В действительности причиной этого культа было даже не влияние народнической идеологии, поскольку возник он не в среде интеллигентов-революционеров. Культ Ленина формировался стихийно, по инициативе «низов», солдат, крестьян, молодых рабочих, недавно перебравшихся в города. Нельзя, конечно, отрицать, что при жизни Ленина в советской России было немало его врагов и недоброжелателей из самых разных слоёв общества, но по утверждениям историков, было также устойчивое стремление простонародья всё положительное связывать именно с образом Ленина. Даже во время Кронштадтского мятежа из кабинетов партработников матросы и солдаты выбрасывали портреты Троцкого, но оставляли портреты Ленина и распространяли слух, что Троцкий издал приказ арестовать Ленина. В деревне портреты Ленина ставили на место икон, в «красном углу», этими портретами благословляли новобрачных, с ними провожали в армию. После смерти Ленина среди крестьян ходили слухи, что Ленина уморили Троцкий и «коммунисты» за то, что Ленин узнал о страданиях народа и сочувствовал ему (противостояние «большевиков» и «коммунистов» как русской народной и антирусской, антинародной сил было свойственно для «низов» революции).

Наконец, в 1930-х в разгар коллективизации среди крестьян центра России ходили слухи о том, что Ленин… воскрес и скоро возглавит борьбу против «коммунистов», создающих колхозы (об этом пишут специалисты по русскому фольклору ХХ века).

Подобная мифологизация образа В. И. Ульянова-Ленина была вполне закономерной. Русские марксисты пришли к власти в стране, где к моменту революции более 80 % населения были крестьянами – представителями особой крестьянской цивилизации, которая сохранила дух древних земледельческих культов, смешавшихся с идеями церковного христианства. Для русских традиционных крестьян характерно было отождествлять идеального царя со своеобразным не церковным, а «крестьянским Христом», который любит свой народ, приходит ему на помощь и принимает страдания и смерть за него, но и смерть над этим царём не властна, народ знает, что в нужный момент он воскреснет и снова придёт на помощь. Биография Ленина была переосмыслена российским традиционным сознанием именно в этом ключе, и каждый её элемент и персонаж получил своё сакральное значение. Мать Ленина, которая по случайности тоже звалась Марией, приобрела черты Богородицы, старший его брат Александр – казнённый участник неудавшегося народовольческого покушения на царя представал как Предтеча, предшествующий Спасителю и нашедший смерть от слуг царя Ирода, ранение Ленина и его мучительная смерть переосмысливались как своеобразные муки Спасителя. Нахождение тела Ленина в Мавзолее и его «нетленность» означали, что Ленин жив и в момент, когда народ снова будет нуждаться в нем, воскреснет.

Естественно, среди советских горожан это квазирелигиозное почитание Ленина имело не столь наивные и очевидные формы, но и тут оно было обставлено специальными ритуалами, напоминающими религию. Появилась традиция паломничества в Мавзолей, портреты Ленина и других вождей несли на демонстрациях как иконы во время крестного хода, к его памятникам приходили поклониться в официальные праздничные дни (причём стихийно без воли властей сложилась народная традиция посещать памятники Ленина и во время свадьбы, возложение к ним цветов новобрачными интуитивно понималось как ритуал, обеспечивающий счастливое супружество). При приёме в октябрята, пионеры и комсомольцы инициируемые клялись именем Ленина, труды Ленина должны были изучать все школьники и студенты, они были на свободном доступе во всех библиотеках, более того, был «Ленинский зачёт»: в тетрадь с портретом Ленина каждый студент и школьник записывал план своих обязательств на год. Примеры можно продолжать, но суть понятна.

Вплоть до 1970-х годов культ Ленина находил совершенно искрений отклик у народа. Только когда стали вырастать новые урбанистические поколения, оторванные от крестьянской традиции дедов и прадедов, в их среде этот культ начинает приобретать черты казённых и официальных ритуалов. И в это время вдруг разразилась перестройка, и тысячи журналистов, писателей, актёров, идеологов, учёных, которые активно участвовали в насаждении культа Ленина, стали его не менее активно развенчивать. Но эти борцы с культом не сумели произвести взвешенный, объективный, свободный от эмоций анализ роли Ленина в российской истории. Вместо этого они вывернули наизнанку тот самый культ, который они недавно ещё сами несли в массы, заменив в нем все оценки на противоположные. Прекрасный светлый полубог, спаситель мирового пролетариата от адских мук капитализма, превратился в злобного демона, принёсшего россиянам лишь неисчислимые страдания. Если в прежние времена с Лениным связывали всё положительное, что было в советской истории, то теперь стали связывать всё отрицательное. Даже для неспециалиста в области истории очевидно, что это грубейшая фальсификация. Так, если говорить о жестокостях времён гражданской войны, то, во-первых, они были свойственны для всех сторон национального противостояния, и во-вторых, лично Ленин мог бы нести ответственность лишь за малую часть красного террора, так как особенность гражданской войны в том и состоит, что центральная власть настолько слаба, что её влияние не распространяется на многие регионы страны, даже формально от неё не отколовшиеся.

