– Вас что, не кормят!? – возмутилась Эрика.

– И чья это была блестящая идея? – вопросила я, уперев руки в бока, переводя взгляд с Маркиза на Леонида.

– Его! – хором воскликнули оба, указывая друг на друга лапами.

– Потрясающе! – закатила глаза Эрика.

– Закрыть их, что ли, на пару дней в монстрятнике с целью перевоспитания? – риторически поинтересовалась я у потолка.

Потолок, естественно, не ответил, но питомцы дружно завопили:

– Не надо! Мы исправимся! Мы больше не будем!

– Но вот зачем?! – спросила я у Маркиза. – Вас кормят до отвала! У тебя пузо скоро по земле волочиться будет!

– Нуу… - отвёл взгляд Маркиз. – Вы нам приносите то, что сами считаете нужным… А вдруг тут есть что-то гораздо вкуснее! Мы только хотели проверить!

– И как? – заинтересовалась Эрика.

– Проверили! – рассмеялась Заряна. – Кот свалился в кастрюлю с клубничным киселём! Енот его, конечно, вытащил, но мне пришлось чистить и сушить обоих.

– Ну и как тебе сладкая жизнь? – ехидно поинтересовалась я у Маркиза.

Тот содрогнулся, испепеляя меня взглядом.

– Ладно, бандиты, - резюмировала Заряна. – Хватит с вас. Идите завтракайте!

Маркиз шементом рванул в зал. Леонид тщательно ополоснул лапы и удалился гордой походкой, с сожалением, как мне показалось, бросив взгляд на бадью с водой.

– Вы в любой момент можете вернуться, чтобы помочь мне ещё немного! – не скрывая веселья, крикнула вслед Заряна.

Не успели мы устроиться за нашим любимым столиком и наброситься на еду, как Эрика вдруг еле слышно застонала и сделала попытку сползти под стол.

Я недоумённо оглянулась. К нам, с полным подносом еды и чётким намерением разделить трапезу, напрявлялся наш староста, Ник. Я, если честно, его тоже недолюбливала с самой первой встречи по каким-то непонятным даже мне самой причинам. Вроде ничего плохого он не делал. Ну а быть тоскливым занудой законом не запрещено.

– Ты знаешь, - доверительно шепнула я Эрике, безуспешно пытающейся слиться с фоном, - мне кажется, он к тебе неравнодушен!

– К леспри* это его неравнодушие, - простонала Эрика, тем не менее натягивая вежливую улыбку. – Достал!

Тем временем Ник подошёл к нашему столику, радостно пожелал нам доброго утра и начал бодро расставлять свои тарелки. Эрика кинула на меня взгляд загнанной лани. Я пожала плечами: что мы можем сделать? Только опрокинуть на него стол и сбежать.

Но провидение сегодня было милостиво к Эрике, и… не так, чтоб уж очень, ко мне: около нашего столика, тоже с подносом еды, неожиданно материализовался Лестер. Я поняла, что мой план укрыться от свидания в библиотеке накрылся неприличным местом.

– Ник, - Лестер обратился к старосте, который, ничего вокруг не замечая, пялился на Эрику. – Извини, что отрываю тебя от завтрака, но там Цинния про тебя ещё со вчерашнего вечера спрашивала. Думаю, ничего срочного, но просто чтоб ты знал.

Ник покраснел, побледнел, пошёл пятнами и исчез со скоростью свиста, бросив всю свою еду. В принципе, я его понимала: если тебя ищет секретарша нашего декана – это действительно повод для тревоги и спешки.

– Доброе утро девушки! – Лес просиял в нашем направлении обворожительной улыбкой. – Вы не возражаете, если я к вам присоединюсь?

– Конечно-конечно! – елейным голосом сообщила Эрика, бросая на меня хитрый взгляд. Ууу, ехидна! И, не успела я и рта раскрыть, как она сообщила:

– Извините, мне срочно нужно проверить, как там мой енот! Мне показалось, он был слегка не в себе. Приятного аппетита!

И эта зараза, а не подруга, подмигнув мне, подхватила тарелку с пирожками и быстренько выскользнула из зала. Лес, проводив её рассеянным взглядом, сконцентрировался на мне:

– Я тут подумал, - небрежным жестом он отправил всю еду Ника в сторону мусорного контейнера и расставил на освободившемся месте свою, - что раз уж мы с тобой идём сегодня гулять, можно начать пораньше.

Я поперхнулась куском пирога. Лес заботливо похлопал меня по спине и протянул стакан компота.

– Не торопись, мы везде успеем!

Я чуть не поперхнулась снова, гневно промычав что-то невнятное. К сожалению с набитым ртом очень тяжело давать достойные ответы.

А Лестер тем временем продолжал:

– У нас всего один день, и столько всего нужно посмотреть! Я, кстати, вчера взял пропуск на двоих в город. Под мою ответственность. Там к зимним праздникам очень красиво нарядили площадь. На это точно стоит взглянуть, когда стемнеет. А до этого можно прогуляться по лавочкам. Я знаю, что все девушки любят гулять по магазинам. Ты, кстати, уже купила себе платье к зимнему балу?