Прохладный утренний воздух быстро всех взбодрил. Пробираясь среди развалин, мы двигались на восток. Спустя час Валеб предупредил, что чувствует сигнатуры наверху, на одном из близстоящих зданий.

— Задача такая, — начал кэп. — Сегодня будем охотиться на крыланов. Ролин, ты подготовил то, о чём я тебя просил?

— Да, кэп, но мне нужна помощь.

— Заин, иди с Ролином, ставьте ловушки. Альма, на позицию, прикрывай их, — отдал кэп приказы.

Мы остались втроём, прячась в тени и наблюдая за зданием, на которое указал Валеб. Внезапно мимо нас пронеслась тень. Крылан! Уродливая тварь с четырьмя лапами и большими кожистыми крыльями. Её серая морда была украшена коротким острым рогом, а из безгубой пасти торчали крючковатые клыки.

Тварь пролетела над нами, направляясь к одному из небоскрёбов. Зацепившись за стену, она проползла вверх и издала пронзительный визг.

— Они почуяли нас, — предупредил итьютор напряжённым голосом.

«Ролин, Заин, что у вас?» — резко спросил кэп; его взгляд метнулся в ту сторону, где возился инженер.

«Почти закончили!» — ответили они хором.

«Они зашевелились, кэп!» — донёсся голос Альмы.

«Следи за ними, целься в голову и шею. Попадание в крылья и тело их не остановит», — отрывисто проинструктировал кэп, сжимая рукоять меча.

Сбоку показались Заин с Ролином, они пробегали мимо насыпи, постоянно посматривая на небоскреб. В этот момент крылан, висевший на стене, сорвался вниз и расправил крылья. Его визг разнёсся по округе, и стало ясно, на кого он нацелился. Но не успел хищник набрать скорость, как Альма точным выстрелом сбила его на подлёте. Тело крылана завертелось в воздухе и рухнуло на асфальт с глухим стуком.

Кинув в его сторону беглый взгляд, Заин потянул Ролина за руку, и они короткими перебежками добрались до нас. С верха небоскрёба начал доноситься визг встревоженных монстров, и эти крики сливались в жуткую какофонию.

— Как хорошо, что с нами Алан, не надо играть в живца, — со смешком сказал Заин, и его глаза блестели от азарта.

— Алан, вызывай монстра, как договаривались, — приказал кэп.

Я кивнул и призвал одного трайцепса. Ящер громко фыркнул, подставив лоб. Я почесал его по пластинам и отдал приказ. Трайцепс, обходя нас, послушно засеменил к ловушкам.

Тактика была проста: моему питомцу надлежало стать приманкой, бегая возле укрытий. Над ним инженер растянул ловушки, которые должны были оглушить крыланов. Когда нападение с неба закончится, в игру вступим мы, добивая всех, кто выживет.

С небоскрёба стали срываться крыланы. Мой трайцепс заметил их, прижался к земле, задергал хвостом и издал гортанный рев. В ответ донесся визг летающих монстров. Первый крылан спикировал на ящера, и, когда ему до цели оставалось несколько метров, раздался грохот, будто где-то ударила молния. Тело крылана вздрогнуло, и он камнем рухнул перед ящером. Мой монстр тут же подскочил к нему и вцепился в шею.

— Он так за нас всю работу сделает, ай да Алан! — ткнул меня в плечо радостный Заин.

Второго крылана на подлёте сбила Альма, и он упал в стороне от ловушек. В небе замелькали тени, и ещё двое серых летунов клюнули на приманку. Снова раздался треск: один из них рухнул сразу, а вот второй смог изменить направление и, пролетев несколько метров, упал подальше.

«Альма, сними его», — сухо приказал кэп.

Монстр в судорогах корчился на земле, пытаясь подняться, но Альма точным выстрелом в шею принесла ему покой. Пока всё шло по плану: на нашем счету было уже пять монстров. С неба продолжали долетать визги, по земле скользили тени, а мой ящер рычал на них.

— Что-то не то, кэп, они перестали нападать, — оценивая обстановку, сказал насторожившийся боец.

— Сам вижу. Алан, призови второго, — приказал кэп, внимательно следя за небом.

Я послушно призвал ещё одного трайцепса и отправил к первому. Когда тот выбежал из нашего укрытия, к нему тотчас спикировал один из летунов. Альма среагировала мгновенно, сбив того на подлёте.

— Сработало, — прокомментировал инженер, его голос был полон удовлетворения.

Крыланы оживились, и атаки продолжились. Нам удалось заманить в ловушку ещё троих, но нападения снова прекратились. Без приказа я вызвал ещё одного ящера и направил к ловушкам. Не помогло: крыланы кружились над ними, но по каким-то причинам не атаковали.

Наблюдая, как монстры рычат и визжат друг на друга, я посмотрел на Заина, но тот лишь пожал плечами. Тут с небоскрёба раздался громкий визг — и мы увидели… его. Огромная тёмно-коричневая туша ползла по стене вниз головой. Его рог на морде перетекал в пластины панциря, словно монстр носил шлем. По спине вдоль позвоночника тянулись наросты, а глаза горели яростью.

— Так вот кого они ждали! — выкрикнул Заин. — Плохо дело, это хозяин их территории.

— Твои ловушки справятся? — резко спросил кэп инженера.