— Где-то я подобное уже слышала! — сказала Марта.

Несмотря на то, что мы пытались немного отшучиваться, ситуация была серьёзной. Возможности Тритона по-прежнему были нам неизвестны, и то, что в прошлый раз от нас сбежал, ещё ничего не говорило. Может быть, у него были какие-то неведомые нам причины для этого!

Он вполне мог не блефовать, и этот бассейн на самом деле питает его силы. Возможности магии невероятны, и в то же время плохо изучены. Каждый сам ковыряется, пытаясь их постичь, или узнаёт что-то интересное у знакомых, на худой конец покупает. Но если у кого-то есть ресурсы, например, как у Тритона, то он вполне может добывать магические знания, не считаясь с расходами, или сам что-то изобретать, используя целый штат людей. Возможно, на лабораторном уровне занимаются не только приручением фурий и хирургией, но и исследованием магических возможностей и изобретением новых способов использования магии.

Когда Тритон оказался на середине бассейна, он уже сиял как солнце, так что даже черты лица и детали одежды нельзя было разглядеть. Мы невольно зажмурились.

— Может, убежим, мало ли что? — предложила Марта.

— Не убежим, а отступим, — сказал я.

Неожиданно Нина сделала шаг вперёд и, подняв руку с пистолетом, стала жать на спусковой крючок. Умничка даже не забыла снять его с предохранителя!

— А-а-а-а-а-а! — отчаянно закричала она, шагая к бассейну и стреляя в Тритона, пока не кончились патроны, и пистолет не начал щёлкать вхолостую.

Возможно, не все пули попали в цель, но большинство должно было прилететь куда надо. Я был уверен, что она попала в Тритона, и не раз… проблема была в том, что пули не причинили ему никакого вреда. Есть разные способы уберечься от огнестрельного оружия, если ты хорошо владеешь магией. Что именно делал Тритон, я не понял, из-за очень яркого свечения, но была очень большая вероятность, что он создал вокруг себя поле, в котором пули просто завязли и впоследствии упали вниз. А может, они от него просто отскочили — есть и такой вариант. В общем, вреда выстрелы Тритону не причинили.

— Муа-ха-ха-ха! — раскатисто расхохотался Тритон и, подняв руку, испустил из неё ослепительный поток.

Этот поток света врезался в Нину и отбросил её назад, как будто в неё врезалось торцом огромное бревно, а не луч света! Она полетела, раскинув в стороны руки и мгновенно лишившись сознания.

Я прыгнул, чтобы сбить её с курса, иначе она могла бы врезаться в стену. Мне удалось её поймать, и мы покатились по полу.

Девочки не стали ждать, что будет дальше. Марта со звериным рёвом, какой от неё трудно было ожидать, рванула вокруг бассейна, но не на предельной скорости. Я в этот момент ещё катился по полу, но понял, что она просто отвлекает на себя внимание, заставляя Тритона следить за собой, и имея ещё запас ускорения, на случай если он в неё тоже выстрелит своей магией.

Это сработало, и он начал поворачиваться. В это время Алиса взмыла в воздух, формируя два шара плазмы. По всему её телу забегали алые искры и молнии, наэлектризованные волосы начали подниматься вверх. Издав свой мужской, демонический вой, она метнула один шар в Тритона.

Защита у того работала что надо, но некоторое воздействие на него всё равно удалась произвести. Он в момент броска был к Алисе боком, шар проморгал, и когда он в него врезался, то непроизвольно пошатнулся и сделал шаг в сторону. Значит, Тритон был не такой уж и неуязвимый. Всё равно его можно было прошибить.

Раздражённо воскликнув, он бросил Марту и повернулся к Алисе, посылая в неё свою световую струю. Она встретила её вторым шаром плазмы, выставив его перед собой. Струя света врезалась в шар, и тот начал расти и пухнуть. Алый шар плазмы как будто впитывал в себя эту узконаправленную магическую энергию и очень быстро увеличивался в размерах.

Тритон кричал, Алиса кричала, а вот Марта молча сменила траекторию и, видимо, хотела врезаться в Тритона, чтобы сбить его с ног, но то ли забыла, что он стоит посреди бассейна, то ли решила, что эта субстанция достаточно твёрдая, раз уж Тритон по ней ходит, и, сделав пару шагов за край, вдруг начала стремительно погружаться. Медленнее, чем в воду, но всё равно быстро. Жидкость принимала её как густой кисель.

Поняв, что затея провалилась, Марта рванула обратно и смогла дотянуться до бортика, что дало ей возможность выбраться.

Алиса уже еле-еле удерживала перед собой этот огромный раздувшийся шар плазмы, а поток, идущий от Тритона, всё никак не иссякал.

Я в это время тоже не был простым наблюдателем. Но когда всё завертелось и я перехватил Нину в полёте, не особо размышляя, правильно ли я делаю, едва поднявшись на ноги, я подхватил её бесчувственное тело и потащил прочь с поля боя, чтобы её не добили здесь.

Я думал, что сделаю это быстро и помогу девочкам, но всё развивалось так стремительно, что когда я вернулся, бросив Нину в одном из ближайших коридоров, Марта пыталась выбраться из бассейна, а Алиса еле удерживала огромный шар, и было видно, что она не справляется.

Шар взорвался, швырнув её на стену, врезавшись в которую она рухнула вниз и затихла. Меня тоже отбросило в сторону взрывной волной. Перекувыркнувшись несколько раз, я вскочил на ноги и увидел, что Тритон смотрит на меня, торжествующе улыбаясь. И хотя его лицо по-прежнему утопало в свете, я очень хорошо видел, какие эмоции на нём отражаются.