала я, чтобы посетительница не останавливалась.

— Так и должно было быть, хотя это и очень хлопотно, но нельзя же всё время отлынивать от этой обязанности, поэтому я решилась, но и двух дней не прошло, как моя жизнь превратилась в сплошной кошмар!

— Может, мы представимся, для удобства общения? Меня можно звать просто Белла, а это лорд-маг Фаринворд, — указала в сторону демона.

— Леди Хелена Вайстрок.

— Нам очень приятно. Так что, собственно, произошло?

— Дорогая, рабочие начали ремонт с подвала, как и должно быть, но стоило им пробить одну стену, чтобы расширить подвальное помещение, как началось что-то странное: поднялся ветер, что-то завыло, загромыхало, и начался кавардак. Вещи падают со своих мест, с людей нечто просто срывает одежду, цепляется за волосы и просто не даёт жить! Тут же вызвала дежурных королевских магов, но когда они пришли, то всё стихло, остался только погром. Они прошли в подвал, всё там просканировали и сообщили, что ничего не нашли!