— Вообще правильно. Я тоже всякие намагиченные вещи собираю. Их всегда можно на что-то обменять, даже если они тебе самому не нужны. Но просто ключ имеет определённое предназначение, не думаю, что он может быть полезен где-то в другом месте, — сказал я, — да и тяжёлый слишком, таскать его с собой.

— То есть если бы ты не знал его предназначение, то мог бы взять, потому что это артефакт. Но поскольку его назначение тебе известно, то брать его не стоит, потому что ты считаешь его бесполезным? Мне кажется, в этой логике есть какой-то изъян, — размышляя о моих словах, сказала Марта.

— Отчасти ты права, — согласился я, — но всегда есть нюансы. Если ты не знаешь предназначения вещи, у неё есть потенциал. Если ты знаешь предназначение и оно бестолковое… ну, для тебя бестолковое, значит, у вещи потенциала нет. Она тебя уже ничем не удивит. И можно было бы на это плюнуть и взять её с собой, в надежде кому-нибудь впарить… но тут вступает в дело ещё одна её особенность — вес!

— Ясно! — слегка разочарованно сказала Марта.

— К тому же… — начал я после паузы.

— Что? — оживилась Марта.

— Эта вещь не выглядит намагиченной, — сказал я, — она, вне всяких сомнений, заколдована, но внешне по ней этого не скажешь. А это значит, что и продавать её будет очень сложно. В общем, с точки зрения коммерции это очень сомнительный вариант.

— А с точки зрения моих интересов? — спросила Марта.

— Здесь непонятно, — честно сказал я, — может быть и так и так. У меня ответа на этот вопрос нет.

— А вдруг он, в самом деле, золотой? Мне кажется, что если бы он был железный, то должен был бы быть легче! — сказала Марта.

— Сомневаюсь, — сказал я, — но даже если это и так, то бывают моменты, когда банка с тушёнкой гораздо ценнее такого же по размерам куска золота. Это, конечно, просто аналогия, но суть именно в этом. Нам сейчас не до золота, хотя его и можно продать. Еда, это ресурс, который нам может оказаться жизненно необходим. Золото же, это способ заработать… а мы сейчас не в той ситуации, чтобы зарабатывать. У нас сейчас на повестке дня стоит выживание.

— Но свои намагиченные вещи ты с собой таскаешь! — поддела меня Марта.

— Потому что они ничего не весят, — пожал я плечами, — я же уже сказал, если бы ключ был маленьким, я бы сам первый его в карман засунул.

— А я потаскаю, — упрямо сказала Марта.

— Но если вдруг будет ситуация, когда он будет тебе мешать, бросай его без сожалений, — сказал я, — жизнь дороже!

— Да это понятно! — Марта даже немного обиделась на такое элементарное нравоучение.

— Может, хватит болтать? — сказала нам сзади Алиса, — мы не на прогулке здесь! Сосредоточьтесь немного!

— Она права! — подмигнул я Марте, прикладывая палец к губам.

Спуск показался нам удивительно долгим. Если вспомнить, насколько глубоко мы спустились до этого, то становилось вообще не по себе. Наверх, конечно, ходит лифт, это мы видели… но можно ли будет им воспользоваться, это большой вопрос.

После очередного изгиба неожиданно ступеньки закончились, и мы оказались в прямом коридоре, в конце которого виднелся более яркий свет. Мы с девочками переглянулись и мягко ступая, пошли дальше.

Когда коридор закончился, мы оказались на чём-то вроде каменного крыльца. По бокам были каменные же перила, а впереди небольшая лестница, спускающаяся на пол большого зала.

Да, антураж оставался прежним, мы как будто оказались в старинном замке. Ощущение дополняли висящие по стенам доспехи и холодное оружие. Очень большая коллекция. Освещалось всё это факелами, в которые, портя всю картину, были вставлены электрические лампочки.

Ещё в общий антураж не вписывались двери лифтов, справа и слева от нашего крыльца. Видимо, все оказывающиеся на этом уровне, попадали именно в этот зал. Именно здесь местный хозяин принимал посетителей.

Кстати, о хозяине — он тоже был здесь. Восседал на огромном каменном троне в противоположном конце зала. Сам трон находился на большом постаменте, на который вели чёрные каменные ступени. Между нами и троном, в самом центре зала на полу было изображение солнца, выполненное из железа. Похоже, Тритону нравилась эта средневековая эстетика, и он приложил немало усилий, чтобы обставить здесь всё именно таким образом.

По бокам от трона стояли две девушки, в чёрных обтягивающих их с головы до шеи комбинезонах. Волосы у них тоже были чёрные и длинные. Я подумал, что это, скорее всего, фурии, те, которых удалось приручить. И я помнил, что по словам местного парня, их должно быть здесь гораздо больше… но, возможно, он просто не вытаскивает на свет божий весь свой арсенал. Двоих охранниц, по его мнению, вполне достаточно.