Каждый из людей сам решал, где для него верх, а где низ. Мозг Юры теперь настроился таким образом, что поверхность океана для него стала низом, а моховая стена — верхом, потолком. Васечкину его положение воспринималось иначе: Саше казалось, что они летели вдоль отвесной зеленой стены, а справа в ста метрах находилась вторая стена, только из воды. Катя ощущала себя в пространстве так же, как и Гречкин. А Димка плыл лицом к Юриному и Катиному зеленому потолку, но воспринимал он этот потолок как пол. Океан находился за спиной мальчика и был для него верхом.

Последние полчаса летели молча, и от этого всплеск на поверхности океана показался особенно четким и чуть ли не звонким. Этот звук вырвал людей из их внутренних диалогов. Все разом остановились, притормозив о моховую поверхность. Маша проснулась и начала постанывать и агукать. Место всплеска было видно по бесчисленным каплям, летящим от голубой поверхности, и по расходящимся кругам на воде.

— Кто-нибудь видел, что это было? — спросил Юра.

— Нет, — ответил Саша.

— Я вообще назад смотрел, — сказал Димка.

— Мне показалось, это было что-то большое и оранжевое, — сказала Катя.

— Размер какой?

— Ну… может как… не знаю… как автобус.

— Выглядело как рыба?

— Мм… не могу сказать. Я увидела периферическим зрением только какое-то яркое пятно.

— А что мы ожидали? Это ж океан. Я думаю, там столько всего живет, что ого-го, — сказал Васечкин.

— Надо возвращаться, — решил Гречкин.

— Возвращаться? Охота окончена? — спросил Васечкин.

— Да. Через несколько часов начнет темнеть. И мы улетели дальше, чем я планировал.

— Завтра будем пробовать ловить рыбу? — спросил Димка.

— Я думаю, находиться возле поверхности этого океана нам больше не стоит, — начал Юра. — Что-то мне это все не нравится. Если на Земле морские хищники не могут выскочить из воды и спокойно передвигаться по суше, то тут ситуация обстоит иначе.

— Ты только сейчас решил, что тут находиться опасно? Когда мы уже пролетели несколько километров? — спросила Катя.

— Да, только сейчас, — резко ответил ей Гречкин, — вот представь себе, я сразу не подумал. Как, собственно, и вы все. Я тот же вопрос могу задать тебе — почему ты не сказала, что находиться возле воды опасно?

— Ты у нас командир, а не я, — спокойно ответила девушка.

— Вы только не ссорьтесь, — вмешался Димка.

— Мы и не ссоримся, — сказал Катя.

— Можно подумать, тут опасно только возле воды, — пробубнил Васечкин.

— Значит так, — командным тоном произнес Юра, — сейчас летим обратно. Если что-то выпрыгнет из воды, то не пытаемся рассмотреть это, понять, что там, соображать там что-то… просто тут же на автомате залетаем в ближайший тоннель. Ясно?

— А если тоннель далеко? — спросил Димка.

— Они тут через каждые тридцать-сорок метров. Просто ищи взглядом ближайший и дуй туда.

— Хорошо, — ответил мальчик.

Юра посмотрел на Катю и Васечкина. Те молча кивнули.

Теперь их взоры были направлены лишь на водную, еле колышущуюся поверхность. Все, кроме Димки, отталкивались руками от воздуха, а мальчик приноровился отталкиваться от лиан так, чтоб его не уносило в сторону воды.

Гречкин первым ощутил гравитацию океанического шара. Она была хоть и слабая, но со временем давала о себе знать — если не корректировать траекторию полета, то человек еле заметно смещался к океану именно за счет силы тяжести.

Юра был напряжен. Взгляд его бегал по голубой спокойной воде, таившей таких существ, каких, наверное, мог представить себе лишь Лавкрафт. Гречкин не имел такую богатую фантазию и, моделируя нападение водного хищника, представлял большую белую акулу, выпрыгивающую из воды.

Сейчас Юра ощущал себя как на ладони у всемогущего злобного морского создания, которое отчетливо видело их всех и в любой момент могло выпрыгнуть из воды или выпустить свои щупальца, обвить тела и утащить на глубину.

— С какой скоростью глубоководный демон сможет преодолеть сто метров, отделяющие нас от воды? — думал Юра. — Секунд десять, пятнадцать?

Он перевел взгляд вперед.

— Ага, вон пятая петля. Еще примерно три километра и все, добрались. Нервы мои совсем уже не те…

Снова раздался всплеск.

— Залетаем в ближайший проход! — приказал Гречкин.

В этот раз все разглядели огромный красный шипастый плавник, который будто парус вылез из воды и спустя секунду скрылся.

— Вот это рыбина! — воскликнул Димка.