Но с Раем я совершенно не чувствую себя грязной. Всё, что между нами происходит, очень гармонично и удивительно органично. Так, словно такими и должны быть отношения.

Хотя мы, конечно, это не обсуждали, но, думаю, Рай тоже считает нас парой.

По крайней мере — я так точно считаю.

Мы подъезжаем к знакомому дому.

Мне кажется, что этот забор и дорожку я изучила лучше, чем дорожку у моего родительского дома. Кстати, возможно это чистая правда. Ведь там я мало что видела — от входных дверей до салона машины расстояние не большое.

— Джек, привет! — машет Райан, едва завидев брата на пороге дома.

Тот, похоже, нас ждал. По крайней мере, создается такое впечатление.

— Кажется, кто-то не в духе, — бурчит под нос Райан, подавая мне руку. Джек, завидев нас, скрывается в доме.

Мы заходим и останавливаемся сразу. Перед нами, уперев руки в боки, стоит брат Рая. И по выражению его лица мы понимаем, что, похоже, наши «посещения» школы раскрыты.

Так и есть.

— Как ты мог?! Райан! Ты же знаешь, как сложно было мне туда тебя устроить! — Джек не кричит, но говорит с укоризной.

Я виновато опускаю голову. Эту историю я уже знаю.

И чтобы там не рассказывала Кайя, о которой я благополучно уже забыла, наш директор мистер Саттер был хорошо знаком с родителями Райана и Джека. И поэтому, когда брат моего одноклассника пришел к нему попросить взять в гимназию Рая, мистер Саттер, подумав, согласился. Прошел сложную бумажную волокиту и всё же взял туда моего парня.

— Джек, ну ты же сам был таким! — говорит в ответ на упреки брата Райан. — Мы молодые. Нам хочется больше времени проводить друг с другом вместе, — он не оправдывается. Просто поясняет.

— Вот и проводите! На уроках сначала. Потом — пожалуйста, я же об этом не говорю ни слова.

— Еще бы ты сказал! — угрожающе ощетинивается Райан. Я не понимаю их перепалки, но сейчас ощущаю себя очень плохо. Стыд затапливает.

Мне-то родители всегда смогут проложить в жизнь дорогу. Пусть я с ними и не общаюсь. Пусть попросила Энди придумать легенду, мол, я нахожусь у жениха всё это время.

Что касается Райана, у него такой возможности нет. А мою помощь он не примет — слишком гордый.

Задумавшись, я пропускаю основную часть их ссоры. Выныриваю на словах, которые заставляют меня замереть.

— Я люблю ее! — довольно громко произносит Райан.

У меня расширяются глаза. Он мне еще не говорил такого.

— Хорошо, — сдается Джек. Видимо, сказанные слова брата он расценивает как что-то крайне серьезное. — Но завтра — вам нужно быть в школе.

Он уходит, оставляя нас с Райаном на пороге. Я поднимаю глаза на парня. Он, притянув меня к себе, нежно повторяет:

— Я действительно люблю тебя, Ева!

Я цепенею.

Я… я…

Я не знаю, что ему ответить.

Застываю истуканом.

И больше ничего не отвечаю…

А утром мы, быстро собравшись, едем с ним в школу.

Billie Eilish — When the party’s over

Райан

Я поглядываю на сидящую рядом Еву и не понимаю, как я мог влипнуть в нее так быстро. За какие-то несколько дней она стала для меня едва не такой же близкой, как и мой брат, которого я знаю с детства.

Я вчера не соврал, сказав, что люблю ее.

Я так чувствую и уверен в этом на все сто процентов. Хоть Джек и считает это юношеской блажью (по глазам его видел).

И пусть Ловато мне пока не ответила, но, знаю, она обязательно скажет об этом мне позже. Естественно, я давить не буду.

Хоть и реакция Евы мне показалась немного странной. Она словно замерзла.

Но, может, она просто не ожидала?..

Мне так хочется сгрести ее в объятия, но, опять же, останавливает то, что она всегда немного зажимается, когда я делаю это. Списываю это на то, что она просто не привыкла к моему напору.

Чуть ускоряюсь. С удовлетворением, наблюдая, как по-другому на мою скорость реагирует Ева. Раньше она боялась. Теперь будто бы это доставляет ей удовольствие. Может, конечно, не такое как мне, но тоже неплохо.

Наконец мы приезжаем. И, оставив тачку там, где я ее бросаю всегда, за ручку идем в школу. Иначе я ей идти не дам. Только за ручку.

Взгляды обалдевших одноклассников говорят нам о том, что нас увидеть здесь явно не ожидали. А еще больше — нас с Евой вместе.