Впрочем, оставим выяснение этих тонкостей профессиональным историкам. Для нас важна лишь констатация самого факта, что в годы перестройки и первые годы постсоветской либерализации был создан новый «чёрный культ Ленина», который был и остаётся таким же искажением реальной исторической фигуры Ленина, как и его советский светлый культ. Тем не менее основные положения этого культа были внедрены в общественное сознание, причём не без помощи российского государства, а именно – государственных телекомпаний, издательств, вузов.

Казалось бы, если отвлечься от отдельных эксцессов вроде упомянутого взрыва, ничего фатального в этом нет. Слишком близки ещё советские времена, чтоб от всенародного и государственного обожествления Ленина вдруг как по волшебству перейти к взвешенному анализу. Должно пройти время, должны улечься эмоции, наконец, должны просто прийти на историческую сцену поколения, в которых культ Ленина не въелся с такой силой, что они к этому анализу не способны и лишь бросаются из крайности в крайность. Все это отчасти верно, но меня беспокоит одно обстоятельство. Если мы пустим это все на самотёк, оставим ситуацию вокруг образа Ленина как она есть, понадеявшись, что время все расставит по своим местам, мы подвергнем большой опасности российское государство и общество. Не боясь впасть в преувеличение, я утверждаю, что образ Ленина имеет крайне важное значение для легитимизации того государства, в котором мы до сих пор живём, и, если это государство само провоцирует демонизацию Ленина через принадлежащие ему СМИ, то оно может очень скоро горько об этом пожалеть.

Давайте ответим на вопрос: когда возникло государство под названием «Российская Федерация», в котором мы живём? Многие считают, что в 1991 году после распада СССР, но это неверно. 25 декабря 1991 года Верховный Совет РСФСР утвердил закон, по которому РСФСР переименовывалась в Российскую Федерацию (РФ). Начало закона так и звучало: «Верховный Совет РСФСР постановляет: 1. Государство Российская Советская Федеративная Социалистическая Республика (РСФСР) впредь именовать Российская Федерация (РФ)». То есть в 1991 году государство РСФСР просто поменяло название, из которого были исключены слова «советская» и «социалистическая», в знак того, что российская республика изменила свой политический строй и государственную идеологию (впрочем, название РФ иногда применялось в делопроизводстве РСФСР и до 1991 года). Но никакого нового государства при этом не возникло. РФ сохранила все территории и границы РСФСР, весь её промышленный и хозяйственный потенциал, вооружённые силы, МВД, спецслужбы и даже политическое руководство, так, президент РСФСР Б. Н. Ельцин, избранный по законам РСФСР, просто автоматически превратился в президента РФ со всеми имевшимися у него полномочиями (а Верховный Совет РСФСР автоматически стал российским парламентом). Кроме того, на территории РФ до 1993 года действовала Конституция РСФСР, принятая в 1978 году.

Итак, Российская Федерация является правопреемницей СССР, о чем первый президент России Б. Н. Ельцин проинформировал ООН и другие международные организации за день до утверждения закона о переименовании РСФСР – 24 декабря 1991 года. Это означает, что РФ как государство-правопреемник взяла на себя международные права и обязанности СССР как государства-предшественника, ликвидированного в результате Беловежского соглашения 1991 года (и это даёт право нашему государству, например, иметь статус члена Совета Безопасности ООН, которым прежде обладал СССР). Но РФ не является правопреемницей РСФСР. В современном праве принято разграничивать правопреемство и континуитет (продолжательство). Континуитет (продолжательство) есть непрерывность существования государства как субъекта международного права. Отношения между РСФСР и РФ являют собой именно случай континуитета. Правовой акт о создании РСФСР никто не отменял, в отличие от договора о создании СССР от 1922 года, которой был официально денонсирован 12 декабря 1991 года Верховным Советом РСФСР одновременно с ратификацией Беловежского соглашения о создании СНГ. Таким образом, Российская Федерация есть то же самое государство, что и РСФСР, только под другим названием, с другим общественно-политическим и экономическим строем, другим гербом и гимном (хотелось бы добавить: другим флагом, но это не точно; триколор был утверждён как флаг России 1 ноября 1991 года, когда наша страна называлась ещё РСФСР).