Слушая перепалку друзей, я пытался найти выход из сложившегося положения. Как бы там ни было, но умирать мне не хотелось, не смотря на перспективы превратится в бездушную кровожадную тварь в не очень отдаленном будущем. Все мы знаем, что конец неизбежен и этого не изменить, но даже в последние часы своей жизни надеемся на чудо.

Отдавать рубку и соответственно доступ к искину корабля нельзя. Потеряв связь с искином мы лишимся рычагов управления и прощальный салют не получится. Так что, если нас отсюда выдавят, то мне придется отдать команду на подрыв раньше, чем рассчитывает Барт. Единственный же шанс этого избежать — это вычислить противника. Головастики без поводыря превратятся в тупые автоматы, выполняющие последний приказ хозяина. Причем на сложные тактические действия в автономном режиме они не способны в принципе.

— Ну, где же ты тварь? — шептал я себе поднос, всматриваясь в показания датчиков ближайших отсеков.

Глухо. Никаких отклонений. Но ведь эта тварь должна быть рядом! Доступа к внутренней сети у него нет. Корабельный искин засек бы активность в каналах. Локальная же ограниченна мощностью передатчика его брони, а если учитывать рельеф локации и объем передачи данных, то радиус должен быть совсем небольшим. В то же время сенсоры его не видят, и он в этом уверен, вон даже камеры до сих пор работают. Хотя стоп! Идея пришла неожиданно. Развернув меню управления системами корабля, я врубил гравикомпенсаторы в ближайших отсеках. Штурмовик кое как приспособившийся к повреждениям и начавший медленное продвижение вперед под прикрытием сателлитов, вновь завалился стальным лбом в чадящее черным жирным дымом половое покрытие. Мусор, висевший в отсеке, рухнул в низ, забарабанив по нашей броне, а Барт выругался в мой адрес:

— Ар твою мать! Предупреждать нужно. Я чуть визор шлема не заблевал!

Я лишь отмахнулся. Весь обзор был перекрыт графиками энергопотребления гравитационных генераторов. Сравнивая их показатели, я искал расхождения с более ранними показателями с учетом истории наших перемещения по кораблю. Так, так ага вот оно! Отсек технический С-7, отклонение энерго потребления 6,7% от стандартного. Мысленная команда и корабельный искин произвел расчет. Дополнительная масса в отсеке двести сорок килограмм. Развернул изображение с расположенных в отсеке камер и сравнил его с изображением суточной давности, никаких изменений.

— Попался сученыш!!! Прячешься, ну нечего посмотрим, как это у тебя получится?!

Квази с радостью откликнулся на мой зов и рванул по указанному маршруту к своей цели.

Противник, почуяв не ладное форсировал события и бросил в бой последний резерв. Еще два серва огневой поддержки выскочили из-за поворота и открыли по нам огонь. Выскочившая в этот момент из рубки Ириска чуть не схлопотала очередь в грудь. Пискнув, она прижалась спиной к стене и вскинула свою импульсную винтовку.

— Сука! Штурмовик встает! — проорал в канал Барт — Нужно отходить, они не дадут вновь продавить его щиты!

Пет был уже на подходе и нельзя допустить чтобы противник сменил позицию. Выскочит в коридор и все хрен мы его вычислим.

— Стоять!!! Нужно удержать их! — заорал я на попятившегося друга и сорвал с магнитных держателей сразу две гранаты.

Здоровяк не разочаровал. Вернувшись на позицию, снял с пояса последние две гранаты.

— Дружище, ты прям растешь в моих глазах. Хоть и бледный как задница глуса в период линьки, но в душе почти бесстрашный орус.

Одновременный подрыв четырех плазменных гранат превратил кусок коридора в частичку короны затухающей звезды. Жар, вырвавшийся из дыры в аварийной переборке, просадил мои щит на сорок процентов, а система жизнеобеспечения еле справилась с отводом лишнего тепла. Температура внутри подскочила до шестидесяти градусов, пот начал заливать глаза. У стены заскулила Ириска, свернувшись в позу эмбриона, ее легкий пилотский костюм не выдержал. Барт заорал раненым зверем и выскочил в раскаленный коридор паля из своего плазмогана на расплав ствола. Поддавшись порыву, я рванул, следом всаживая заряд за зарядом в завалившегося на пол штурмовика.

Когда закончился магазин, отстраненно удивился тому, что еще жив и сменил его. Штурмовик искрил развороченными электронными потрохами и сучил лапами словно живой, я сменил цель. Единственный уцелевший после нашей бешенной атаки серв пытался добить привалившегося к стене товарища, но не успел. Выпустив почти в упор очередь на пол магазина я продавил остатки его щита и вбил десяток зарядов в слабо бронированный бок машины. Дрон завалился на бок и замер. Красные диоды на тупой морде погасли. Убедившись, что с БРК покончено, я рванул к отсеку С-7. Исходящая от Квази ярость говорила о том, что у него возникли проблемы.

Пробежав десяток, я ворвался в распахнутые двери. Здоровенный верзила в покрытой голографической рябью броне навалился на моего изломанного пета сверху. Матерясь на неизвестном языке, он вбивал здоровенный тесак бронированным кулаком в сочленение бронепластин серва.

Глава 8

Теплая встреча

Едва слышное жужжание сервомоторов не выносимо раздражало и мешало наслаждаться состоянием покоя, которое бывает на границе между сном и явью. Когда сознание нежится в ночных грезах, но при этом уже почти не затуманено ими. Сон становится управляемым и ты входишь в режим бога, в мире собственных сновидений. Усилием воли я попытался отгородится от раздражающего звука и продлить сладкие мгновения, но не тут-то было…