— Нет, в бездну я не попала, а вот в Тирмьянскую пустошь угодила, — протянула я.

— Куда? Ты шутишь! Даже не знаю, что хуже, в бездну или туда, — в ужасе уставилась на меня Ванесса. — Бедная, как же ты там продержалась? Ведь там нестабильный фон, нечисть, непонятные явления, что пугают до дрожи! Туда маги не хотят соваться!

— Как-как? Забилась в щель, загородилась щитом и нос не показывала наружу, — вздохнула я. — Мне бы тоже совершенно не хотелось попасть туда обратно. Удивляюсь, как я не поседела за это время.

— Так профессор тебя там нашёл?

— Да, просто стал прочёсывать все места, где студента нельзя найти по ауре, и нашёл!

— Слушай, но до чего же он умный и сильный! Этого у него не отнять.

— Как и ужасный характер, — усмехнулась я.

— Да, к сожалению, этот недостаток никуда не денешь, — опечалилась напарница по практическим.

— Ты мне скажи, а вождение началось?

— Конечно, а что? — посмотрела она на меня. — Постой! Ты же записалась.

— Ну да, и тут же попала в переплёт.

— Ты не виновата, это Кастор начал, злился на мага, а пострадала ты! — возмутилась она.

— Да, но толку-то с этого? Интересно, меня примут?

— Уверена, а то позовёшь профессора, и он всё уладит, ведь в твоих поклонниках теперь числится, — хихикнула девушка.

— Сказала же тебе, что это выдумки.

— Зато какие! Такая сплетня быстро не уйдёт! Даже не надейся. Никто тебе не поверит, даже если ты будешь кричать с самой высокой башни академии. Хотя, раз тут такое дело, мой тебе совет: делай слухи правдой. Такие страсти у тёмного мага кипят внутри, тебе нужно ловить момент, а то упустишь своё счастье! — шептала Ванесса, чуть не прижав свой нос к моему.

Я даже не знала, что на это можно сказать, но в этот момент открылась дверь и вошла декан Милфрей, мы все встали, и мне не пришлось ничего отвечать.

Женщина пробежала взглядом по присутствующим и, естественно, остановилась на мне.

— Вот и пропажа нашлась, — сказала она очень отстранённо. — Рада, что вы живы, Белла. Садитесь.

Мы устроились опять на своих местах, а декан продолжала на меня смотреть.

— Вы знаете, что случилось с Кастором Мэйсором? — холодно спросила она.

— Теперь да, — едва слышно ответила я.

— И, хотя вашей прямой вины в этом нет, но всё же один из подающих большие надежды молодых людей канул из стен академии совершенно недопустимым образом, и началось всё это после появления у нас тёмного мага. Именно поэтому я всегда против таких преподавателей, потому что за ними всегда следует смерть и разнообразные несчастья.

Она всё говорила и говорила, а я меня в голове была только одна мысль, что бы сказал на всё это демон…

«Меньше патетики, профессор!».

Этот демон уже просто живёт в моей голове, я даже его вредный и насмешливый голос слышу.

— Так что будьте все осторожны в общении с тёмным магом, особенно ты, Белла. Никогда не знаешь, как изменятся его симпатии.

На этом она закончила обвинительные речи и перешла к очередной теме, поэтому мы открыли тетради и выбросили все посторонние мысли из головы.

— Как прошёл твой день? — раздался голос демона за моей спиной, когда я как раз порезала лук для обжарки и очень старалась проморгаться, чтобы не заплакать!

Кому скажи, что я маг, а ничего не могу сделать с луковой едкостью.

Демону я просто кивнула и судорожно вздохнула, тут же об этом пожалев, так как это уже был перебор, и слёзы всё же потекли по щекам.

Сейчас буду «красавицей»: нос опухший и щёки красные. Вот каждый раз думаю, что больше вредный лук готовить не буду, и всё же равно режу! Может, я мазохистка? Зачем так мучаюсь?

Додумать эту мысль не успела, так как меня развернули на сто восемьдесят градусов и лицо демона потемнело.

— Ну и кто это смертник, что умудрился тебя опять расстроить до слёз? — грозно спросил он. — У этих олухов совсем чувства самосохранения нет?

— Не рычи, я уже отомстила! — полная гордости за себя, сказала ему.

— И как же? — уточнил демон с большой долей недоверия, обидно, однако!

— Зажарила! — кровожадно отозвалась я и ткнула лопаткой в сковородку. — Только отпусти меня, а то сейчас жертва моего террора окончательно сгорит и придётся начинать всё заново, а мне бы не хотелось повторять этот подвиг прямо сейчас.