Черт! Это снова с подтекстом? Взбесившаяся самка, готовая растерзать других самок и млеющая перед этим представителем княжеского сословия.

– Думаю, у вас найдутся дела поинтереснее, чем торчать со мной и детьми.

– Я собираюсь торчать с вами всеми очень много времени, Софья. Привыкайте.

– Только не рассказывайте детям правду без меня.

Даниил задумчиво хмурится, а потом спрашивают:

– Как думаете, они будут рады?

Глава 23

Ох, хороший вопрос.

– Полагаю, им поначалу будет несколько сложно осознать этот факт. Я не знаю, - развожу руками.
– Вообще-то они мечтали о папе всегда.

– И по какой причине он отсутствует в их жизни?

Пожимаю плечами.

– По причине того, что он очень далеко. Так далеко, что мы не можем до него доехать. А он до нас.

– Почти как космонавт, - Даниил усмехается, но во взгляде все еще задумчивость.
– Значит… Расскажем, как вернемся?

– И сделаем тест.

Вот было бы забавно, если бы тест вдруг показал, что Даниил не отец. Хотя, конечно, ничего забавного.

– Все еще сомневаетесь, что они мои?

– Нет, - говорю честно.
– Но так будет спокойнее, правда? Точно будете знать, что берете.

– Прозвучало несколько безнравственно.

– Как раз в вашем стиле, разве нет?
– улыбаюсь, чтобы сгладить впечатление от шутки, и выхожу из комнаты.

Замираю. Князь, появившись следом, даже рот открывает.

– Это краска?
– спрашивает шепотом.

– Ага. Гуашь.

– Ну это же отмывается, так ведь?

Оглядываю испачканный краской стол и спины мальчишек, сидящих за ним.

– Вы когда-нибудь оттирали гуашь от стола?
– интересуюсь у Даниила.

– Нет, а что?

– Смотрели “Венома”?

– Предположим, - прямо ощутимо напрягается.

– Вот он такой маленький, а потом растекается и впитывается во всю поверхность. С гуашью точно так же. Ты ее трешь, а она как будто только расползается.

– Мама!
– восклицает Макс, обернувшись.

Я в шоке открываю рот, а князь, ей-богу, хватается за сердце.

– Мы играем в зоопарк, - сообщает сын.
– Я панда!

– А я лев!

Левка поворачивается и рычит, я вздыхаю. Действительно лев. Такой же оранжевый.

– Кажется, ужин отменяется?
– интересуется князь.

Киваю.

– Живо в ванную!
– даю указание.

– Но мы еще не доиграли!

– Помнится, я запрещала рисовать красками по коже?

– Хорошо… - куксятся, но Макс тут же улыбается.
– Я буду пандой, которая едет на льве.

– Да!
– орет Левка, опускаясь на четвереньки раньше того, как мы с князем одновременно кричим:

– Нет!

Остается только наблюдать за отпечатками рук на полу.

Потом я мою мальчишек, наблюдая, как краска льется, льется, но меньше ее почему-то не становится, только ванная окрашивается причудливыми цветами.

– Может, вам помочь?
– интересуется Даниил, стоящий у двери.

– Каким образом?

– Не знаю.

– Ну если отмоете краску от стола и пола… - шучу я, но князь уходит, а я гадаю, принял ли он мои слова всерьез или посчитал, что подобные шутки выслушивать не обязан.

Через двадцать минут дети и ванная чистые, наливаю воду, добавив пену, оставляю их купаться. Вздохнув, наконец выхожу. Даниил все оттер! Пол и стол чистенькие, словно и не бывало на них краски. Сама гуашь упакована в коробочку. Даниил сидит на диване, что-то смотрит в телефоне.

– Это вы?..
– спрашиваю в обалдении.

Он вздергивает брови, не сразу понимая.

– Вызвал уборщицу.

– Ну вот, на одного ненавидящего меня человека больше, - шучу, опускаясь рядом с мужчиной на диван.

– Долго они будут купаться?

– Минут тридцать-сорок.

– Есть время отдохнуть?

– Ага, как же, - хмыкаю.

И тут же в подтверждение моего скепсиса слышу хоровое:

– Мама, иди сюда!

Князь вздрагивает. Пожав плечами, улыбаюсь.

– Иду, - кричу в ответ, не двигаясь с места.

– Так вы пойдете?
– интересуется Даниил.

– Я иду. Просто очень медленно.

Мстиславский кивает, не комментирует. Даже вот ни слова о том, что я плохая мать, хотя именно в этот список он меня записал почти сразу.