Джей слабо попытался связаться с этой коляской в эфире, но та выставила стену, в которую Джей чуть не впилился всей своей эфирной сущностью, а потом ещё и нарисовала на этой стене неприличный жест. Ладно, ладно, Джей уже понял, что подружиться не получится!

Эдна тем временем над чем-то колдовала в своём леденце, и тут Джей наконец понял, к чему все эти приготовления. Из недр платформы выпросталась огромная маголитовая клешня и ухватила Джея поперёк тела. Он бы заорал, но аура ЧК отрезала ему такую способность. Клешня сжалась – не до хруста рёбер, и вообще внутри у неё были мягкие подушечки из магопены, но Джею с перепугу показалось, что его сейчас уже раскусят пополам, чтобы выбросить ненужные части и не везти их… куда там Эдна хотела его везти.

Тем временем клешня приподняла его над полом и погрузила в корзину, а потом ещё и ноги его заботливо подоткнула, чтобы не торчали во все стороны, сверкая пятками. Ботинки Джей, вернувшись из лавки, оставил в прихожей.

– Крышу закрой и поехали, – скомандовала Эдна и пошла обратно к чёрному входу. Больше Джей ничего не успел увидеть, потому что коляска отреагировала на голосовую команду и подняла над Джеем светонепроницаемый полог.

Он понимал, что его везут куда-то по улицам, и хозяйке, наверное, не хотелось, чтобы все соседи видели его полуобездвиженное тело в коляске, но легче от этого не становилось. Руки пока работали, так что Джей попытался подковырнуть полог или пропороть в нём дырочку, чтобы хоть видеть, куда его везут, но плотная магокожа не поддавалась. Джей и сам был покрыт магокожей, хоть и более тонкой работы, и понимал, что её ничего не возьмёт, но всё же продолжал ковырять в слепой надежде.

Потом звуки вокруг сменились: стало гулко, запиликали какие-то уведомления. Джей попытался выйти в местный эфир, но коляска, оказывается, поставила вокруг него непробиваемую стену. Совсем рядом что-то жутко загудело. Джей вжался в дно корзины и прямо кожей почувствовал, как потешается над ним сечебукина коляска.

Когда он уже думал, что ничего страшнее ему за эту поездку пережить не придётся, коляску что-то толкнуло, и они вместе полетели в пропасть… Оценив свои шансы выжить, Джей предпочёл отключиться.

– Случай необычный.

Это были первые слова, которые он услышал, вернувшись в реальность. Боясь открыть глаза, Джей напряг уши, улавливая происходящее вокруг.

Он лежал на металлическом столе посреди небольшого помещения, под потолок захламлённого какими-то приборами, датчиками, генераторами разного типа магии и прочим невнятным хламом, зачем-то нужным артефакторам. Рядом с Джеем стояла Эдна, хмурая, со сложенными на груди руками, и молодой мужчина расплывчатых очертаний в спецодежде. Помимо спецодежды на мужчине было навешано несколько поясов с карманами для инструментов, трое разных очков маговидения на верёвочках вокруг шеи, а из множественных карманов жилетки выглядывали побитые жизнью волшебные палочки, рукоятки ритуальных кинжалов и горлышки пузырьков от зелий, словно этот мужчина был сам себе стеллажом для инструментов.

– Вы можете его исправить? – спросила Эдна.

– Гарантий не дам, – вздохнул артефактор, прислоняя к лицу одни из очочков и вглядываясь в Джея. – Вы же понимаете, с такими необычными проблемами лучше обращаться в официальный сервис.

– Ну вот я сейчас всё брошу и поеду в Логрокант! – взмахнула руками Эдна. – Вы можете хотя бы посмотреть, вдруг получится починить?

– Да, конечно, – закивал артефактор, укладывая очочки на почти горизонтальную грудь. – Я с удовольствием поковыряюсь, вы не думайте, мне самому интересно. Но вам придётся подписать отказ от претензий, потому что мне понадобится вскрыть пломбы на управляющей ауре, а это…

– Ну так давайте, что там подписывать! – потребовала Эдна. – У меня работа стоит, мне некогда всем этим заниматься!

– Вы просто должны понимать, – ничуть не смутился мужчина, вызывая на своём леденце образ документа, – что в результате моего вмешательства может измениться личность вашего Свити.

– Да какая у него там личность! – отмахнулась Эдна и подтвердила на своём леденце подпись. – В общем, свяжетесь, как будет готово.

С этими словами она вышла из мастерской, прежде чем Джей успел хоть попытаться заговорить, а в следующую секунду артефактор уже склонился над ним, держа перед носом сразу две пары очочков.

– Ну что же, лапуля, – проворковал он. – Сейчас мы с тобой пошали-им…

Джей попытался отползти назад, но понял, что обездвижен. Скосив глаза, он увидел, что его руки и ноги опутаны какими-то трубками. Джей пошевелил головой и почувствовал, что к неё тоже что-то прикреплено сверху.

– Не дёргайся, – велел артефактор. ЧК взял под козырёк и заморозил Джею все оставшиеся мышцы. – Тэк-с, сейчас мы посмо-отрим, что с тобой не так…

Раздалось аппаратное завывание, как будто включили устройство со вращающимися деталями, и страшный человек отошёл на пару шагов, чтобы грузно опуститься в огромное вертящееся кресло. Теперь Джей видел только одну его руку самым краем глаза, и даже не мог повернуть уши, чтобы просканировать помещение. В отчаянии он снова попытался выпасть в эфир, и на сей раз ему это удалось!

Джей оказался в пузыре в два раза меньше, чем дома у Эдны, но в три раза гуще напичканном всякими устройствами. Человек тоже светился – очевидно, у него были какие-то вживлённые маготехнические части. Теперь Джей видел, что сидел человек перед огромным Церебрумом, состоящим из множества артефактных блоков, соединённых между собой светящимися каналами и канальцами. В эфире всё это выглядело, как стена из коробок, увешанная гирляндами.

От самого Джей к Церебруму тоже тянулись каналы. К счастью, по ним ничего не текло ни туда, ни обратно. Пока. Он осторожно послал огромной машине приветственный сигнал.